耗时5年开发、《无限暖暖》研发纪录片热播,叠纸这些年有多难?

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GameLook报道/11月21日,叠纸发布了《无限暖暖》首支研发纪录片,让我们得以一窥这款游戏的研发内幕。上线24小时内,这支纪录片就实现了240万次的播放量。冲天的热度表明,《无限暖暖》无疑是近期最受玩家关注的游戏之一,不久后的12月5日的公测上线也注定会是游戏圈一场轰动。

叠纸创始人和《无限暖暖》制作人姚润昊此前曾在公开信中表示,这款开放世界的研发团队规模超过千人——这对于叠纸来说无疑是一场押上全部身家的豪赌。而按照此次纪录片的说法,《无限暖暖》最早立项于2019年的12月18日。

在纪录片中,项目上线前的日子是研发同学们齐心协力团结攻关的1814天。但纪录片没有记录的B面是,这个千人团队还挺过了叠纸一段“艰难的日子”。

曾质押股权向米哈游借钱,叠纸一度有多难?

如今的《无限暖暖》受到万众瞩目,但这款项目的研发并不是一帆风顺。比如在研发纪录片里,多位开发人员都讲述了项目早期的技术力不足、导致不少点子无法快速落地。

但更大的困难可能不止来自项目本身,更存在于整个叠纸公司层面。

在去年9月,工商信息显示叠纸向米哈游海渊城科出质了600万数额的股权——换句话说,叠纸抵押自己的股权,向米哈游借钱。这笔股权占到了叠纸总股份的10%,份额不小,相信如果不是叠纸内部有较为急切的资金周转需求,叠纸不会轻易抵押自己的股权、向米哈游开口借钱。

此时的叠纸面临多方面的问题。首先是公司新游上线“断档”,2023年叠纸营收全靠几款老游戏支撑。距离2019年上线的《闪耀暖暖》已过去四年时间,而《恋与制作人》则是2017年上线的老游戏。

其次是研发方面支出却很大,叠纸不仅有《百面千相》《万物契约》等高规格项目多开,《无限暖暖》的千人研发团队显然也是“嗷嗷待哺”的一员,带来巨大资金压力,且承载着叠纸下一代女性向产品希望的《恋与深空》2020年首测时出现一些问题,等到产品的调整完成、已到了2023年底。

不过最终成功调改上线的《恋与深空》打了场扬眉吐气的漂亮仗,成为国内乙女赛道“一霸”,再次创下了女性向游戏记录,多次登上iOS畅销榜Top1的惊人表现也成功给叠纸“回血”一大口。此前一些“失踪”许久的在研高规格项目也在2024年重新对外打出招聘广告,相信叠纸整个公司内部团队的士气也因此提振了不少。

如今留给《无限暖暖》的悬念是,这款主动打破前作女性向标签、全面走向大众市场、同时担着整个叠纸当家“暖暖”IP希望的游戏,能否为叠纸趁热打铁地带来另一场胜利?

关键词:“幸福”

由叠纸放出的这支名为「巨树会悄悄萌芽」的纪录片,以游戏里最重要的“千愿巨树”场景的研发过程做串联,为我们讲述了整个项目立项到投研的过程。

比如首先,为什么会有《无限暖暖》这款游戏、又为什么是开放世界?叠纸CTO飞鸽表示,当初身为制作人的姚润昊找到他,“希望制作开放世界游戏,让暖暖在整个世界中自由冒险”,这构成了项目最初的立项基础,也是姚润昊“设计游戏的初衷和梦想”。

而担任《无限暖暖》执行制作人的富永健太郎(前《塞尔达传说:荒野之息》DLC总监)则表示,姚润昊为这个项目定下的理念是“让玩家体验幸福的瞬间”——幸福不止是平时生活中难得体验的特别活动和事件,更是日常生活中就能感受到的温柔和满足感。

做出了这些奠定项目“灵魂”的立项决策后,《无限暖暖》的故事随即从叠纸办公楼附近一个五六十平米的小办公室徐徐开幕。“千愿巨树”的概念随后被提出。来自项目的策划小粒表示,“这些微小而幸福的瞬间,让我们决定围绕千愿巨树来讲述心愿与祝福的故事。”

这棵参天巨树是游戏中最为重要的地点,树上承载着一个完整的生态社区,这里是心愿精灵们栖息的地方,是整个奇迹大陆生态的缩影,也是项目团队希望给玩家提供的幸福感的缩影。

用爱浇灌出一棵参天巨树

在这种立项理念的指导下,围绕这棵树的打造过程无处不在流露出的浓浓的爱与温情感,这种高度感性化的思维方式可能是这款游戏的研发过程中最为特殊的地方。

比如根据策划沙丁鱼和小粒的介绍,在这棵树的概念设计过程中,项目团队采取了一个名为“印象与创作”的特殊工作方法。没有对项目KPI硬指标的术语探讨,而是由文案、美术等各个职能的成员交流自己脑中的想要呈现的创意“印象”,比如“探索”、“冒险”、“神秘”等等。随着大家在讨论中不断追问这些“印象”的具体定义,这些印象最终会碰撞成一个最为准确、足以落地的关键词。

小粒认为,“印象”是玩家在游戏过程中所感知的感受,而基于“印象”的合作有利于让研发人员从玩家视角去感受、并“玩出来”。在确定了心愿大树的整体氛围后,姚润昊用橡皮泥打造了一个“千愿巨树”的微缩场景,帮助大家快速确立对巨树的立体感“印象”。

在基于“印象”产生共识后,各个部门不断围绕这棵树注入自己的创意方案。从各种点子之中可以解读出一个共性:无论是文案、美术还是策划,每名参与其中的开发人员都对整体的世界观和追求幸福感的氛围调性的自洽有很高的追求——换句话说,他们仿佛真的在想象自己正在亲手搭建培育一个现实存在的美好小世界。

比如在大树的布局上,整棵千愿巨树是心愿小精灵的“家”,即生活的聚落。因此整棵树上被设计了厨房、飞球场各种不同功能的生活分区,使得整棵树和一个完整的社区别无二致,甚至还有为了防止森林火灾而特意设立的消防站。

游戏的概念设计负责人Tola介绍道,为了增加整个社区的真实感,美术团队会不断向文案组讨教“小精灵们吃什么东西”、“他们如何生活啊”等细节问题。以至于具体到每个小精灵脸上的腮红、睫毛等妆容,都有经过设计的特殊之处。

策划小粒则对游戏中的NPC的作息起居设计,每个NPC都会跟着游戏中的日出日落有自己的作息节律,仿佛如真人一般。她还满脸自豪地表示,看到有玩家基于NPC的晨钟暮鼓制作了“奇迹大陆的NPC的幸福生活”的二创作品,这让她感到非常感动。

在具体的设计元素上,概念艺术家Andrzej Dybowski表示,最初对千愿巨树的概念设计相当普通,但有一天团队突然意识到小精灵和人类本就有着极为不同的行为模式,于是在概念设计中大胆取消了楼梯、门等设计,以更贴近自然的木质结构、圆润元素以及自然光成功塑造出柔和舒适、自然感满满的氛围。

叠纸的动画总监Brent Homman认为,整棵巨树的设计让他联想到了他在中国参观到的那些山中寺庙,与自然完全融为了一体,真正实现了人与自然的共存和交融,这也让这棵巨树充满了奇妙感。

甚至在配乐设计上都有满满的细节。音频负责人Roger介绍道,不仅用马林巴、手碟等各种乐器来塑造空灵闲适的生活感,配乐师们还使用果壳自制了摇铃,用为游戏注入了独具个性的自然感。

当然,这些感性的细节最终依然要通过游戏引擎进行渲染,而游戏的技术团队也为呈现这个美好的世界不断贡献力量。比如在策划小粒和概念设计负责人Tola的自述中,他们都曾提到在项目早期因为技术实力的限制,有些设计无法进行落地,比如最早甚至都无法将生活区摆放在同一棵树上。

而《无限暖暖》的技术负责人达摩则非常自豪地表示,整个团队在这个项目上开发了100多项创新的技术。比如这颗巨树事实上涉及到一万两千多个模型高度密集的摆放,复杂度堪比其它的独立地图,这在早期给项目运行带来了很大困扰,但经过持之以恒的技术进步,随后成功地实现了顺利落地。

结语

还记得在2020年开始的那波二次元游戏热潮里,“为爱付费”成为一个尘嚣甚上的关键词。不少人在那时都看到了理想主义冒头的曙光、原以为“大爱”会是未来游戏行业的发展主旋律。但随着此后的发展,围绕“流水”“赛道”的“理性讨论”又重新占据了主流,甚至玩家社区的对立和撕裂更上一层楼。

不少开发者们在这期纪录片中带上口罩,不用说你也知道是什么原因——但每个人脸上洋溢的微笑,和各个部门之间为了打造同一个“小确幸”的世界而做出的努力都让我们有了一个感受:《无限暖暖》的出现,为我们提供了一个再次探讨“爱”“幸福”“理想”这些看似有些虚无缥缈的概念的机会。

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