Steam在线11万!乌克兰团队耗时14年开发《切尔诺贝利之心》火了

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GameLook报道/1986年4月26日,凌晨1点23分,位于乌克兰普里皮亚季市的切尔诺贝利核电站4号机组突然爆炸,31人当场死亡,爆炸引起的放射性云团覆盖了地球三分之一。据估计,该事件造成9.3万人死亡、27万人患癌,前后累计影响全球20亿人口。

30多年过去了,切尔诺贝利的阴影仍然如幽灵盘旋在东欧上空。它带来了沉重的全球文化反思,催生出诸多艺术作品,以此为题材的游戏作品,如《地铁》《辐射》系列等也都屡见不鲜。

但在过去两年多时间,随着俄乌冲突加剧,令整个欧洲再度笼罩在核安全的阴影下。在战争期间,双方围绕核电站的控制权和舆论战从未停止,乌克兰境内的核电站安全问题已经多次引起欧洲人关注。

阴云之下,由乌克兰游戏开发商GSC Game World耗时14年开发的第一人称恐怖射击游戏《潜行者2:切尔诺贝利之心》(S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl)11月20日在全球发售。

GSC Game World旗下《潜行者》系列,设定在切尔诺贝利核事故地点,并借鉴斯特鲁加茨基兄弟的小说《路边野餐》、以及塔可夫斯基在1979年以此改编的电影《潜行者》(两部作品都暗喻随时可能发生的核污染,精准预言了切尔诺贝利事件)。

《潜行者2:切尔诺贝利之心》其实早在2010年已经公开立项,期间经历公司解散、项目重启,甚至是俄乌冲突的战火侵扰……十四年来几度跳票后游戏终于成功发售,也获得不错的反馈:Steam好评率81%、同时在线玩家峰值达11万+。

游戏行业向来不乏艰辛与汗水,但像GSC Game World和《潜行者2:切尔诺贝利之心》这么曲折和艰难的,还是头一遭。

游戏PV

欢迎回来,“潜行者”

《潜行者2:切尔诺贝利之心》的背景设定在切尔诺贝利发生第二次核反应堆爆炸事件后,辐射彻底改变了这个区域,出现了各种残暴的变种生物、致命的异常现象。一群被称为“潜行者”(S.T.A.L.K.E.R.)的人冒险闯入了这片封锁区,而玩家扮演的正是一名孤独的潜行者。

升级至虚幻引擎5后,《潜行者2:切尔诺贝利之心》打造出了一个64平方公里的拟真开放世界。玩家能够在这片封锁区中自由探索,相比前作,自由度得到了提升。叠加动态天气系统,玩家可以尽情感受这块几经核辐射摧残的残破土地,感受切尔诺贝利的荒凉与神秘、孤独和危险。

对于开放世界游戏来说,丰富的支线是填充体验的重要支持。《潜行者》系列的特征,一直都是其非线性支线设计,以及蝴蝶效应般的多重结局。看似微小的选择都能影响游戏进程,改变整个区域命运——这一系列优良传统也在《潜行者2:切尔诺贝利之心》中重现。

游戏试玩视频

面对行为各异的变种生物、危险的异常现象,游戏为玩家提供了30多种基础武器,且都能进行改装、搭配出数百种枪械。此外,为了增添封锁区的真实感和紧张氛围,游戏也设计了拟真的生存机制,玩家需要关注角色自身状态,比如饥饿、疲劳、出血和辐射中毒等。

目前来看,这款迟到了十二年的游戏(最初定于2012年发布)光是成功端出来,就已经令玩家感到兴奋。

一些粉丝表现得相当兴奋:“作为《潜行者》系列的粉丝,游戏满足了我的所有期待:氛围、枪战……应有尽有。没有强制任务,只有一个可以按照自己的节奏自由穿越的广阔区域,很高兴购买了这款游戏。”

对于切尔诺贝利神秘、荒凉和危险氛围的刻画,普遍受到多数玩家喜爱。有人提到:“目前为止,我很喜欢这款游戏,想继续体验。它有很好的氛围,枪战感觉很好,我对这个世界和迄今为止的故事很感兴趣。”

也有玩家表示:“有如此合适的氛围,硬核的游戏玩法,引人入胜的故事和大量的漏洞。欢迎回来,‘潜行者’,这段时间真的已经太久了。”

但同时,我们也能看到Steam评论区和海内外各大玩家社区充斥着对游戏大量BUG、优化的吐槽。玩家夸是真的愿意夸,骂也是真的骂:“游戏本体很有意思,射击手感很好、剧情丰富画面有感觉,很多地方甚至是震撼,但优化真的是依托。”

从今年发布的几款UE5开发游戏来看,优化问题都是玩家吐槽的重点。《潜行者2:切尔诺贝利之心》升级到虚幻引擎5制作后,虽然底子不错,却也出现大量优化问题。当然,游戏目前仅发售两天,随着后续补丁推出、加上官方提供模组支持,之后体验应该会得到很大的改善。

公司倒闭、项目停摆、战火威胁……GSC 的“漫长季节”

2007年,GSC Game World推出系列首作《潜行者:切尔诺贝利的阴影》。凭借独特美术氛围、开放世界和多结局分支、独特的生态系统、写实的枪械手感等诸多优点,迅速俘获了大量玩家,至今仍然持续不断地产出MOD。

《潜行者:切尔诺贝利的阴影》

之后整个“潜行者三部曲”又陆续推出《晴空》《普里皮亚季的呼唤》,反响也都不错。紧接着,GSC Game World顺理成章地在2010年官宣《潜行者2》,并宣布用将在2012年发布。

时任 GSC Game World CEO 的 Sergiy Grygorovych 在当时表示:当该系列在全球的总销量突破 400万份,新作就已经被提上日程,下一作将会是“潜行者”系列最受欢迎的作品。

但计划赶不上变化,一年后公司面临严重的财务困难,GSC Game World 不得不大量裁员,员工人数一度减少了75%,并在2011年12月传出公司解散的消息,Sergiy Grygorovych宣布“因个人原因”暂停全部开发。

期间,不愿放弃这个项目的员工也在努力寻找资金自救,但迫于IP牢牢掌握在创始人Sergiy Grygorovych手上,没有人愿意当接盘侠。员工们不得不放弃开发,寻找下家,该项目也于2012年4月正式取消。

如果故事只说到这儿,那只能算游戏圈一个随处可见的失败案例,但GSC Game World和《潜行者2》的遭遇远没有这么简单。

2015年,在创始人Sergiy Grygorovych 兄弟Evgeniy Grygorovych的领导下,GSC Game World通过发布RTS 游戏《哥萨克 3》重返行业。并在2018年宣布正在重启《潜行者2》项目、将使用虚幻引擎4开发,同年官方网站正式上线。

但这样一来开发标准也发生变化,之前内容全部无法使用,甚至连叙事都要推倒重来,相当于之后GSC Game World耗费6年时间重启了《潜行者2》。

当然也有好消息,2020年的E3展会上,游戏发布了第一支预告片,引发玩家高度期待,GSC Game World也在次年获得微软投资。有了更多底气的他们直接宣布升级虚幻引擎5,并自信给出2022年4月28日的发售日期。

可我们都知道那时游戏没有到来,这个命途多舛的项目很快面临第三轮“折磨”。

2022年2月,由于不幸地赶上了战争爆发,部分员工被乌克兰征兵去往前线,开发进度被迫延缓。剩下的成员只能在3月搬到捷克继续工作。游戏名称从“ Heart of Chernobyl”更改为“Heart of Chornobyl”,恢复该城市的乌克兰本土拼写和发音。

游戏也不出意外地从4月跳票到同年12月,再跳票2023年,然后是2024年一季度、同年9月5日。最终,历经十四年开发、六年重启,走过了公司解散、项目取消、战火侵扰等诸多困境,《潜行者2:切尔诺贝利之心》在11月20日正式发售。

艺术创作的意义,在于激发观者反思。GSC Game World在十数年坎坷中坚持的动力,除了对游戏创作本身的热爱,我想,也是带着游戏人最朴素的愿望:《潜行者2:切尔诺贝利之心》里描绘核泄漏的恐怖永远不会如游戏世界那样爆发。

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