“专利地雷”密布，日本游戏公司揭秘：如何申请专利、如何避雷？

【GameLook专稿，未经授权不得转载！】

图片来源：Pixabay

GameLook报道/前几日，GameLook报道过，日本手游开发商BOI发表声明称，收到世嘉发起的关于专利侵权诉讼的起诉书。真正关键的是，世嘉在本次诉讼中提到的专利权，主要涉及抽卡机制以及物品合成强化系统，而这些内容广泛见于如今的抽卡手游。

我们注意到，无论是在这篇稿件评论区，还是海外玩家社区，几乎所有网民都直呼“离了个大谱”，就连日本玩家也表示“看不懂”。

GameLook稿件评论区

这起诉讼很快引起了日媒报道，日本专利律师Kiyoshi Kurihara在采访中提到：在日本，这类诉讼“通常是闭门进行的”。因为专利律师不能对外披露自己经手的案件，所以外界往往只关注到几家头部大厂的起诉。

但其实，大多数专利侵权诉讼是在水面下默默发生，至少频次比公众注意到的案件要多得多。厂商之间的专利纠纷很可能已经私下达成协议，只是出于保密原因少有报道。

根据BOI的公告，他们此前一直在和世嘉就专利权问题进行协商，但世嘉方面未接受他们的意见，最终提起了诉讼。之所以公开此案，因为BOI是一家规模相对较小的公司，而世嘉要求索赔10亿日元（约合人民币4722万元）以及额外的延期利息，并要求立刻停运旗下手游《Memento Mori》，将对其财务造成巨大影响，不得不向股东公开这起诉讼。

不止BOI与世嘉的专利纠纷，上个月刚爆出任天堂以侵犯专利为由起诉《幻兽帕鲁》，去年科乐美也起诉Cygames《赛马娘》部分玩法系统侵犯自家专利……在日本，各种创意想法和常见的系统机制都能被注册为专利，中国玩家和开发者看的是满头问号。

重要的是，这种小题大做的作风，会给日本游戏人、尤其是中小开发者无形中制造很多门槛：一不小心就会踩到某个大厂专利，反手遭遇一连串起诉警告。在“专利仙人”满地走的大环境下，日本游戏公司又该如何小心避雷？

日本游戏专利有多奇葩？想法写下来就能申请

大家最好奇的是，日本专利权和侵权判定到底怎么回事？对此，日本游戏大厂曾在历次演讲中介绍过日本知识产权的现状。

Square Enix法律与知识产权部门的大谷友和解释说，只要游戏创作者能够通过图画、文字解释自己新颖的想法，让这种无形的创意变得可见，就能被授予专利权。

万代南梦宫知识产权部的恩田明生有过更详尽的介绍，需要以书面形式表达该项专利每个组成部分的作用，以及实现目的或解决问题等基本内容。完成后文件提交给日本专利局审查，如果满足“新颖”、“先进”、“可行”等标准，则可以缴纳专利费、得到承认并产生专有权，该项专利权将在申请日后20年后到期。

至于什么样的想法可以申请专利，大谷友和的举例多少有些匪夷所思。

其一是角色骑乘召唤兽并执行特殊动作，且与平常不同的战斗模式就可以申请专利。描述有点抽象，具体来说当角色在坐骑上有使用道具、或释放技能、或是进行战斗等行为，就可以被申请专利。

其二是基于手游中角色进行任务时体力会减少的设计，如果体力值能被降为负值，且恢复体力需要比平常更长的时间，或者一段时间内无法使用恢复物品，在日本也是能够被申请为专利。

这套逻辑让中国游戏人很难看懂：将现实中常见的场景复刻到游戏内，或者是涉及很多基础的游戏机制或系统设计，加入些许差异就能被日本专利局允许注册。这种情况，在包括中国在内的很多国家和地区都是无法申请专利成功的。

中国游戏圈公认的说法一直是：思想或表达不受保护，但形成了具体产品，程序代码和美术作品的著作权是受到保护的。

中国也出现因游戏系统相似度过高产生的侵权纠纷，比如网易告《神武》侵权《梦幻西游》大量核心游戏元素；告《三国志·战略版》涉及侵权《率土之滨》独创性规则；《迷你世界》中230个游戏资源/元素抄袭《我的世界》，均胜诉。

这都是基于游戏整体内容和规则的专有，而不是因为某几个常见功能，如抽卡机制等细枝末节就能直接起诉，这也是海内外网民一直以来默认的标准。比如，任天堂美国公司提交的专利申请（大概是用精灵球来捕获BOSS），被美国专利商标局以“缺乏独特性”的理由拒绝。

被美国专利商标局拒绝的任天堂美国公司专利申请

大谷友和也介绍了，日本游戏人该如何规避侵权问题。

有意思的是，日本专利局眼中的侵犯专利权行为，指的是“采纳专利所有想法”。反之，不侵权就是指专利所描述的内容被部分采用或未全部copy。换句话说，只要对专利涉及内容进行部分替换和更改，局部使用就不算侵权。

这也是为什么，律师Kiyoshi Kurihara认为BOI 的申诉不太可能以失败告终。

此外，由于先例越多，侵权的风险就越小，大谷友和建议开发者可以选择专利申请前就有的免费技术。不会侵犯专利，因为早有先例。当然也可以向权利人支付专利许可费，支付方式通常为按产品月流水的固定比例或一次性支付，破财消灾。

本末倒置，以保护之名绊住开发者创新

这种情况下，各大公司手握专利“核武”候场，不止中小团队战战兢兢，上市公司的大制作游戏更容易被盯上，遇到的阻力也会更大。该如何提前寻找安全区？万代南梦宫的恩田明生介绍了如何检索已有专利。

最简单的方法是利用Google搜索被报道过的专利，或者利用日本专利局专利信息平台进行搜索，这也是更精确的搜索方法。在“专利/实用新型检索”页面中，开发者可以按类型或单词缩小检索范围。

他指出，为了减少遗漏，可以创建专利流程图，提取可能重要的元素，并列出能被使用的关键词。输入这些相关度高的词或同义词，进行更全面的调查搜索。此外，咨询公司内部知识产权部门或专利律师等专家，也是一条比较方便的路径。

识别构成要素列出关键词，并扩展为搜索公式，可以找到和gacha十连相关的专利文档

诚然，正如Square Enix的大谷友和在演讲中所说，专利制度有利于保护开发者，鼓励后来者创新，做多样化的产品，减少同质化现象。但当这件事变得有些“矫枉过正”后，专利权保护的多是常见的基础内容，开发者被迫将精力耗费在检索专利上，以及为了规避风险浪费时间对基础内容“创新”，哪还有动力带给玩家充满兴奋感的故事和gameplay。

有国外玩家提到，FGO及日本很多抽卡手游，之所以至今还没有一键升级技能的功能，只是因为这些功能很早就被别人申请了专利（他记得是SE）。他补充道，FGO的开发人员曾多次暗示过这个问题，如果不是因为专利早就优化游戏的技能升级系统。

当游戏系统随处可见涉及XX专利，开发者要么被迫掉队，要么只能到处打补丁“创新”，耗费更多时间做出来的游戏，是否是真正意义上的“创新游戏”，答案仁者见仁。

某种程度上，日本专利甚至比中国版号还可怕。至少中国游戏经过主管部门审核发放版号后就能稳稳上线，日本游戏发布看似“自由”，实则致命的暗雷不少，且这些恼人的专利还在不断增加。

这也不许碰、那也不许碰，只能在一堆弯弯绕绕中趟出安全线，让游戏开发和创新变得既困难又拧巴。如果没有精力避雷，那只能乖乖交“保护费”，大厂法务也活成了赚钱部门。难怪国外玩家锐评，为什么日本二游越来越干不过中国二游。

结语

不得不说，在日本做游戏真的很累。

鼓励创新，保护知识产权——专利保护制度出发点从来都是好的，只是被当地市场参与者给弄偏了。这种小题大做的方式，的确能阻止一些恶性侵权行为，却让整个游戏行业付出了昂贵的代价。

不只是侵权成本更高，更是给游戏开发者增加无畏的负担和消耗，高昂成本变相影响了真正做创新的人。

更为本质的原因在于，日本专利注册门槛太低，甚至难在用户侧站稳脚跟。真正有效的专利注册，不光是专利局和企业之间达成共识，还需要公众监督的“公示期”。至少应该达成社会共识，而不是某种“暗箱操作”。

比起引发各种奇葩的专利纠纷，先提高游戏开发者的道德底线、加入用户监督，由此产生的效率和市场影响力，远比这种变味的知识产权保护更快、更有效。