二次元MMO《蓝色协议》惨败,万代网游子公司巨亏5.5亿元!

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GameLook报道/近些年二游市场异常火爆,全球厂商也都在尝试将各种风格,各种品类融入二游当中,这之中有成功的作品,但更多的是在二游浪潮中被淹没的作品,其中不乏令人惋惜的案例。比如2023年6月14日在日本上线的二次元MMO大作,《蓝色协议(Blue Protocol)》。

根据《蓝色协议》开发商万代南梦宫在线(主要负责万代网游产品子公司,SD敢达等游戏)公布的财报,截至2024年3月,其2023年财年的净亏损为82.01亿日元(折合人民币超过3.74亿元),而上一财年(截至2023年3月),净亏损为39.8亿日元(折合人民币超过1.81亿元),两个财年累积亏损超过140亿日元(折合人民币约5.55亿元),根据日媒Gamebiz报道,该公司目前已经资不抵债。

图片来源:gamebiz

GameLook之前已经报道过,根据万代南梦宫在线的母公司,万代南宫梦控股(Bandai HD)发布的2023年前三季度财报,其数字娱乐部门销售额出现了9%的下滑,而万代南梦宫(以下简称万代)官方表示,业绩下滑是由一款网络游戏表现不及预期,以及5款游戏项目的取消导致的。

当时日本游戏圈人士普遍认为这款网络游戏正是《蓝色协议》,而如今万代OL连续2个财年的巨额亏损似乎已经证实了这一点。日本游戏圈业内人士表示,巨额亏损很可能是由于开发商为了进一步发展而制作、取消、重制大型项目,产生了巨额的成本,结果后续的销售收入无法回收这些成本。而在万代南梦宫在线目前运营的游戏中,只有《蓝色协议》是他们去年发布的新游戏。

令人唏嘘不已的是,无论是玩家还是万代都曾对《蓝色协议》寄予厚望,因为它几乎承载了日本MMO玩家的未来,它的表现将决定以后是否还会有日本游戏厂商继续开发PC端的MMO游戏。某种程度上它也是二次元+MMO的一次尝试,在全球范围内,它的表现也将决定二次元游戏厂商是否将MMO作为未来可能的赛道。

最终,这款耗时9年,凝聚了开发人员无数心血的二次元MMO游戏,在日本开服时曾连续炸服三天,其异常火爆的人气在中国也有相当的讨论热度,当时甚至有不少国内玩家跑去日服游玩。而才刚刚过去一年时间,《蓝色协议》就疲态尽显,甚至让开发商两年亏损了超过140亿日元。那么,《蓝色协议》问题出在哪了?

风雨飘摇的市场和令人惋惜的产品

一句话总结就是,内部原因是《蓝色协议》游戏本身的品质问题,外部原因则是老生常谈的,日本玩家对MMO游戏的天然的抵触。

《蓝色协议》立项于2014年,不难猜测,立项的原因是由史克威尔艾尼克斯(以下简称SE)开发的多人在线MMO《最终幻想14》(以下简称《FF14》)大火,而万代作为一家体量和资历都超过SE的公司,自然也会考虑日本市场是否也存在MMO游戏的潜在市场。

《FF 14》已运营超过十年,是世界范围内最成功的MMO游戏之一

然而SE当年的《FF 14》在1.0版本也在日本市场遭遇了很大的阻力,最后更换游戏制作人,找来了吉田直树才救活游戏,事实上,吉田直树自己都曾分析过为什么日本玩家不愿意玩MMO游戏。

这其中,最主要的原因就是MMO游戏绑定强社交和日本人“不愿意给他人添麻烦”的性格天生相悖。而这几年移动硬件和游戏技术的飞速发展,导致手游的快速崛起,玩家们的消费习惯也发生了改变。再加上全球经济增长放缓,玩家现实生活压力增大,也没有那么多时间去玩一款端游MMO,2024年了还发布一款PC端MMO游戏多少有点“49年入国军”的意味。


在日本玩家社区就有人疑问,为何万代现在还发布一款MMO游戏。当然这个问题如果究其本质原因,那就是《蓝色协议》的开发时间实在太久了,整整9年时间,从2014年到2023年,不仅游戏市场的倾向发生了变化,甚至连玩家玩游戏的平台都发生了变化。

另一方面,开发时间过长,还有可能导致游戏本身的品质问题,它的一些设计已经跟不上时代的发展。比如无论是日本国内玩家,还是国外去日服的玩家,《蓝色协议》被吐槽的一点就是它的系统和UI,就像一个十年前的古早游戏,十分不便于玩家操作。

另外游戏前中后期的内容分布,和玩家消耗时间的梯度分布都十分不合理。玩家在前期需要频繁地刷取、制作新装备,而且都是重复的枯燥过程。结果到了满级满装等以后却几乎没有额外能够体验到的内容,再加上游戏本身的战斗和刷怪体验不佳,导致玩家前中期爆肝在坐牢,后期打卡上班,作业感强烈,依旧在坐牢。

《蓝色协议》出路何在?

事实上,自从近日爆出万代南梦宫在线连续两年巨额亏损,累积达到140亿日元(折合人民币约5.55亿元)以后,已经严重地影响到了玩家对《蓝色协议》的信心,毕竟玩家很难相信公司在后续能够稳定地产出优质内容。

而根据网络效应,对于十分依靠玩家人数保持游戏活跃度的强社交MMO游戏来说,一旦活跃玩家数量在下滑,这个趋势就会不断加剧。基于此,Gamelook认为,万代南梦宫在线的母公司万代有可能会给项目组投入更多资源,再挽救一下《蓝色协议》。

主要原因是《蓝色协议》的日本以外的全球代理权已经被万代售出,中国台湾、韩国、欧美地区代理分别被红心辣椒、Smilegate和Amazon Games取得,而三家发行商均将游戏推迟到2024年内上线。如果万代南梦宫在线真的出现资金困难,导致破产重组,《蓝色协议》项目停止维护的话,那不仅万代将面临一笔不菲的赔偿金,更为严重的是会对它的业界商誉产生负面影响。

值得一提的是,Gamelook此前报道过,《蓝色协议》的手游作品《蔚蓝法则:星痕共鸣》(暂定)将由上海宝可拉网络科技有限公司制作,而腾讯是它的第二大股东(腾讯持股比例为40%)。

根据宝可拉官方公告,本作更多的是借助了《蓝色协议》的世界观设定,和《蓝色协议》本体没有太大关联。某种程度上可以把它当做一个独立的新游戏来看待。因此这款《蓝色协议》的手游相关作品,目前看来不会受到《蓝色协议》本体成绩不佳的影响。

路是人踩出来的

最后笔者想简单聊聊MMO,不可否认的是,如今玩家的口味在变化,连号称“MMO流水线”的韩国厂商这几年都在力求改变,推出了像《蔚蓝档案》《我独自升级》这种依靠角色内容来创收的传统二游作品。

但话又说回来,MMO之所以能统治曾经的端游时代,说明游戏模式本身确实有其优越性,MMO游戏品类离真正意义上的退环境还远得很。事实上在中国、韩国市场一直存在稳定的MMO游戏受众群体,而在欧美市场,目前的MMO品类甚至可以说是稀缺状态。

由韩国 Smilegate 开发的《Lost Ark》韩服2014年公测,时隔八年才在2022年由亚马逊代理,登陆了Steam平台在欧美地区发行。结果是发行后它的最高在线人数超过130万人,位列Steam历史最高在线人数榜单的第四名。

另一方面,对于二游市场来说,在《原神》取得巨大成功,大量厂商涌进二游赛道之后,如今的二游市场已经成为一片红海,各大厂商都开始尝试创新,积极寻求破局之道。就连为二游定下了“角色+内容”发展范式的米哈游,都在此前爆出有可能要做一款崩坏IP的多人网游产品。

游戏市场的新风向,新赛道从来不是市场内的玩家自然而然形成的,它一定是游戏厂商尝试后的结果,MMO的路在哪?二次元游戏的路又在哪?目前看来,万代的《蓝色协议》可能失败了,这个问题的答案,恐怕需要各大游戏厂商在未来告诉我们。

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