七年了,我们终于看到了这款国民产品的完整模样
GameLook报道/在国民游戏宝座上稳坐了七年的《王者荣耀》,近期接连拿出重磅官宣,活跃得仿佛一款刚上线的新产品。
例如,顶流主播张大仙宣布将在1月18日开启王者荣耀直播首秀,将这款游戏带往全新的用户阵地。又比如,在13日刚刚举办的王者荣耀赛事规划发布会中,腾讯宣布新增设一场重磅的“年度总决赛”,并将KPL年度总奖池增加至1亿人民币的规模。
同样在这场发布会上,腾讯的另一个爆炸性消息打了所有人一个措手不及:腾讯将拿出1500万美元,在2024年对王者荣耀HOK的全球电竞体系进行颠覆性的全面升级。
将王者荣耀的电竞赛事全面推向国际,是腾讯天美的王牌团队多年以来的主要愿景之一。早在2018年,天美就正式启动了赛事的国际化建设,在韩国开启首个国际赛区KRKPL,此后举办了多年的KIC王者荣耀世界冠军杯,吸引多国选手前来参赛。
但受限于游戏的海外上线节奏,来自海外的战队从数量到竞技实力始终与KPL战队有着一定差距。在2023世冠KIC总决赛赛前的记者会上,腾讯互娱天美电竞副总经理黄承也表示:“目前来看还没有出现非常精彩的中国赛区和其他赛区的对决,可能在我们心里面也是一个小小的遗憾”。
随着王者荣耀HOK于2023年在巴西成功上线,并在东欧、中东、北非、南亚等地区开启上线预约,这道“封印”终于成功解禁。
紧跟着王者荣耀国际化步伐的迈出,腾讯深踩油门,对与之配合的电竞生态进行了一次前所未有的大幅度升级。在全新的国际邀请系列赛体系下,王者荣耀的电竞观众们未来将一年能看到足足四场大型国际赛事,赛事奖金规模也有着大幅提升。
在游戏上线七年后,我们终于能够首度见证《王者荣耀》全球赛事体系的完全体。此次的赛事规划发布会,更像是王者荣耀赛事团队对多年来国际化承诺的一次集中兑现。豪华的赛事规划官宣也向我们传递着信号:这个赛事生态已然发展得足够茁壮,它想要向更高的山峰发起挑战。
里程碑已达,向下一座山峰进发
此次官宣全球化升级,意味着《王者荣耀》赛事多年来以“全民电竞”为目标的生态建设已经抵达了里程碑,即将开启全新的发展篇章。
回看发展历程,自2016年首次成立以来,KPL就打出了“电竞全民化”的核心价值主张,意即打破国家、地域、兴趣、平台等垂直方向的隔阂,形成全民乃至全球用户广泛参与其中的赛事生态。
围绕这一核心价值锚点,腾讯在此后多年间通过精细化的赛事运营,以“以点连线,由线扩面”的步调,阶段化地将自身生态影响力向各个用户圈层投射,逐步形成全方位的认知覆盖。
例如在赛事成立的早期,KPL将电竞职业化和体育化作为核心战略,通过赛制赛程改革、引入工资帽和转会体系、建设职业化培训体系等举措,以公平化、规范化的赛事体系为大众化发展筑基。
随后,KPL联赛进入地域化探索阶段。通过对全部16支职业战队进行主场冠名、线下场馆建设的方式,联盟为每支俱乐部都打造了“城市主场”。繁多的地域化举措使KPL品牌与国内各个城市的观众间形成稳固的情绪连接,在维系观众的观赛热情的同时,实现了虚拟与现实的同步发展。
(2020年,QG战队的粉丝来到重庆线下主场,为战队摇旗呐喊 图源:https://pvp.qq.com/web201706/newsdetail.shtml?tid=480224)
随着国内市场发展稳固,“全民化”的下一站目标已经逐步浮现,那便是奔赴更远大的“海的那边”。在《王者荣耀》赛事进行职业化、地域化建设的同时,赛事团队也曾对海外市场进行过铺设和布局,不难从中看出赛事团队的全球化梦想。
在2018年,腾讯将王者荣耀首支全国性比赛“王者荣耀冠军杯”(KCC)升格为了国际邀请赛。次年,KPL联盟和腾讯宣布全面开展王者荣耀世界冠军杯(KIC),并将其打造为王者荣耀赛事体系中全年最高水平,最高奖金的国际赛事。
KIC在此后多年间稳步发展。到了2023年,KIC共有16支正赛参赛队伍,除了来自KPL的队伍外,还包括9支来自缅甸、巴西、日本等国家和地区的国际队伍。王者荣耀赛事的全球化影响力已经初见端倪。
不过,这幅全球化拼图中亦有缺憾。在2023年的KIC总决赛赛前,腾讯天美电竞副总经理黄承在记者会上坦言,由于王者荣耀在每个地区发行的节奏和时间有所不同,且赛区间的交流机会较为有限,所以KPL赛区的队伍实力要普遍强于其它赛区:“目前还没有出现中国赛区和其他赛区非常精彩的对决,这也是我们心里的一个小小遗憾。”
而对于王者荣耀赛事来说,弥补这个遗憾,眼下正当时。如今,王者荣耀赛事品牌在国内市场的用户基础已经发展稳固,为赛事形成了坚实的“大后方”。此外,《王者荣耀》也在近年登上了亚运舞台,分别在2018年成为表演赛项目,2023年进入正式比赛项目,影响力已辐射到整个亚洲地区。
(王者荣耀亚运版本入选杭州亚运会正式项目 图源:https://pvp.qq.com/web201706/newsdetail.shtml?tid=608000)
而此次的电竞规划发布会向我们正式表明,随着HOK在全球多地区上线,《王者荣耀》赛事已经做好了开启新阶段的准备,在2024年向着更广阔的海外市场全面进军。
四场国际赛事“量大管饱”,贯穿全年的全球化赛事体系
跟随发布会中云缨的介绍,《王者荣耀》全新的全球化赛事体系正式向玩家揭幕:从2024年起,此前以KIC为单一窗口的全球化赛事,将被全面升级为由四大国际赛事节点构成的全球化竞赛生态系统。
作为这一生态核心的是全新开启的“《王者荣耀》国际邀请系列赛事”,由洲际邀请赛,季中邀请赛和冠军邀请赛三大赛事四大节点,组成了覆盖全年的赛事体验。其中,2024年的洲际邀请赛将被分为两季,第一季将于3月在土耳其伊斯坦布尔举行。季中邀请赛与冠军邀请赛则为别位于夏季与年末,后者更将被打造为全年最关键的“巅峰对决”。
不难看出,在全新的赛事体系之下,来自海外的职业战队将获得更多与各国职业选手们同场交流的机会,进而在全年密集的切磋之中促进竞技水平和游戏理念的整体进步。发布会还介绍到,腾讯将在未来为全球各个地区量身定制赛事,使海外玩家和战队能够亲身参与到电竞生态中,获得更多“以赛代练”的机会。
在记者会专访中,腾讯天美L1工作室全球电竞发展中心总经理、王者荣耀电竞总负责人张易加也向GameLook确认,赛事未来可能会进一步探索教练和选手进行跨赛区合作的可能性,甚至不排除开放跨赛区转会的机制,通过人才流通促进海外赛区的生态发展,提升竞技水平。
或许有朝一日,这个全球化的赛事中将会诞生能与KPL分庭抗礼的强劲赛区。皆时,不仅国际赛事的对局将更加激烈、比赛观赏性更高,我们更有可能看到海外人才“走进来”,中国的明星选手“迈出去”,在来去之间打通电竞文化的跨国交流。
值得一提的是,在季中邀请赛之中,KPL将不会以俱乐部的形式参与,而是由整个赛区组建起“KPL梦之队”作为使者参与和其它赛区的角逐,将更多的舞台空间交给来自全球各国的电竞战队们。而中国电竞选手们也有机会代表更高层级的主体,参与到与各国高手的竞争中。
与全面更新的赛事体系相呼应的是,官方国际赛事的投入力度也得到了增长,2024年王者荣耀电竞将投入1500万美元建设国际赛事生态。投入的增加意味着更加丰富的赛事参与机会,这也将吸引全球各地更多的电竞战队参与到赛事生态的共建之中。
无论是更加密集的赛事时间表,还是前所未有的丰厚赛事奖金,这些高举高打的举措都在向我们传递着明确的信号:将王者荣耀赛事推向全球化,是具有重要战略性意义的下一阶段目标。这对腾讯来说是一项不做不可、也必须做好的事业。
正如腾讯在发布会中打出的口号“2024共赴全球荣耀之巅”,随着王者荣耀海外赛事生态的发展,我们或许将看到来自更多国家的电竞观众在全球同一时间观看直播赛事,与中国电竞观众一同欢呼雀跃,共襄盛举。
全民电竞的未来在远方
一款电竞游戏为何要建设国际化?从产品运营的角度来说,蓬勃的电竞赛事体系能够拉动用户活跃属性,延长游戏的生命周期,将活跃用户沉淀为核心用户。对于一款正在进行全球化布局的头部产品来说,电竞生态无疑将会是用户眼中一个重要的吸引力锚点。
但腾讯内部看待这项事业的视角更加高屋建瓴,也更具理想色彩。在2019年,时任腾讯互娱移动电竞业务部总经理、KPL联盟主席的张易加总结道:“以《王者荣耀》的中国文化元素为依托,以高品质的赛事内容为核心,连接全球王者荣耀观赛用户,向世界传递中国文化。”
无论是“全民电竞”的核心理念,还是传递中国文化的愿望,它们都离不开一个重要的认知:在今时今日,一款手游产品的意义早已超脱于游戏本身。它既是玩家打发时间的娱乐方式,但又能够通过在用户群体间构建起共同记忆的方式,使来自不同文化背景、不同圈层的玩家之心紧密连接。
在此前,我们就看到过类似的“共时性”案例。之前曾在KPL赛区任职的选手JOKER,在去年的KIC中作为祖国马来西亚队伍的主教练来中国参赛。尽管战队抱憾止步16强,但被淘汰后,JOKER依然满怀兴奋地发了一条朋友圈:“带着国旗走上世界的舞台!”,配上了他和队员们在KIC的舞台振臂高呼的图片——无论比赛的战绩与好与坏,这种从自身文化出发的自豪感,天然能够唤起属于这个生态中所有玩家的共鸣。
随着首届《王者荣耀》全球邀请系列赛事举办,在短期内,我们也许将看到海外战队的竞争力快速提高,与来自KPL的健儿们形成更加互有胜负的激烈对抗,使赛事观赏性更上一层楼。
而长远看来,来自海外的战队与明星选手有机会向国内玩家讲述他们的文化与故事,而王者荣耀世界观中所承载的中国古典传奇,也将随着玩家之间的交流与碰撞在全球玩家心中留下深深的烙印。
在国际化交流之间担当桥梁与枢纽,这正是只有一款头部产品所能承担的社会文化责任。但对产品本身来说,这本身也正是增长的核心机遇所在。驶向全球化下一站的王者荣耀联赛,即将在地球的远方开启全新的篇章。
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