新玩法枯竭、XX like越来越多,游戏大厂集体豪赌的“游戏新动能”是什么?
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GameLook报道/近年来,虽然游戏产业的多元化发展趋势愈演愈烈,但众所周知,游戏产品的玩法创新一直都是难以解决的问题,由于MOBA、吃鸡等高创新的玩法诞生需要时间,因此绝大多数游戏公司的新游戏都是在做微创新、或者按如今的潮流就是做玩法融合,但依然不能阻止“XX like”游戏越来越多的现象。
“XX like”游戏增多,意味着什么呢?就是游戏产品玩法体验的高度同质化,无论是换题材、还是换美术,都无法根本性的改变玩家对玩法疲劳的问题,因此别看全球厂商还在奋力推出新游戏,其在GameLook看来并不见得就比中国的传奇游戏高明多少,一个高度同质化游戏类型到底需要多少厂商就能干完呢?其实传奇游戏给出了答案,只需要三家(世纪华通、恺英、贪玩)就能承包了。
在这一现状下,Gamelook注意到,除了追逐次时代、工业化抬高游戏品质外,国内游戏圈的头部大玩家们已开始将目光投向游戏的故事与剧情,简言之“内容驱动”产品模式,这不仅成为行业最新的关注焦点,更成为未来玩法突破能力有限情况下,游戏商业化策略的核心、和下一阶段游戏产品发展的新动能。
这些出手的公司中,就包括腾讯、FunPlus以及网易等知名游戏公司,通过投资、并购、吸引人才、开办国际游戏工作室等手段,纷纷加入了游戏产业在故事与剧情方面的新发展趋势,开始为下一个阶段的产品竞争布局。
全球招揽人才,大厂集体下手入局内容驱动模式
大厂发力内容驱动,开始豪赌“讲故事”已经不是一天两天了。
在GameLook看来,内容驱动型产品的最大优势,就是通过世界观、角色、剧情等多样化的手段,提升玩家游戏时间和游戏用户留存率,在玩家对玩法出现疲劳后给出玩家长线的目标,进而垒起高墙、形成私域流量类似的用户生态,跳脱出竞价买量的资金高消耗,提高游戏利润率、并延续游戏生命周期。
赋予游戏出彩的世界观和剧情,它不仅将是游戏产品一个巨大的吸引和挽留用户的长期Buff,也会因为这种模式而改变游戏产品的研发方式,而最终则是充分挖掘IP价值、或者形成新的IP。
目前来看,除了米哈游等二次元游戏公司外,包括腾讯、FunPlus和网易等知名游戏公司的最新动态,通过引入顶尖创意人才、收购优秀游戏开发商以及加大国际市场布局,这些公司都豪赌游戏叙事价值的提升对未来游戏产品注入新的竞争力。
同时他们的一举一动也共同揭示了故事(世界观和剧情)在游戏业崛起的趋势。
FunPlus最新的IP改编“动作策略游戏”《DC:黑暗军团》
早在2021年,FunPlus就任命王炜担任公司首席创意官,以及旗下Imagendary Studios的创始人和CEO。作为资深游戏创意人才,王炜曾参与了《魔兽世界》《星际争霸2》《守望先锋》《暗黑破坏神3》等游戏作品的创作和研发。
当时FunPlus的首席执行官Andy就表示:“我们将继续深耕生存策略类,创造以英雄为核心、关注个人体验的原创IP游戏,未来将探索FunPlus趣加独特的IP宇宙。”
近期,FunPlus又任命了育碧蒙特利尔前创意总监、《刺客信条》三部曲创意指导Alexandre Amancio担任高级副总裁兼世界构建与IP战略主管。不难预见,Alexandre Amancio在游戏创意领域的丰富经验将为FunPlus带来更多创意和灵感,这一任命将进一步强化FunPlus在游戏叙事领域的实力,为游戏体验注入更多新的思维和创意。
在GameLook看来,FunPlus的种种动作,明确了这家SLG大佬公司对于游戏叙事的追求,强调通过深入的故事情节和个性化角色来丰富玩家体验,进一步巩固了他们在游戏叙事领域的发展愿景。
类似对内容驱动游戏表示了高度关注的还有腾讯,就比如其最近宣布的对日本知名游戏开发商Key的母公司Visual Arts的收购。Key社以其深刻的叙事和感人的剧情而闻名,创作了多款备受喜爱的游戏作品,如《AIR》《Clannad》和《Kanon》。腾讯此举体现了其在游戏领域寻求创新,扩大知识产权组合的战略,也为其在故事性游戏领域的进一步探索提供了坚实的基础。而近期Key社参与开发的《红烧天堂》就是一款在手游市场大放异彩的AVG类爆款手游。
同样地还有网易,作为游戏行业的领军企业之一,网易在内容驱动游戏领域积极地布局,主要体现在其国际市场进行的一系列投资与收购中。
特别是对于全球知名的开发商,《底特律:变人》背后的公司Quantic Dream的收购。Quantic Dream以其引人入胜的故事情节和非线性叙事而备受瞩目。这一收购将进一步丰富网易的游戏创作能力,为其在全球范围内开发具有叙事深度的游戏作品提供强有力的支持。
此外,网易还在日本市场投资设立多家工作室,合作开发全向全球市场的3A游戏和手机游戏。这些工作室汇集了日本游戏行业的知名制作人,比如典型的故事驱动3A游戏《如龙》制作人名越稔洋的加入网易,表明网易对于深耕内容驱动游戏、甚至征战3A主机游戏市场的决心。
休闲玩法也要故事驱动
内容驱动在游戏行业的崛起,不仅体现在大厂的入局,还有故事、剧情和叙事已经渗透到各个主流游戏品类中的现实。无论是从玩家体验的角度,还是从商业化和长线运营的角度,内容驱动都为游戏公司带来了更多的机遇和可能性。
首先,故事、剧情或者角色吸引玩家的现象,其背后折射出的其实是人类对于故事的本能喜好。
这一方面最直接的例子就是好莱坞为代表的电影行业,虽然其观影体验,尤其是爆米花商业片的叙事节奏、剧情细节经过数十年发展都已经模板化。
但从西部牛仔到星球大战,从近年的漫威超级英雄样板戏到绿皮书,纵使影片质量参差不齐,不同类型的影片之所以能够持续影响着观众,主要还是在于电影故事中所传递的普世情感,以及源自生活却又高于生活的情节,依旧能够为观众带来源源不断的新鲜感和共鸣。
Brunette Games创始人Lisa Brunette曾表示:“我们生活在一个追剧成为习惯的时代,这种现象远非偶然,而是故事的深刻吸引力在起作用。”
在游戏领域,新兴的二次元游戏也正通过其精彩的剧情、故事和叙事能力,吸引越来越多的玩家。当下进入新一轮大战的二次元游戏已超越了仅仅在玩法上创新,进入了更加深入挖掘故事和内容的创作阶段。
最直接的表现就在于最近两年里各种“二次元+X”游戏的出现,比如最近以《尘白禁区》《卡拉比丘》为代表的“二次元+射击”游戏。
虽然“二次元+射击”的模式目前看来还需游戏公司继续磨合,但这种融合其实就是游戏公司开始在射击等强竞技游戏以及休闲玩法中,强调故事和内容驱动的表现。
以MOBA为例,2021年由《英雄联盟》IP改编的动画《双城之战》迅速走红,不仅加深了玩家对游戏的理解和热爱,也吸引了非玩家的关注。这种跨媒体的IP开发模式,成功地将不同形式的娱乐内容融合在一起,吸引更多受众,形成了更广泛的消费市场。
而在休闲游戏赛道上,剧情和故事元素同样发挥了重要作用。
数据显示,在2015年至2020年期间,进入美国畅销榜前100名的新三消游戏越来越多地开始使用故事和角色驱动的剧情元素。也就是说,任何一个新的休闲解谜游戏,加入剧情之后的成功概率都远大于没有剧情的竞争对手。
不难发现,内容驱动的商业模式正在扩展至各个游戏品类,并逐渐成为游戏公司在玩法创新遭遇瓶颈之后的核心战略。
从商业角度来看,内容驱动的模式在当下游戏市场其实具备相当明显的优势。就比如受到故事和IP吸引而来的玩家更具忠诚度,形成了稳定的用户基础,这在长远看来,相较于当下高成本的营销买量,将为游戏公司节约了长期的买量投入,提升留存率,降低IP新游发布的风险。
做好游戏依旧是首要任务
不过正如腾讯高级副总裁马晓轶此前在接受GameLook采访时表示:“一个好玩的游戏核心玩法是非常重要的,但在没有玩法突破的情况下,要有更多内容的填充,就需要以内容来驱动这个方式。”
可以看出,内容驱动与玩法驱动并不矛盾,而是相辅相成。优秀的游戏公司应该在这两者之间找到平衡,为玩家提供全面丰富的游戏体验。
一方面,在游戏产业的蓬勃发展中,故事驱动的商业模式正逐渐崭露头角,展现出无限的潜力和广阔的前景。
在全球范围内,IP游戏一直以来都是推动手游行业蓬勃发展的重要动力。尤其是近年来,IP改编产品的收入逐年攀升,数据足以证明其在市场中的卓越地位。不难理解,IP作为一种已经有着品牌影响力和忠实用户群体的资产,其转化成游戏产品后,自然能够迅速引起粉丝的关注,带来低成本高曝光和新增用户的双赢局面。
实际情况也表明,IP游戏已经在各个市场展现出强大的影响力。在美国市场,畅销榜前200款游戏中约有43%是IP游戏;而在日本市场,这一比例更高,达到了66%;而中国手游市场则更为引人瞩目,高达70%的游戏属于IP游戏。这些数据清晰地揭示了IP游戏在全球范围内的普及程度。
此前GameLook就曾大胆假设,若未来美国IP游戏占比能够追平中国和日本,整个市场将多出50款左右的IP手游的席位以供游戏公司争夺。
这个假设不仅是对市场趋势的猜测,更是对内容驱动模式发展潜力的一种预期。通过不断丰富游戏内容和故事,游戏公司能够开创更多的可能性,吸引更广泛的玩家,形成更为庞大的用户基础。
然而,IP游戏也并非没有挑战。尽管其能够迅速获取一部分忠实用户,但也难免排斥一部分不感兴趣的玩家。此外,原创IP的认知成本较高,需要游戏公司在品牌建设和用户培养方面投入更多精力。
因此,在探索内容驱动道路时,游戏公司仍然需要首先拥有一个优质的产品。只有产品在商业上取得成功,才能为深入发展内容驱动模式打下坚实的基础。
《原神》依旧在做玩法上的更新
综上,作为一个全球性的趋势,IP游戏在推动行业发展方面发挥着不可替代的作用。然而只有通过创造出令人难以抗拒的游戏玩法体验,才能为深入发展内容驱动模式奠定坚实基础。
一个商业上成功的好游戏,即便故事稍显平庸,游戏公司至少还有再战的机会,但一个游戏即便故事再精彩绝伦,商业上的失败,也极有可能拖垮整个游戏公司。
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