南非手游公司融资2700万美元，为Riot游戏提供本地支付服务

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GameLook报道/最近，南非公司Carry1st融资2700万美元用于在非洲市场研发和发行手游，在全球经济形势走弱的情况下，这样的融资额可以说是里程碑式的数字。

一年前，该公司刚刚从重要投资者那里筹集了2000万美元，CEO Cordel Robin-Coker在接受外媒采访时表示，能够得到此次融资，是因为Carry1st实现了良好的增长。他表示，公司将会用这笔资金研发内部游戏，包括为非洲市场打造的产品，这也是团队一直想做的事情。

据Gamelook了解，Carry1st此前的主要业务是在非洲市场独家发行第三方手游，还推出了非洲本地支付服务Pay1st，比较著名的合作者是Riot Games，后者旗下大部分知名游戏在非洲市场的支付方案都选择了Carry1st合作，而且是该公司早期投资者。

从第三方发行到研运一体

Robbin-Coker说，“随着我们内容引擎的增长，这一轮融资将以内容为导向。我们过去主要是获得第三方游戏授权，并在非洲独家发行。但自从我们上一次融资以来，我们已经收购了两款游戏，我们认为会有机会获得更多游戏，特别是在非洲这个市场。我们可以购买有趣的IP，并拥有、经营、尝试和改进它们。我们还建立了我们的团队，一个游戏开发团队。”

目前为止，该公司的成功主要来自于在非洲市场发行第三方公司的全球成功游戏（比如《海绵宝宝：大闹蟹堡王》），如今也开始研发和发行自己的游戏。Carry1st将通过这笔融资研发、授权和发行新游戏，同时拓展该公司的变现服务方案Pay1st。

Carry1st在南非举办的《CODM》活动

Robbin-Coker表示，“这绝对是鼓舞人心的，因为当地玩家们真的渴望优秀的国际内容。动视所做的一件事就是在南非大陆上推出了第一台《使命召唤手游》服务器，我们有机会举办了一系列比赛并吸引用户。后来，全球公司都在关注，我们为他们提供了更好的用户体验，一些最好的品牌现在聚焦非洲市场，这真的很酷，太令人兴奋了。”

他还补充说，“但另一方面，研发我们自己的内容给公司带来了新生命，游戏业的每个人都希望打造游戏，无论他们在哪里、在做什么。因此，我认为团队在开发和向全球用户推出我们自己的游戏方面已经充满了活力。”

本轮融资由Bitkraft Ventures领投，参与者包括Andreessen Horowitz (a16z)、TTV Capital、Alumni Ventures、Lateral Capital、Kepple Ventures和Konvoy。这轮融资之前，Carry1st刚刚在2022Q4期间与《使命召唤手游》达成了非洲合作，还有一些合作将在2023年发布。

2022年的时候，Carry1st与Riot Games达成合作，在非洲试点旗下游戏的本地支付。Riot Games旗下有全球最火的PC游戏《英雄联盟》，还有《无畏契约》、《云顶之弈》、《符文之地传奇》和《英雄联盟手游》，Riot Games是Carry1st的早期投资者，并一直是其支付业务的支持者。

这次融资的另一个原因是Carry1st过去一年的成功，，该公司的CrazyHubs游戏加速器推出的一款游戏成为美国免费榜第一，过去12个月的收入大幅增长，并且签署了一些协议推动该公司在2023以及后续的增长，Robbin-Coker在采访中表示，该公司过去一年的收入增长10倍。

Pay1st支付

Carry1st提供完整的发行解决方案，负责买量、在线运营、社区管理和内容变现等环节。该公司在非洲市场通过Pay1st服务增强了变现能力，这是其嵌入式支付和在线虚拟商品市场解决方案，使非洲各地的用户能够以他们喜欢的方式为内容付费。

Robbin-Coker在一份声明中提到，“我们很高兴与全球顶级游戏风投公司BITKRAFT合作，包括a16z和其他现有投资者，继续在非洲市场推广精彩的内容。2022是重大增长的一年，但与我们的合作伙伴一起，我们希望让2023年变得更好。”

Carry1st创始人Lucy Hoffman、Cordel Robbin-Coker （右）和Tinotenda Mundangepfupfu

非洲是下一个重要的手游增长市场，很大程度上是因为科技在这片大陆11亿千禧一代和Z时代用户当中的快速普及。

Bitkraft Ventures创始普通合伙人Jens Hilgers说，“非洲是全世界年轻人口最多的地方，即将到来的一代人将以数字原生方式成长，游戏将成为他们的主要娱乐偏好。我们完全相信Carry1st令人印象深刻的创始团队，以及他们构建基础设施和本地化内容的愿景，确保游戏和互动娱乐在非洲蓬勃发展。”

Newzoo与Carry1st发布于2021年的一份报告显示，撒哈拉以南的非洲游戏行业预计在10年内将增长728%，Carry1st将自己定位为国际和本地手游公司为这些消费者提供变现服务的渠道。

A16z合伙人Jon Lain表示，“我们对Carry1st实现我们共同的愿景、打造非洲领先的下一代发行商印象深刻。a16z很高兴继续投资该公司，并支持其发展的下一个阶段。”

2018年，COO Lucy Hoffman、CTO Tinotenda Mundangepfupfu以及Robbin-Coker共同创办了Carry1st，该公司在25个国家拥有75名员工，大部分都在非洲。

Robbin-Coker称该公司很可能采取一种类似Scopely的模式，处理集中设计和艺术方向，然后与第三方工作室的工程师和美术师合作。目前，Carry1st已经收购了两款游戏，未来还会有更多并购。

在众多的游戏当中，该公司拿到在非洲独家代理权的是一款《海绵宝宝》游戏，还在非洲做了《使命召唤手游》试点，Robbin-Coker称还有更多的合作正在谈。该公司聚焦于手游，不过其支付系统也支持PC游戏，比如帮助Riot Games旗下游戏覆盖非洲市场。

Robbin-Coker称该公司并没有走出去大肆寻求新的风险资金，因为在市场疲软的时候，他们不希望在融资项目上投入太多时间。相反，该公司聚焦于得到Bitkraft这样懂游戏行业的关键投资者。

在全球经济下行期间，游戏公司聚焦于增长中的市场，而非洲则成为了增长最快的手游市场，Carry1st增长最快的头部市场包括尼日利亚、南非、摩洛哥和埃及。

虽然其他技术和一些游戏受到了影响，但Robbin-Coker表示，很高兴他的公司能够在一片绝望中带来好消息，“我们对眼前的机会感到非常兴奋，很高兴我们现有的投资者继续相信非洲的机会、相信Carry1st，并希望真正获得更多的机会，这是一个激动人心的时刻。”