一文回顾2022年的元宇宙:泡沫过后,失败和理性齐头并进的一年
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GameLook报道/打开谷歌趋势或百度指数网站,在其中搜索“Metaverse”“元宇宙”等关键词,2022年“元宇宙”概念在全球范围内的发展和热度曲线其实就一目了然了。与去年年底的狂热相比,在过去一年里,元宇宙概念在全球范围内的影响力、话题度等都可谓高开低走,一路滑坡。
这背后当然有国际政治、经济等大环境、疫情红利的消退等影响,导致全球消费市场和资本被迫更脚踏实地等原因,但在GameLook看来,元宇宙市场在过去一年里切身发生的变化更加值得注意。
其实回顾2022年的元宇宙概念,整个市场中其实不乏Ready Player ME这种明星产品,用一轮比一轮高的融资,记录着资本市场对这一概念的青睐。
但与此同时,不可忽视的是,元宇宙领域也充斥着即便是大厂出品,也难逃昙花一现命运的各种尝试,以及微软游戏的老大菲尔斯宾塞等大佬“元宇宙是制作拙劣的游戏”类似的批评。
也正是因为过去一年里围绕着元宇宙概念本身的各种剧烈变化,随着2022年接近尾声,GameLook觉得有必要回顾总结了过去一年里,国内外各大公司在元宇宙领域的一些新动作、新产品、新交易等,以及各国政府在这一领域的监管、政策手段,更好地把握该领域的发展脉络。
“元宇宙入场券”数字人爆火
如果要说2022年元宇宙领域最早的明星产品,当数Wolf3D旗下的元宇宙头像平台Ready Player Me,它既让元宇宙在2022年有了红火的开局,也带动了近年元宇宙概念中数字人的大火。
作为一家成立于2014年,用8年时间只做跨平台的虚拟头像/Avatar建构平台的公司,Ready Player Me在数字人、虚拟化身等领域的成就以及技术积累,让其稳稳握紧了元宇宙入门的门票。除了2022年年初来由Wise 联合创始人Taavet+Sten领投,GitHub、Samsung Next、等跟投的1350万美元的融资。2022年8月,Ready Player Me又得到了来自a16z、Twitch联合创始人 Justin Kan,Roblox联合创始人David Baszucki等价值5600万美元的B轮融资。
同样因为数字人得到资本青睐的还有数字人公司Ziva Dynamics,2022年1月,Unity正式对外官宣了其对Ziva Dynamics的收购,为了秀肌肉,此次收购还是由Ziva的数字人Emma公布的具体细节。
根据官方介绍,Ziva Dynamics是一家精通复杂模拟与模型变形、机器学习与实时角色创作的领军企业,而栩栩如生的Emma便是这家公司最得意的作品之一。这位由机器学习驱动的数字人基于Unity引擎研发,其模型使用了ZRT Trainer和超过30TB的4D数据进行训练。
“EMMA”
来到2022年4月,成立于2017年的,来自美国洛杉矶的 Avatar 技术公司 Genies也完成了1.5亿美元的 C 轮融资,Silver Lake 领投本轮融资,Bond、NEA 和 Tamarack Global 参投,融资完成后,该公司的估值也从2021年的超过1亿美元,在短短一年内来到了超过10亿美元,增幅堪称恐怖。
数字人概念的火爆,另一大影响就是带动了与之相关的数字商品文化的兴盛。
根据2022年5月美国Vice传媒旗下的Virtue Futures团队(以下简称VF)发布的一份关于Web3.0时代全球数字时尚的大型报告,有三分之二的受访者对于虚拟时尚产品的购买意愿都不亚于现实中的时尚产品,甚至有37%的受访者愿意在虚拟时尚产品上花更多的钱。而高达94%的受访者都认为,数字时尚将成为主流,46%的受访者认为未来5年他们的衣柜都将“数字化”。
而在2022年8月,海外初创公司Onlife就宣布,自2019年创立之后,该家公司已经拿到了超过2400万美元融资,公司旗下的“球鞋元宇宙(Sneakerverse)”《Aglet》月活跃用户超过了350万。
接连遭受打击,欧美公司“元宇宙”之路坎坷异常
说完了2022年欧美元宇宙的明星产品,自然也就到了盘点欧美元宇宙倒霉蛋的时间。而在所有“经年不顺”的欧美元宇宙公司中,Meta无疑是最具代表性的一个。
2022年1月,Meta就官宣了其研究团队与英伟达合作新杰作——AI研究超级集群(AI Research SuperCluster,RSC),当时Meta就表示,等到2022年中组装完成时,RSC将成为世界上最快的AI超级计算机。至于该项目的最终作用,Meta在对外声明中也表示,RSC的工作也能在未来建立元宇宙时发挥关键作用。
不过随后2月糟糕的财报,也开始了Meta2022年在元宇宙方面的重重困境之路。
2022年2月初,Meta因为自己的元宇宙业务“现实实验室(Reality Labs)”部门在2021年营业亏损高达101.9亿美元(约合645.31亿人民币),股价暴跌26%,市值损失超过2370亿美元(约合1.5万亿人民币)。
更糟糕的是,作为Meta元宇宙方面的代表产品,VR 社交平台《Horizon》在上线3个月后,月活跃用户只有30万人,令人绝望的是,这一数字甚至在今年10月底减少至了不到20万。
“大多数用户在第一个月之后就不会再返回《Horizon Worlds》了。”
Meta在4月中旬开始在自家的平台上测试内容变现,尝试激活《Horizon》的做法,也因为抽成比例高达47.5%,内容创作者每1美元的销售额,自己的税前收入只有0.53美元,并没有成功。
同样在元宇宙上失意的还有与Meta并称“元宇宙三剑客”的Roblox和Unity。2022年5月,由于当时市场的横盘效应,Unity在公布2022年的第一季度财报后,盘后股价下跌 28%,同一时期,由于疫情红利消失,平台增速放缓、损失扩大等带来的负面效果,Roblox也在五月公布财报后股价下跌9.45%。
虽然根据纳斯达克的元数据,自2022年年初以来,元宇宙相关股票普遍下跌,相关元宇宙指数也已经跌去了36%,但“元宇宙三剑客”的情况却依然不算理想,2022年Unity的股价已经跌去了80%,Meta的股价则跌去了65.13%,而Roblox也在2022年就跌去了72.93%。
韩国爆款频出,部分产品后劲不足
与欧美市场的几家欢喜几家愁不同,在日韩地区,各大公司对元宇宙的热情,以及爆款产品的数量,都要更胜一筹。
2022年最先在元宇宙领域崭露头角的韩国公司应该是Com2Us,2022年新年伊始,Com2Us就与旗下视觉特效公司WYSIWYG Studio深度合作,向全球用户展示了旗下元宇宙平台“Com2Verse”的雏形,以及该平台中职责不同的“办公世界”“商业世界”“主题乐园世界”“社区世界”等四个不同的世界。
2022年8月,“Com2Verse”也得到了来自韩国SK集团的40亿韩元(约合300万美元)的投资。据了解,Com2Verse预计将于2023年第一季度开放企业服务元宇宙平台,2024年第一季度开放个人服务。
除了Com2Verse,2022年4月由韩国游戏公司HAEGIN研发的元宇宙“游乐场”手游《天天玩乐园(Play together)》也大放异彩,在游戏上线一周年之际,HAEGIN表示,《天天玩乐园》的全球累计下载量已经突破了1亿次(1.039亿),全球日活跃用户(DAU)也已经达到了400万。
5月,HAEGIN就凭借《天天玩乐园》的优质表现,拿到了SK集团旗下电信运营商SK电讯(SKT)和投资部门SK Square各出资的250亿韩元、共计500亿韩元(约合2.6亿人民币)的投资。
同一时期,由另一家韩国游戏公司Clover Games开发的二次元风格元宇宙产品《#Me》也开放了游戏预约,并在短短一个月内就拿下了全球超百万的预约用户量。7月,《#Me》正式在欧美市场上线后,也不出所料地拿下了美国App Store总榜(免费)的第4名,应用免费榜的第一名。
可惜的是,《#Me》开场的火爆并没有持续太久,根据Sensor Tower的数据,在12月,《#Me》的全球流水大约只有2.1万美元,产品基本已经凉凉。
来到下半年,Nexon、Naver、Netmarble三家韩国公司也是火力全开,分别推出了自家的元宇宙平台。
其中Nexon的元宇宙Nexon Town最早于今年9月发布,Nexon Town”的开发负责人芮正圭(예정규)对于该产品的形容也是:“这是NEXON游戏角色聚在一起,一起沟通的空间,同时也是NEXON游戏各种功能联动的综合性服务平台”。
前不久,Nexon Town还传出了与腾讯云合作的消息,计划利用腾讯云的实时音视频通讯(TRTC)功能等,Nexon会在不久后向Nexon Town平台添加视频聊天和游戏道具的交易功能。
而作为之前推出过拥有两亿用户、估值超10亿美元的《ZEPETO》的NaverZ,则在12月初宣布,旗下于2021年12月推出了测试版,2022年3月发布了正式版的元宇宙平台《ZEP》,所有玩家和开发者一共在其中创造了35万个虚拟空间、总浏览人次高达3500万次,平台的MAU更是在不到半年内,从6月的34万翻倍来到了11月的70万。
最后在2022年年底,韩国大厂Netmarble旗下子公司Metaverse World,则公布了一款基于Sui区块链网络、利用虚幻引擎5开发的二次元元宇宙产品《Grand Cross:Metaworld》,并放出了PV。据悉该产品会登陆PC和手机平台,并将于2023年上半年进入Beta测试,目标是在2023年底前全面发布。
万代、Gree齐上场,日本元宇宙迎头赶上
而在日本市场,2022年元宇宙领域最先冒头的则是万代南梦宫,早在今年2月初的股东大会上,万代南梦宫就宣布,未来将投资150亿日元(约1.3亿美元、8.3亿元人民币)打造自己的IP元宇宙。
万代南梦宫表示,他们计划未来为旗下每个IP推出元宇宙内容,而每个IP的元宇宙又都将成为“ALL BANDAI NAMCO 概念”宇宙的一部分。
3月29日,在“第三届高达大会”上,万代就在大会上表示,在当前阶段,集团将以“高达元宇宙企划(Gundam Metaverse Project)”作为优先战略,并将高达元宇宙命名为“SIDE-G”。
几乎同一时间,另一家日本游戏公司Square Enix也宣布了自己的元宇宙计划,不过不同于万代自起炉灶,SE选择了与高通展开合作,基于Square Enix全球开发工作室和旗下IP ,共同探索“扩展现实”体验,推动沉浸式游戏体验的边界。
时间一转来到11月,日本社交巨头之一的DeNA也宣布将加入元宇宙竞争中预计将在2023年上线全新元宇宙平台Mobage 3D Park。官方表示,该平台允许用户直接使用DeNA旗下的社交游戏社区Mobage的虚拟资源,来装饰角色的外形和服饰。
虽然官方称Mobage 3D Park要到2023年才正式上线,但目前平台已经开放测试,用户无需申请资格即可登录,目前官方也开放了超过5万件物品,以供用户装饰自身形象。
不过就在一系列日本公司纷纷踏足元宇宙的2022年,不少日本公司其实也已经有了相当成功的元宇宙产品了。
就比如GREE,2021年8月,GREE对外宣布,将以REALITY为中心开展元宇宙业务。2022年8月《REALITY》也迎来了4周年,从REALITY公布的部分数据来看,《REALITY》已从日本拓展至63个国家和地区,覆盖了12种语言,海外用户实际占比超过80%。
而第三方数据显示,《REALITY》的4周年时的累计下载量已突破1000万次,累计流水约4亿元人民币。月流水更是保持在2000万元人民币左右,其中80%的内购收入来自日本地区。
12月20日,另一家原本以网络游戏开发作为主的日本公司monoAI,也通过推出元宇宙虚拟空间平台“XR Cloud”,转型成为元宇宙公司,并成功上市
根据monoAI公布的财报数据,在“XR Cloud”上线后,销售收入就在不断上升,2022年预计将为monoAI带来14.16亿日元的销售额,同时实现扭亏为盈,将公司的营业利润带到6300万日元。今年年初,“XR Cloud”也帮助了monoAI从索尼创新基金等手中筹集到了7.5亿日元的资金。
积极尝试,大胆投资,腾讯领跑国内元宇宙
回到国内元宇宙市场,在2022年9月腾讯联合埃森哲发布《全真互联白皮书》上,腾讯曾将“全真互联”是“通过多种终端和形式,实现对真实世界全面感知、连接、交互的一系列技术集合与数实融合创新模式”。通过更新说法,腾讯删除了“网”的“全真互联”不再主张虚实互补,而是追求通过虚实结合的形式增益现实。
而与虚实结合概念完美契合的XR技术等,自然也成了腾讯及一系列企业2022年在元宇宙探索的重要方向。
1月,腾讯旗下的音乐集团TME在元宇宙空间TMELAND举办的虚拟音乐会的余温还未散去,腾讯就宣布了对游戏手机厂商黑鲨的拟收购计划,据当时的报道,黑鲨并入腾讯后将迎来业务转型,未来的业务重点将从游戏手机整体转向VR设备。即由腾讯提供内容,黑鲨提供VR硬件入口。
虽然后续该交易宣告取消,但腾讯在元宇宙和XR领域的探索却并没有结束。今年2月,继米哈游官宣全新品牌“HoYoverse”后,腾讯宣布推出了一项全新的“XR(Extended reality、扩展现实)业务”,业务的目的为“争夺硬科技时代的下一张门票”。
据报道,腾讯的整个XR业务包括了成立XR游戏工作室、研发XR硬件、培养XR商店渠道生态、进行产业投资合作等多方面的内容。知情人士透露道,腾讯内部一度将该部门视为腾讯CEO 马化腾的一个“激情项目(Passion Project)”,在腾讯今年降本增效、IEG用户发展中心裁员的大背景下,XR部门预计依然将开启招聘,拥有三百多名员工。
除了腾讯,同样对元宇宙、XR等概念和技术表现了充分热情的国内公司还有字节跳动,以及中国台湾的科技企业HTC。2月28日,HTC Vive正式公告了元宇宙品牌Viverse,并在2022 MWC(Mobile World Congress)公布了首则Viverse产品演示,补全了HTC的XR硬件之上,元宇宙生态和体验的部分。
至于字节跳动,今年1月,字节跳动就通过推出元宇宙社交APP《派对岛》,试水了相关领域,虽然来到十月中旬,有报道称,为了降本增效,“派对岛”项目团队已经被字节跳动裁撤,APP也遭到下架。
但作为国内VR领军公司Pico的母公司,今年4月Pico Neo3Link等设备的推出也让遭受挫折的字节元宇宙扳回了一城,在将于2023年发布索尼PS VR2和Meta的Quest 3之前先声夺人。
当然,“派对岛”也不是今年唯一一个在元宇宙社交领域折戟的APP,2022年2月春节后,一款由北京一点网聚信息技术有限公司开发的《啫喱》刷屏了不少人的朋友圈。
但在该产品上线爆火后随即产品官方就发表声明称《啫喱》APP将“主动从应用商店下架”,并且“暂停新用户进入”。10个月后,目前该APP依旧未恢复上架,官方也只在今年6月发布美术招聘广告后,销声匿迹。
不过在元宇宙APP和平台方面,今年国内各大公司的尝试也并非完全一败涂地。作为国内游戏公司的巨头之一,网易自然也不会错过“元宇宙”这一关键方向。今年4月底发布了“年轻人的情绪视频互动社区”彼应的网易,时隔4个月,又悄悄地在泰国App Store又上线了一款名为“Fancy – avatar live party”的元宇宙虚拟化身语音聊天社区应用,再度加码针对年轻用户群体的虚拟社交产品。
而在“Fancy”上线后一个月,网易智企旗下融合通信云服务“网易云信”也在官方公众号发文表示,美踏控股与网易云信联合,推出了偶像粉丝互动社区产品“口袋48”,通过社区内集成IM工具、虚拟人技术等,踩中了今年国内外的数字人狂热的同时,也将元宇宙社交产品拓展到了受众更广的传媒类娱乐的消费者中。
除了元宇宙社交,网易在元宇宙UGC方面也有所投入,5月23日,新加坡元宇宙UGC平台BUD宣布,完成了3680万美元的融资,此次融资由红杉印度领投,网易及多家投资机构跟投。
类似在2022年收获巨大关注的UGC产品还有由TapTap自主研发,面向普通用户的游戏创作工具“星火编辑器”,早在4月的早期测试阶段,该平台就凭借数款表现优异的游戏产品吸引了玩家的关注。
在今年7月TapTap发布会,心动网络官方也正式公布了该编辑器的具体细节,星火编辑器也被视作TapTap在游戏UGC方面一个新的起点。据了解,官方在发布星火编辑器后,已经为该产品连续开放了“缘起”和“缘聚”两轮测试,官方同时也在以周报的形式不断更新该产品的新内容、新功能。
同样在UGC方面,11月,总部位于芬兰的元宇宙公司Yahaha Studios 也得到了来自阿里巴巴领投、三七互娱跟投的4000万美元A+轮融资,该公司的主要产品就是一个支持无代码创建交互式UGC的游戏内容平台《YAHAHA》,据了解,从4月到10月,《YAHAHA》就已经获得了超过10万注册用户,产品的相关团队也扩展到了近200人。
这也是自2022年3月以6000万美元领投中国的 AR 眼镜制造商 Nreal 后,阿里巴巴的又一笔重大元宇宙投资。
YAHAHA的编辑器
元宇宙未到,监管却已先来
回顾完今年全球范围内企业和资本市场在元宇宙领域的一系列举动,元宇宙概念发展中另一大无形的力量也值得关注,那就是各国政府。
早在2021年,国家级智库中国现代国际关系研究院美国研究所就在报告《元宇宙与国家安全》中指出,元宇宙对于国家安全的意义主要体现在三个维度:技术霸权、技术安全、技术变革。考虑到涉及国家安全,报告认为元宇宙发展需要匹配必要的监督和引导。
而在监管与引导方面,东亚的中国和韩国无疑走到了世界的前列。早在2022年1月,韩国政府就发布消息称,旨在为元宇宙的相关产业和布局提供政策上的帮助,为韩国元宇宙的建设全面“开绿灯”,从政府角度为元宇宙加码加料。
据悉,韩国政府宣称韩国将在未来培育220家公司和4万名专门从事元宇宙技术的专业人士,进而在2026年实现韩国成为全球虚拟世界市场第五大国,并创造50亿韩元(约2642万人民币)的收入。此外,为了保证元宇宙世界成为一个值得信赖的健康环境,韩国还表示将会为这一虚拟世界起草一套通行的道德准则,以确保元宇宙在伦理秩序的范围内运行。
2022年5月,随着第20任韩国总统尹锡悦正式任期开始,秉承文在寅政府“数字新政”的核心精神,尹锡悦也发布了“尹锡悦政府的110大国家政治课题”,其中就提出了多项承诺和具体方针,包括但不限于成立“元宇宙检察院和警察厅”,建立由官方主导的“元宇宙媒体服务平台”等。
除了支持,目前以游戏为主要形式的元宇宙平台也得到了韩国监管部门的注意,在今年10月5日开始的2022韩国文化体育观光部国政审查中,其中一大问题就是“ZEPETO内的游戏是否应该接受审查(游戏分级)”。
在韩国加强元宇宙引导和监管的同一时间,中国各地政府也展开了相关行动。早在2021年12月,中国上海市印发的《上海市电子信息产业发展“十四五”规划》就指出,要“加强元宇宙底层核心技术基础能力的前瞻研发,推进深化感知交互的新型终端研制和系统化的虚拟内容建设,探索行业应用。”
2022年7月,上海市再发布了《上海市培育“元宇宙”新赛道行动方案(2022—2025年)》,旨在“着力强化新赛道布局,培育壮大发展新动能,更好助力上海国际数字之都建设”,并提出了上海市力争在2025年实现“元宇宙”相关产业规模达到3500亿元,带动全市软件和信息服务业规模超过1.5万亿元,带动电子信息制造业规模突破5500亿元;并提出了培育10家以上具有国际竞争力的创新性头部企业和“链主”企业,以及打造100家以上掌握核心技术、高能级高成长的专精特新企业的目标。
类似宣布了官方元宇宙计划的省市地区还有武汉、北京、浙江、江苏、合肥、深圳等
2022年1月11日武汉市第十五届人民代表大会第一次会议上,武汉市市长程用文在《政府工作报告》也提出,武汉要加快壮大数字产业,推动元宇宙、大数据、云计算、区块链等与实体经济融合。
北京也在北京市十五届人大五次会议“推动新时代首都发展”新闻发布会上提出:北京将推动组建元宇宙新型创新联合体,探索建设元宇宙产业聚集区,并在8月印发了《北京城市副中心元宇宙创新发展行动计划(2022—2024年)》,提出将用3年时间,力争初步形成元宇宙与文化、旅游、商业、城市服务等“1+N”元宇宙产业生态。
而最具重量级和指导作用的当属元宇宙概念在2022年两会上的亮相,全国人大代表,江西省人大常委会委员孔发龙就认为,元宇宙是发展数字经济的全新契机,哪个国家能尽早抢占高地,哪个国家就更有可能引领数字经济发展。
北京市人大代表、中文在线董事长兼总裁童之磊也指出,互联网大概十年有一个重大变革,而当下的变革正是元宇宙。
而在欧美地区,对于元宇宙目前还大多处于企业之间的行业协会的自发约束中,不过也有例外,作为错过了互联网的Web2.0时代,以至于现在苦于反巨头垄断的欧盟,对于元宇宙的监管就选择了先下手为强。今年9月,在呈递给欧洲议会的“欧盟现状”意向书中,欧洲议会提出将把“包括元宇宙在内的虚拟世界”作为2023年的关键决策领域之一。这意味着在未来一年,欧洲议会或针对元宇宙领域进行更多立法动作。
欧洲委员会委员Thierry Breton认为,“元宇宙将不会是下一个‘狂野西部’,也不会容忍新的垄断私企的诞生。”
元宇宙的未来是什么?一个有待解答的问题
如果仅从谷歌趋势或百度指数上来看,2022年对于元宇宙而言,显然是不算热烈的一年,现实中的通货膨胀、不稳定的政治格局、年底缠身的疾病都让人们更加在三次元生活如履薄冰,对于虚无缥缈的虚拟空间,少了几分的兴趣。
但回顾完2022年各大企业、各国政府在元宇宙领域的尝试与探索,却很难说这个概念远离了每个人的现实生活,恰恰相反,从个人的虚拟身份认同到数字经济、社交、游戏、高新硬件和技术的发展,元宇宙更加无孔不入了。
少了炒作的狂热,多了稳步前进的理性,正如在2021年的元宇宙回顾中,GameLook所说的,什么时候市场能够冷静看待元宇宙,元宇宙的道路或许会更加清晰明了。如今这种难得的发展节奏,也是各大企业、团队决定自己在元宇宙的未来里,如何自处、定位的绝佳机会。
2023年,腾讯、Meta、Epic、索尼、网易、微软等各大企业,以及全球各地的政府以及官方部门又会在元宇宙概念上有多少动作和发展,一切仍待揭晓,元宇宙的未来,也在这种不可知的环境中,显得扑朔迷离。但可以肯定的是,已经从起点走出元宇宙,将继续改变着互联网这个虚拟世界,以及与之相关的现实生活。
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