爆款频出、获AppLovin战略投资：Magic Tavern如何成为休闲游戏出海龙头？

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GameLook报道/在很多人的印象里，国产手游出海的主力往往是SLG、动作游戏和RPG这些重度品类，休闲游戏往往是国内同行出海的“盲区”。然而在欧美市场，休闲游戏仍是最大的品类，业内数据显示，2018年的市场规模达到81亿美元，其中的三消游戏细分品类就占据了美国市场21%的份额。

不过，2019年一款叫做《Matchington Mansion》的游戏打破了业内对国产休闲游戏出海的印象，并且取得了下载量破亿的好成绩。近日，又有一款名为《Project Makeover》的三消新游成功进入132国iOS免费榜前十名。

在这两款游戏的背后，很少有人知道的是，它们竟来自于同一家公司，开发者账号Firecraft Studios和Bubblegum Games都属于Magic Tavern旗下，去年9月份，该公司还拿到了移动应用技术平台和增长解决方案公司AppLovin的战略投资。

AppLovin首席执行官兼联合创始人Adam Foroughi对此表示，“Magic Tavern团队在中国蓬勃发展的游戏市场中脱颖而出，我们被他们出色的游戏和强大且专注的管理团队所深深吸引。我们两家公司都不断要求自己追求卓越，所以当这个时机来临时我们决定对他们进行投资来帮助加速业务的发展。”

对于很多人来说，Magic Tavern这个名字或许不是那么熟悉，但笔者相信，更多人想知道的是，这个名不见经传的公司到底是什么来头？又为何能在竞争激烈的休闲手游市场爆款频出？

对此，Magic Tavern公司CEO兼联合创始人Charlie Gu向GameLook透露，Magic Tavern实际上在2013年成立之初就已经开始主打全球市场，并且做出过多款玩法创新且获得苹果和谷歌全球推荐的产品。

Charlie Gu对GameLook表示，公司之所以成为休闲品类的出海龙头企业，主要是因为团队积累了丰富的经验，并且希望在三消游戏领域进行尝试，“我们几位创始人一起做休闲游戏十多年了，做过多款玩家数过亿的产品，因此对休闲游戏的设计要点有积累也有把握，我们自己很喜欢三消，也乐于尝试”。

作为比较“轻”的休闲游戏，三消给人的直观感受是很简单，然而Charlie Gu却透露，做休闲游戏的难点“有两位数”，而且必须做到高品质，“如果品质赶不上，永远都只能赢取些边缘用户，成为短平快的小项目”。

以下是GameLook专访Charlie Gu实录：

做三消手游最大的挑战是如何做出高品质游戏体验，如果品质赶不上，永远都只能赢取些边缘用户，成为短平快的小项目。

GameLook：能否为我们介绍一下Magic Tavern，以及目前业务的发展情况？

Charlie Gu：Magic Tavern成立于2013年，发展到现在已经有近400名员工，发展良好，最近发布的全球爆款《Project Makeover》和畅销榜成绩一直很优秀的《Matchington Mansion》都是我们的作品。

我们发布游戏时经常用一些新的开发者账号，比如Firecraft Studios、Bubblegum Games等等，其实这些账号下都是Magic Tavern的作品。

Project Makeover在iOS全球下载排名，图片来源：Sensortower

GameLook：今年，三消游戏成为美国iOS市场最大的细分品类，其收入占比达到了21%。面对如此庞大的市场，在海外三消市场成功的中国公司却少之又少。您认为这背后的原因是什么？

Charlie Gu：中国优秀的游戏公司非常多，但是仅专注于休闲游戏的成体系的公司极少。我们几个创始人一起做休闲游戏十多年了，包括从我上一个游戏公司HappySNS开始，我们做过的游戏里有3、4款游戏的玩家量均超过1个亿。

所以对于休闲游戏的设计要点，我们有积累也有把握，这或许是许多刚成立3年的工作室所不具备的。三消游戏是休闲游戏的一种，我们自己很喜欢，也乐于尝试。

GameLook：您最初为何会选择进入三消游戏领域？在最初，你们遇到最大的挑战是什么？又是如何解决的？

Charlie Gu：创立Magic Tavern的时候目标很简单，就是希望在休闲游戏的世界舞台上有所建树。我们尝试了各式各样的原型，包括非三消的，还有非常创新的新机制消除。

当我们决定走入三消的时候，最大的挑战是如何做出不亚于Candy Crush Saga的游戏体验，因为如果品质赶不上，永远都只能赢取些边缘用户，成为短平快的小项目，走不进主流赛道是没意义的。

面对这个挑战，解决的方法就是理清楚实现目标的全部子问题，一个个击破。当然，这是很困难的，因为通常大家以为“小游戏”就那么几个设计点和技术点，但我们做了很多年休闲游戏，知道这样的难点有两位数。

举个例子，植物大战僵尸的作者曾分享过：“（休闲游戏）一个屏幕上的字永远不要超过8个。” 你可以偶尔忽略这样的点，但累积多了，游戏体验的差距将很大。

《Project Makeover》的挑战就在于，如何把捏人、换发型、化妆、换衣服、装修、主线剧情、背景剧情、社交以及三消体验完美融合

GameLook：迄今为止，贵公司先后推出了多款表现不俗的三消游戏。可否按时间轴的顺序为我们介绍一下贵公司在不同阶段推出的成功产品，Magic Tavern在三消领域长盛不衰的原因又是什么呢？

Charlie Gu：我们2015年上线了《Jolly Jam》，这是一款很巧妙的新机制游戏，通过拉框来消除元素，在当时很受业内关注，当年GDC上游戏前辈Bob Bates（IGDA终身成就奖得主）专门赞扬了我们推动品类创新，我们对此感到很自豪。2016年Magic Tavern研发的传统三消游戏《Tasty Treats》获得了数百万次下载量，通过这个游戏，我们知道自己可以把基础的消除体验打磨到位。

Bob Bates在2015年GDC演讲中提到Jolly Jam，图片来自GDC Vault

2017年我们上线了《Matchington Mansion》，这款游戏后来也进入了美国畅销榜前10，下载了超过一亿次。我们认为这是一个进步的尝试，因为从题材、关卡设定、社交体验、运营活动，都有新的尝试和突破。有些朋友认为我们借鉴了某些竞品，其实我们公测是更早的。当然，我们更在意的是从方法论上是否验证了我们想验证的点，这些点才能构成持续的积累，每年更上一层楼，而不是过几年换个赛道这种吃力不讨好的事情。

我们还尝试过其他的各种休闲游戏，大部分都由于维护成本的问题已经下架。2017年发布的《Evolution VR》还在Steam商店，这是我们兴趣小组做的一个类似《Spore》的VR体验，当时很受玩家欢迎，Will Wright也是我们团队敬仰的大神之一。

2020年我们上线了《Project Makeover》，这款产品也很有潜力成为一个玩家过亿的产品，如果算上稍后在中国市场上线，还会更高（了解《Project Makeover》更多细节玩法请点击文章下方阅读原文）。

《Project Makeover》在iOS商店下载量最高的地区排名，图片来源：App Annie

GameLook：近期，《Project Makeover》在美国取得了不俗的成绩，更是获得了App Store的首页推荐。可否为我们介绍一下这款游戏，它在研发过程中与以往有何不同之处呢，譬如游戏的创意、玩法乃至变现模式？

Charlie Gu：《Project Makeover》拿到了上百个国家的首位大图推荐，这是平台对我们的认可。从2015年开始，我们几乎每款游戏都会拿到全球大范围的编辑推荐，因为我们对品质的要求是严肃的。

苹果的大图首位推荐和今日推荐，图片来自美国App Store商店页面

那个时候可能还没有“出海游戏”这个概念，但我们2013年就开始主打全球市场。《Project Makeover》无疑是一个更大胆的尝试，三消以外的部分的比重非常之大。即使去掉三消，这个游戏的可玩性也很完备。

这里的挑战就在于，如何把捏人、换发型、化妆、换衣服、装修、主线剧情、背景剧情、社交以及三消体验完美融合，一不小心就会成为四不像的大杂烩，休闲玩家是不会接受的。这里有许多的取舍，我们A/B Test了很久。比如:

· 我们发现章节之间的断裂是玩家流失的重要节点，要做串联还是保持独立，都是要测试的；

·画风的时尚感和卡通的亲和感之间也需要平衡，这一点也很关键；

·另外，为了给玩家最大限度的服装选择和搭配自由度，我们在技术上花了不少心思，解决了许多穿模和渲染的技术难题，并建立起了一套高效的工作流程。

给世界带来简单而高品质的欢乐，是Magic Tavern的终极理想。

GameLook：听说贵公司的创始团队非常强大，其中不乏清华才子以及在移动游戏领域的资深人士，是什么力量将这个团队紧紧凝聚在一起的呢？

Charlie Gu：我们几个创始人都是清华校友，比如现在公司主要的管理者Zack Zhao就是清华数学系的大牛，分析问题比我更清晰和精准。我们几个都会写代码，也会策划，所以做游戏时经常一言不合写个原型PK下。

不过我们绝对不是“清华帮”，公司各种背景的人才比比皆是。凝聚的原因很简单，就是大家都喜欢做游戏，喜欢做休闲游戏这种能给上亿玩家提供快乐的工作过程。

GameLook：Magic Tavern的公司文化如何？公司是如何为员工构建职业规划？

Charlie Gu：Magic Tavern的公司文化非常扁平，我们鼓励真诚的交流和进取的态度。因为公司里有很多世界各地的外籍员工，我们也很强调对于多样性的理解。公司发展过程中，有很多同学在持续高速地成长，承担越来越重的责任；也有一些优秀的同学在工作中发现了自己的“真爱”，内部换岗，换一个科技树发展。

我们希望为全中国喜欢休闲游戏的人才提供最好的工作机会，也为喜欢在世界顶级赛场上崭露头角的高手提供施展舞台，无论是你的专长是绘画、技术、策划、市场、测试…还是其他类型。

GameLook：在Magic Tavern的发展中，AppLovin扮演着何种角色呢？

Charlie Gu：AppLovin的创始人是我多年的朋友，在很早以前就给了我们很多市场推广的支持和帮助。后来AppLovin成为了Magic Tavern的战略股东，给予的支持使我们如虎添翼，他们拥有海量流量、资金雄厚、理解细分用户、谙熟流量类型，这是市场上很难找到的，最难得的是，AppLovin从来不插手研发计划和管理细节，合力才是王道。

GameLook：公司未来的计划是什么？

Charlie Gu：我们目前算是中国休闲游戏出海公司里的龙头，但放眼全球，还有很多成长空间。我们希望能够持续进步，每年上一个台阶、品质更高、玩法更多样。任天堂是我们永远的榜样，能够成为和他们一样优秀的公司，给世界带来简单而高品质的欢乐，是我们的终极理想。

Charlie Gu简介：

Charlie Gu（顾智龙）是Magic Tavern的CEO和联合创始人。作为中国领先的休闲游戏公司，Magic Tavern成立于2013年，旗下游戏Matchington Mansion、Project Makeover等在世界范围内畅销，后者在发布后24小时内成为了全球多数国家商店下载的益智/解谜榜第1和游戏总榜的前3。2008年曾创立HappySNS，旗下游戏《捕鱼假日》、《梦幻海底》等用户量过亿，高峰日活跃超过1500万，曾是腾讯游戏平台最大的第三方合作公司之一。Charlie毕业于清华大学计算机系，2006年曾是国内第一个去Google总部工作的学生，其主管为Google现任CEO。