不像腾讯的腾讯团队：Next如何帮助中国独立游戏行业发展？

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GameLook报道/Next Studios就像是一个拥有大量产品的独立游戏工作室，声音解谜玩法的《疑案追声》、合作物理冒险玩法的《Biped》和地牢探险玩法的《不思议的皇冠》都在业内得过大奖。

但Next Studios是腾讯的一部分，后者是全球最大的游戏公司，而且在通信和AI方面都很出色。有两家事情是可以确定的：首先，Next是中国独立游戏领域重要且不可缺少的一部分；其次，Next不是一家独立工作室，它所发行的游戏也不是独立游戏，该公司更愿意把这些产品称为“原创”游戏。

《疑案追声》

谈到腾讯的时候，希望匿名的Deng说：“从本地开发者的角度来说，Next推出的游戏如果没有他们支持可能做不出来，能够帮助中国在原创游戏方面起到帮助作用”。即使如此，考虑到Next母公司持续收购小型游戏工作室的强大背景，很难让世界其他地区的开发者把Next发行的游戏理解为独立游戏。而且可能有人会问，腾讯为何不直接买下这些小团队？

东西方独立游戏的差别：在中国被称为原创游戏

中国并不像欧美那样把3A与独立游戏泾渭分明地区分开来，因为这不适用于中国游戏行业。很多方面，“独立游戏”甚至会成为一种负担的代名词，独立游戏在这里指的是一个没有资金支持或者公司资源的小团队/独立开发者，而且通常会遇到个人或者专业方面的困难。不过，随着大公司开始拥抱更多的品类和社区，中国玩家对于独立游戏的理解也在不断改变。

Deng补充说，“Next的方法打破了西方开发者对于独立游戏的看法，通过来自腾讯的支持和在巨型工作室系统运行，这能说他们是没有资源在做游戏吗？”按照欧美开发者的标准，答案很明显是否定的。

但是，离开了欧美研发方式，“独立游戏”的确定可能是分裂而且难以界定的。逻辑上来说，中国游戏设计们面临这样的现实，使用独立游戏这个称呼并没有任何意义。与其他国家单个开发者或者几个好朋友就能做出一款游戏不同，中国的市场是不可预测的，而且小团队面临的困难非常多。独立开发者们必须拿到大量的许可证、支付大量不可退还的申请费，而且需要通过法律和繁多的审核程序，且经常会变化。

一位经常参加IndiePlay竞赛、不愿透露姓名的上海开发者Keith说，很多中国开发者都不认为Next Studios工作室的产品是独立游戏，“中国几乎所有事都和全球不同，中国人更愿意把独立游戏称作原创游戏，但全球独立游戏社区不这么认为”。

当然，这不一定是坏事，Keith对Next所做的事情表达了自己的热情和支持：重塑蓬勃发展的中国游戏市场状态。作为全球最大的游戏市场，手游和免费游戏是中国玩家最常见的产品，Next在不断给开发者们资源倾斜，希望能在山寨横行的市场打造一个尊重原创的文化氛围。

Next工作室沈黎

工作室负责人沈黎在腾讯内部说服上司打造一个创意工作室之后，Next于2017年初正式成立，“当时我管理多个研发团队，包括在中国的《怪物猎人OL》项目”，他回忆说，有些团队在做无人机甚至是智能玩具，沈黎挑选了100人组成了Next的初始团队。

与腾讯四大工作室群不同，Next是第五个而且也最注重尝试的部门，它有着不同的管理方式和不同目标。当被问到具体目标是什么的时候，他笑着说，“这很复杂，最开始的两年，我觉得我们的目标是打造独特的体验，这通常意味着对于每个游戏，都应该有非常独特的强项，它的有点可以是剧情、美术风格与众不同、玩法从来未被尝试过”。

Next Studios对创新和原创的专注吸引了有着15年经验的Clark Yang，在海外就职多年后，他在2017年决定回到中国。此前，Clark Yang曾在蒙特利尔工作了12年，参与了育碧除了《刺客信条》之外的所有游戏，还曾在华纳兄弟参与过《Arkham》系列。两人在育碧上海的时候就彼此认识，后来沈黎邀请他加入了Next工作室，受到差异化研发方向的吸引，Yang同意加入。

Yang大多数的经历都在从事单机3A项目和剧情游戏。在育碧的时候，他是300人团队的目标总监，运营方式非常专业化，“你有多出色都没有关系，因为只需要负责一件事。比如，我是目标总监，就只做任务，并不需要担心概念怎么做，也不需要担心动画，做好自己的事情就够了”。

最终，Yang需要做的所有事情就是他的40个任务。但中国市场到处都是免费游戏和内购经济系统，对他来说是一个新的领域，“很长时间以来，我觉得自己永远回不了中国，因为我的经历根本用不上，东西方游戏市场似乎是两个世界”。

Yang目前担任Next工作室下个多人僵尸题材动作游戏《Synced：Off-Planet（重生边缘）》创意总监，既有PvE玩法也有PvP玩法。和育碧的大团队相比，哪怕是与华纳兄弟100-200人的团队相比，Yang木只有一个70人团队，他几乎需要照看所有事情。当然，这也是欧美小团队的一个特点，小团队必须负责游戏的很多方面。

Clark Yang

不过，这也是中西方游戏行业的另一个差异所在。在中国，游戏开发者被叫做制作人，与欧美工作室有很大的区别。他们负责整个项目，和欧美小团队一样，他们需要在有限的资源和预算之下完成项目研发。

Yang表示Next的设计师们需要参与从UI到动画以及VFX的所有事情，这让团队成员可以更快地成长，“我认为做这样的游戏可以得到更多体验”，而不是在一个大型工作室系统做螺丝钉。

做全球尊重的工作室：给中国独立开发者带来希望

截至2020年，Next工作室接近400人，其中300人都致力于研发原创游戏，沈黎透露，其他100人则为学校和医院做特定功能的“严肃游戏（即功能游戏）”，他说，“还有人负责技术研究”，意味着Next工作室未来或许会改变目标。

沈黎对Next的目标是成为全球尊重的工作室，脱离于独立游戏与否的争论，他在谈到外界看法的时候说，“如果游戏策划有创意自由，而不是被很多商业需求约束，那么我们就可以把它看做独立游戏团队。如今，很多独立团队都有大公司投资背景，所以你还把它看作是独立游戏团队吗？所以，是否为独立游戏，关键看你怎么定义”。

当然，你很难把腾讯的产品真正看做是独立游戏，沈黎也承认，在这么大的公司工作并不容易，“因为资源配置可能早就预定了而且根据商业游戏的需求分配”。从Yang的角度来看，做原创游戏无论是任何方式，都会遇到挑战。

重生边缘

他说，“你必须要做玩家想玩的游戏，但对我们而言，因为你有这么多的人为你工作，两三年就是很大的开支，所以你必须做到商业成功，否则就无法做另外一个，很简单的道理”。

尽管定位并不在独立游戏社区，但Yang认为Next正在帮助中国独立游戏市场增长，通过给那些能够看到创意和创新，未来在中国产业中占有一席之地的年轻开发者带来希望。

“如果你从整体来看行业，你需要付费游戏领路，确保开发者获得他们需要的经验，”他解释说，“即便有些人不跟我们合作，不在这个项目上，也能看到，在中国像我们这样的公司可以做这样的事情，如果可能的话，我希望带给他们很多希望。”

毕竟，他说，“独立工作室，尤其是在中国，必须从全球角度看问题，他们不能只给中国市场做游戏”。这是一种敏感但有趣的方式，考虑到人们最近对Steam在中国命运的担忧。Valve的这个平台是独立游戏发布的主要方式之一，很多中国开发者都可以自由地为全球玩家创作游戏。

不过，Deng仍然有些担心，“我担心Next工作室在用独立游戏品牌获得热门市场，或许这将成为独立开发者的新标准，3A工作室资助多个小团队作为自己的代理人”。

但从目前来看，Next仍在给中国开发者更多的选择，在被山寨产品和MOBA游戏主导的领域，这很难得。或许，考虑到众多的限制和局限，这才是中国开发者真正需要的帮助。