5年烧了14亿元:为什么持续融资的《星际公民》还没做出来？

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Gamelook报道/在游戏里业内，研发成本的提高是所有人都能明显感觉到的。只不过，一个项目投入数亿美元的情况仍属于凤毛麟角，因此，当《星际公民》众筹金额超过2亿美元却仍未给出准确的发布日期的时候，很多人都认为它可能是业内最大的烂尾游戏。

最近，该游戏开发商Cloud Imperium Games宣布获得了新一轮4600万美元融资，加上此前五年多以来获得的2.11亿美元众筹资金，这个至今仍未发布的游戏已经获得了超过2.57亿美元（折合人民币18.36亿元）的资金，从公布的信息来看，《星际公民》过去五年来的研发费用已经超过了1.97亿美元（折合人民币13.55亿元），在经过了漫长的等待之后，Cloud Imperium Games终于宣布单机版本“42中队”将在2020年夏季发布。

被传“烂尾”的《星际公民》：团队扩张至520人

据Gamelook了解，参与《星际公民》众筹的粉丝数超过220万人，其中很大一部分来自英国地区。

这或许是业内最令任惊讶的游戏发布信息，外媒传言称，之所以决定在2020年夏季发布，除了开发商希望对众筹参与者保持信息透明之外，还受到了英国政府的施压，自2012年众筹成功之后，《星际公民》项目得到的资金越来越多，但直到2017年都没有做出可以测试的版本，因此引发了业内担忧，不少分析师称该项目或成为游戏史上最大的烂尾项目。

《星际公民》是欧美著名开发者Chris Roberts打造的一个科幻太空题材游戏，在此之前，他曾创作过《银河飞将（Wing Commander）》，按照Roberts的设想，该游戏分为单机模式“42中队”和多人同时在线的可持续宇宙两大部分。

尽管拿到了有史以来最高的众筹资金，但《星际公民》的研发并不顺利，单机模式多次跳票，就连多人在线玩法也被分成了四个模式，包括让玩家们预览飞船并接受各种虚拟预定的Hangar Module、加入了PVP和PVE战斗的竞技场指挥官模式、战术FPS玩法的星球陆战队模式和对可持续宇宙进行初期测试的社交模式。

2016年2月份之前，Cloud Imperium Games的计划是把所有内容打包出售，但随后决定把不同部分拆分出售，比如单机模式售价45美元，多人模式售价45美元，而所有模式的综合价格为60美元，当然，还需要提醒的是，如果想要体验游戏里所有的内容，你需要支付1.5万美元才能获得获得所有的宇宙飞船和其他装备物品。

更让人担忧的是，截至2017年10月份，《星际公民》的多人模式只做了四分之一测试版，而且是封闭测试，尽管Cloud Imperium Games每个月都会向社区公布研发进度，但支持者们却只能体验买过的飞船模型。

Roberts在近日接受采访时表示，此次融资来自亿万富翁Clive Calder和儿子Keith Calder的英国知名音乐公司Snoot Entertainment。据此协议，投资者将获得开发商Cloud Imperium公司10%的股份，创始人仍掌握75%的股份保证绝对控制权，换句话说，此轮融资之后，该公司估值达到4.96亿美元，这对于一款游戏都没发布的游戏公司而言算是另一个“奇迹”了。

实际上，经过了5年多的时间之后，《星际公民》在业内的热度早已不复往昔，此前虽然有支持者要求退款，但在诉讼中并没有得到法庭支持，而其余的大多数支持者似乎并没有放弃这个项目的计划，Roberts在过去几年来也一直强调让研发公开透明，“我们筹到的所有资金都用在研发上，也告诉粉丝们我们在做什么”。

42中队发布路线图

所以，尽管多人过程极其曲折漫长，但《星际公民》的单机模式总算是有了确定的发布日期（如果不再跳票的话），与业内其他游戏比起来，Roberts无论是对42中队还是多人模式的目标都很大，比如提到单机模式的时候，他说，“42中队是希望给玩家们一种生活在巨大的科幻电影世界的感觉，你可以通过身边多个角色了解这个世界”。

团队规模的变化

Cloud Imperium确认，目前《星际公民》的研发团队达到了520人，比去年增加了60人左右，但需要提醒的是，该游戏在2012年的时候研发团队只有13人，相当于六年之间扩张了40倍以上。虽然没有公布2018年年数据，但Roberts表示今年是该公司表现最好的一年，《星际公民》的测试版本得到了更多的收入。

当然，一个比较不乐观的情况是，粉丝们有时候也会对长期不发布游戏感到信心动摇，但Roberts表示这是正常现象，“大量的支持者都理解我们在做的事情，我觉得业内有很多人并不理解《星际公民》这个游戏，他们只关心游戏有没有发布，但我们不这么想，我们还处于早期测试阶段，玩家们也已经开始能够体验一部分内容，但我们还在不断地做研发、改变游戏功能以及重新平衡游戏环境”。

公司历年收入及来源

5年烧了13.55亿元：《星际公民》为何还需要融资？

客观来说，《星际公民》的众筹资金的确都用在了和游戏研发相关的事情上，比如开发商在公布的数据当中，详细列举了过去几年来的员工薪水、工作室运营成本以及研发成本等数据，考虑到520人的团队规模，高成本实际上是难以避免的。

公司开支明细

从公司增长历史来看，2012至2014年之间，Cloud Imperium的团队增长主要是在美国办公室，随后主要的人手增长出现在英国，而该地区是支持者数量最多的。随着42中队的发布日期临近，该公司未来还将继续扩大规模。当然，团队的扩张也是有成效的，比如2018年期间，Cloud Imperium发布了游戏的首个星球Hurston，还为多人模式添加了多个区域，比如登陆区域Lorville，以及四个新的月球、32个新的飞船和其他更新，Roberts说，“人们并不是总能欣赏我们对游戏做出的努力，他们抱怨等待的时间太久，但与此同时，又要求游戏里的细节表现力很高，实际上这一切都是需要时间的”。

对于业内的担忧，Roberts也很清楚，并且开玩笑说，“人们看到新闻标题的时候，觉得《星际公民》筹资超过了2亿美元还没有发布，可能觉得我买了个豪华游艇豪华游艇跑路了，实际上资金都用在研发是，我根本没有钱去买游艇，没有人想做一个平庸的游戏，我们的团队希望做优秀的游戏，所以投入了大量时间”。

每年剩余资金数量

从该公司公布的账面资金来看，截至2017年，Cloud Imperium净资金只剩下1423万美元（折合人民币不足1亿元），实际上，如果不融资，后续的研发很可能坚持不了多久。考虑到此前融资总额达到了2.11亿美元，也就是说，过去5年的时间里，《星际公民》的研发资金达到1.97亿美元（折合人民币13.55亿元），甚至超过了大多数的3A游戏预算。

由于耗时较久而且团队规模巨大，所以研发资金消耗较快，据此Rockstar公司透露，《荒野大镖客2》的预算甚至超过了8亿美元。

那么，《星际公民》会不会烂尾？

简单回答，不确定。

过去几年来，该公司获得收入的主要方式是游戏预售，包括新增的飞船等道具的预售。换句话说，目前已经有220多万玩家已经为游戏付费，在游戏正式发布之后，《星际公民》只有吸引更多人购买才能获得持续研发的资金，否则只有借助于融资渠道。

但需要提醒的是，尽管研发投入了接近2亿美元，但并不意味着《星际公民》发布之后能够再获得200万甚至更多用户购买游戏，如果游戏表现失利，那将意味着Roberts不得不继续借助现有支持者或者外部资本，否则多人模式就无法继续研发，所以，至于这款游戏会不会烂尾，没有看到结果，谁也无法盖棺定论。