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GameLook报道/8月份的时候,加拿大魁北克独立工作室Sabotage Studio在PC以及任天堂的Switch平台发布的自己的首款游戏《The Messenger》,这款复古风格的动作平台游戏受到了非常高的评价,Destructoid称之为“Switch平台最佳独立游戏”,USGAMER对它的评价是“设计精良、充满惊喜,是自《铲子骑士》以来最好的复古平台游戏”,Switch版本在Metacritic的评分达到了87分。
高评分与不那么高的销量:曝光率是关键问题
在最近接受采访时,Sabotage共同创始人Martin Brouard对于游戏评分非常高兴,而游戏的销量却让他无法乐观。
“看到这么高的评分之后,我本以为销量会更高一些,但实际上发布一周之后的销量才5万套,当然,按照大多数游戏的标准,这已经是很好的开始,但如果和其他评分相近的大作独立游戏比起来,我们的销量还是差距很大的”。
Steam好评率94%
即使如此,Brouard仍然相信,随着越来越多的玩家进行口碑传播,游戏销量最终会越来越好,因为很多人已经在Steam平台把它加入了愿望列表,所以,如果这些玩家在未来可以成为游戏用户,《The Messenger》的最终表现还是非常值得期待的。
对于一个默默无闻的独立游戏团队来说,高评分和销量之间的差距,可能更深层的原因在于游戏美术风格问题。第一眼看去,《The Messenger》和很多2D像素风动作平台游戏的差别并不大,Brouard也承认,人们很可能会把它当作另一个卖复古情怀的游戏。不过,只要你看过该游戏的视频,就很容易发现它的独特之处,游戏世界之间的切换几乎是无缝的,而且8位像素和16位像素风格的画风切换毫无违和感,这在艺术设计方面是非常值得一提的,而Sabotage并不确定在人们玩游戏之前是否应该向他们透露这些消息。
“对于向玩家透露哪些信息,我们想了很久,觉得最好是不说出来,给玩家惊喜,比如Switch版本的16位像素风。但我们后来发现不得不宣传,因为如果什么都不透露,人们很容易把《The Messenger》当作大量2D像素游戏中的一个,很多人可能不会注意到,甚至看到也不愿意尝试,这是最难的部分。我们有一个很强大的团队,业内也有很多有经验的开发者,很多游戏做的也很好,但实际上被埋没的好游戏很多”。
去年的时候,Sabotage曾在蒙特利尔的MIGS以及MEGA展会展示过该游戏,并且在一月份的时候宣布了游戏发布日期,还曾参加过PAX South展会,他说,“这些展会给游戏带来了大量曝光率,观众们的反馈非常好,当人们在PAX展会体验游戏的时候,他们一直说游戏不错,我参加过很多次PAX展会,人们基本上不会说你的游戏不好,所以这些反馈很难进行可观判断,但这次不同”。
虽然是像素风,但游戏视觉效果非常好
Brouard表示,他曾见过一些YouTube小主播,随后带来了更多朋友为这款游戏推广,在PAX South展会期间,独立游戏大作发行商Devolver Digital也对《The Messenger》产生了兴趣,最终签署了发行协议,虽然Sabotage已经有了营销计划,但Devolver还是提供了额外的支持,帮忙做了更好的宣传片,而且在社交媒体的曝光率也大大增加。
独立游戏的困难:定价与发布时间都要谨慎
只是,并非所有事情都是一帆风顺的。《The Messenger》的发行价格为20美元,Brouard表示,他们对定价的问题讨论了很久,最终决定20美元,因为团队觉得他们制作的内容质量值这个价格,“这款游戏实际上是自带续作的,投入4小时之后,你可能觉得已经通关了,但实际上它会转变成16位画风的世界,更像是银河恶魔城式游戏,所以这就像是本体和续作打包出售,大多数人的游戏时间在12-20个小时之间,所以我们觉得20美元完全是值得的”。
游戏截图
另外,游戏的发布日期也成了问题,因为Sabotage不希望自己的游戏赶上3A大作的宣传期,因此《The Messenger》的发布时间比原计划早了一个多月,然而研发时间却并没有增加,Brouard表示,团队当时的选择是,要么剪掉一些功能,保证健康的游戏研发周期,或者就加班加点把内容做出来,适应游戏发布时间,团队成员们决定选择后者,但仍旧没有能够把所有事情做到理想状态。
即使是在完成游戏的最后阶段,仍有一些问题是不可忽视的,比如在发送给评测者的尝鲜版反馈中透露,游戏里有句对话的单词写错了,收到反馈之后,研发团队迅速做了调整。对此,Brouard表示无法给同行这方面的建议,因为有时候,你准备的再充分,都会遇到意外问题,“实际上,这句话写错原本是我们故意开的玩笑,但有时候,人们对待玩笑的方式不一样,可能有人觉得看了会不舒服,我们改这个错误只需要2分钟重写对话,所以这并不是一个很大的问题”。
作为开发者,你可能每天都会收到大量邮件,有时候可能会有人发很长的信,Brouard表示,“99.9%的反馈都是积极的,还有一小部分希望我们增加操控重置,这是可以接受的”。
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