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GameLook报道/去年年底的时候，一款名叫《亿万僵尸（They Are Billions）》的另类RTS游戏在Steam平台迅速进入收入榜Top 10，而且拿到了92%以上的玩家好评。最近，开发商Numantian Games透露，这款售价25美元（国服售价79元）的游戏销量超过了75万套，发布9个月的收入很可能超过了1500万美元（折合人民币1亿元）。
与大多数RTS游戏不同的是，《亿万僵尸》上手难度不高、不需要多线操作，还加入了经营管理、生存等玩法，上架Early Access之初就实现了2万人同屏的惊人效果，而Numantian Games总监Jesus Arribas最近接受采访时透露，目前该游戏已经实现了最高3万人同屏，而且新模式正在研发中。
在RTS游戏里，《亿万僵尸》是个异类，因为它考验的不是玩家的手速，而是战略思维的能力；它的开发商Numantian也同样与众不同，此前发布的《Lords of Xulima》也获得了非常高的玩家口碑。作为一个不足10人的小团队，这家西班牙工作室连续成功的秘密是什么呢？
从IT转行的独立开发者：成功靠的是大胆而又原创的想法
对于Numantian Games和Jesus Arribas来说，想要在竞争极其激烈的游戏行业生存下来，最关键的是“大胆而又原创的想法”，目前来说，这种理念对他刚成立5年的小团队而言非常奏效的。
在攒够了第一桶金离开IT行业之后，Arribas在2013年的时候创立了Numantian工作室，并且立即开始了《Lords of Xulima》项目的研发，之所以做这个游戏，是因为他对90年代RPG经典《创世纪》以及《Might & Magic》等作品的致敬，在成功Kickstarter众筹之后，这款游戏在2014年发布，《Lords of Xulima》虽然算不上大作，但也积累了非常热情的用户群，在Steam平台的700多个用户评价当中，该游戏的评分也很高。
《Lords of Xulima》截图
虽然对《Lords of Xulima》的表现很开心，但Arribas表示，这个项目也是自己在“游戏研发所有方面的训练”，他与6名核心团队成员，以及30多个外包合作者决定通过这次研发经验把下一个项目做的更好。
他说，“《Lords of Xulima》的研发复杂而且漫长，我学到最主要的教训就是，对于你梦寐以求的项目，一定要从具体的小项目开始做起”。因此，在第二款游戏的时候，Arribas希望做PC平台的小众游戏，一款RTS策略游戏。
不一样的生存RTS：脑子比手速更重要
确定目标之后，该工作室就开始了《亿万僵尸》的研发，这个融合蒸汽朋克题材与RTS玩法的游戏需要玩家与庞大的僵尸军队作战，如果失败，他们将摧毁你辛苦建造的文明。
Arribas表示，“RTS通常都被认为是多人竞技游戏，我始终都喜欢更有深度的RTS体验，尤其是在基地和殖民地建造方面，这种玩法当中，策略比玩家手速更重要，这也是我们加入了暂停功能的原因，我们希望考验的是玩家们的战略思维，而不是操作技巧”。
不过，Numantian这次并没有再次使用Kickstarter众筹，而是决定通过Early Access平台发布测试版本，2017年12月发布之后，《亿万僵尸》成为了Steam平台的一匹黑马，它的热度就像游戏里的僵尸那样迅速扩散，YouTube以及Twitch平台的很多主播都直播了这款游戏。
体验过这款游戏的人可能深有体会，虽然标签是Early Access游戏，但《亿万僵尸》带给玩家的体验已经非常具有吸引力，每次开始游戏，你都会体验全新地图和不同的基础资源，包括士兵、市民以及设施，这样才能建设并保护你的领地。虽然小股僵尸非常容易处理，但它们会快速汇聚成将是大军，潮水一般涌向你的基地。虽然游戏失败是常见的现象，但你在《亿万僵尸》里每一次都可以学到新东西，这样下一次游戏的时候就可以更好的应对局面。
当被问到《亿万僵尸》为何可以快速成功的时候，Arribas表示游戏难度和敌人的不可预测性让每次游戏都令人激动，“这款游戏给玩家带来乐趣的不只是玩法本身，还有它带来的挑战，每一次游戏的时候，你的地图都是随机生成的，由于每个动作都不可撤回，所以你只有一次机会”。
最高3万人同屏：另类僵尸RTS游戏是怎么来的？
销量超过75万套之后，Numantian很明显已经取得了不小的成绩，这款游戏不仅满足了该公司打造战略玩法RTS的目标，还通过常见的僵尸题材对RTS进行了创新，虽然业内出现过很多的僵尸题材游戏，但《亿万僵尸》带来的体验却是不同的。
Arribas说，“当我考虑基于人类领地生存的灾后僵尸主题做一款RTS游戏的时候，我惊奇的发行市面上并没有这类游戏，至少没有跟我们做的很相似的，它不像常规题材的RTS游戏一样，换其他题材还是同样的玩法，《亿万僵尸》是专门为灾后世界主题设计的，被感染就是最大的危险”。
僵尸题材受欢迎的另一个原因就是他们会大批量出现，很多游戏的生存模式里，到高难度的时候可以出现成千上万个僵尸同屏。另外，《行尸走肉》的所有僵尸都是AI控制，“从技术角度来说，我们最大的挑战就是优化游戏引擎，做到最高实现3万个僵尸同屏移动，我们最初尝试了Unity引擎，但400个僵尸同屏都很难做到流畅，所以我们决定自研引擎，我们优化了很多次，从一开始的2000个僵尸，到后来的5000、1万、2万，一直到最近更新之后终于实现了3万僵尸同屏的功能”。
除了生存之外，Numantian还做了一个剧情模式，你会遇到更多新角色，并且了解他们的世界为何会陷入混乱，不过，该工作室还没有透露更多新模式的细节，Arribas透露，他们希望玩家们“有尽可能多的自由施展自己的策略”，据GameLook了解，剧情模式将在《亿万僵尸》结束Early Access状态之后发布。
他随后补充说，“游戏会增加秘密基地里的战术任务，在这些任务里，你需要打造一个军队击败大量僵尸”。如果随后增加的内容可以像生存模式一样受欢迎，《亿万僵尸》可能会取得更大的成功，经过了5年的坚持之后，这家西班牙小团队将有更多的资金做自己想玩的游戏。
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