中国动漫游戏产业陷入股权融资僵局
小游戏公司被“集体定制”
在陈富明看来,游戏产业难以通过公开股权交易融资的直接原因是“外行资金的大批退出”,而最根本的原因,则是如今的游戏产业,特别是网络游戏产业,正在走入“集体定制”时代。陈富明是上海麦石信息技术有限公司CEO,该公司目前正在开发的游戏是《鬼吹灯online》。
当年,盛大公司向麦石公司提供《鬼吹灯》文学作品的版权,以及近1000万元的投资,并约定游戏开发完成后在盛大的平台上运营,游戏盈利后双方分成。盛大还将在一定时期内,收购麦石最高20%的股权,陈富明告诉《瞭望东方周刊》,如今,这已经是国内中小游戏开发团队融资的主要模式。
“大部分还是对产品进行推广,寻找播出机构,至于公司股权交易,迄今为止一例都没有。”对于“全国首家动漫产权交易中心”的现状,吕辰很不满意。
吕辰供职的常州产权交易所动漫产权交易中心2007年成立,在这里挂牌交易的动漫企业有大概200家,当初设想的主要业务是“动漫、数字、动漫产权、产品交易,动漫、数字衍生产品的开发、产权转让”,并“为动漫产权交易活动的‘全程化、产业化、国际化’提供全方位的跟踪服务”。
中心有关动漫产品衍生品开发的交易,也多是一次性的产品买断性交易。“按照这个玩偶形象制造一批玩偶,在网上挂牌,人家一次来买个几千个、上万个就完了,知识产权、文化价值都没有体现,这只能算是最原始的衍生品开发。”吕辰告诉《瞭望东方周刊》。
2009年6月15日刚刚成立的上海文化产权交易所也有类似的担忧。在这个“中国首家综合性文化产权交易所”的300多个公开挂牌项目中,相关的公园、影院、电子商务、商业地产开发项目仍然是主力,也就是说,大部分还是实体经济项目。
“网络文化及休闲娱乐、品牌时尚”板块28个项目里只有7个游戏项目、1个与动漫有关的文化品牌合作项目。“以游戏和动漫为代表的虚拟项目仍然严重缺位。”供职于上海产权交易所研究室的杨清说。目前,她还负责上海文化产权交易所挂牌项目的对外初步接洽。
小游戏公司被“集体定制”
在陈富明看来,游戏产业难以通过公开股权交易融资的直接原因是“外行资金的大批退出”,而最根本的原因,则是如今的游戏产业,特别是网络游戏产业,正在走入“集体定制”时代。
陈富明是上海麦石信息技术有限公司CEO,该公司目前正在开发的游戏是《鬼吹灯online》。
当年,盛大公司向麦石公司提供《鬼吹灯》文学作品的版权,以及近1000万元的投资,并约定游戏开发完成后在盛大的平台上运营,游戏盈利后双方分成。盛大还将在一定时期内,收购麦石最高20%的股权,陈富明告诉《瞭望东方周刊》,如今,这已经是国内中小游戏开发团队融资的主要模式。
时间退回2006年,游戏产业则要喧闹许多。
“那时候,几乎所有人都觉得,只要开发出一个好玩的游戏,就能一夜暴富。”陈富明那时还是盛大最早的一批开发人员,“哪个公司的谁谁谁,找了一个什么老板,拉到一笔钱,就拉几个兄弟自己创业的消息不绝于耳。”
后来,陈富明也等到了这样的机会,“一个做传统行业的老板,拿了1000万出来打算做游戏,但没有团队”,陈富明在听到消息的当天就辞职加入了这个项目,但后来才发现,这个老板还是以传统行业的想法做游戏,“给你1000万,想过一年半载收回一个亿。”陈富明说。正是因为这些传统行业的投资者,是抱着游戏行业遍地黄金的心态来的,所以,他们的投资韧性也不长久,后来,陈富明退出了这个项目。
相比之下,卢京就没有这么幸运了。
2007年,卢京从一家大型网游公司辞职,用一个地产商的500万投资建立了自己的网游开发团队,“当时想得太乐观了,摊子铺得太大”,2008年,金融危机之后,地产商不再追加投资,骑虎难下的卢京一度想以股权投资的形式,取得新的资金。
“当时觉得并不会难,因为游戏已经开发一半了。”但现实是,卢京从2008年下半年至今,都没有找到愿意接手的投资者,只能靠开发成本较低的网页游戏维持着团队。
只是,模式已经完全变了。“先做一个DEMO(demonstration的缩写,指游戏的不完全版本,也被称为‘试玩版’),拿去给大的游戏公司,如果他们看中了,就给你50万~100万,约定你在半年或一年内完成开发,如果你能完成目标,大公司就会买下你的一部分股权,注入新的资金。”
陈富明说,在2006年到2008年游戏产业黄金期,大批大型游戏企业的研发人员自立门户,其中大部分人,引进的是外行的资金,金融危机不仅打碎了他们一夜暴富的梦想,也让游戏产业的发展模式发生了巨大的变化。
“如果你的游戏很好,那你去找大的游戏公司,他们会给你钱,给你运营平台,如果大的游戏公司看不上,那你也不要指望去交易所挂牌融资了,因为现在几乎所有的大游戏公司和专业投资商,都是这样的模式,他们要在游戏开发一开始,就控制游戏发展的方向。”卢京说,大批小型创作团队的存在,让投资资金几乎处于完全的买方市场。
“对游戏开发来说,最大的成本其实就是人力成本,”卢京说,而现在的这种模式,等于是大批小型团队帮大公司承担了巨额的人力成本,“50万~100万,就要让一个10多人的团队,维持游戏开发的整个流程,这在大公司内部来说,是根本不可能的。”而这却进一步限制了小企业的资金周转能力,也加强了小企业对大公司和大资金的依附。
在大部分小团队被少部分大公司和大资金所控制的时候,“小公司的股权交易就失去了实际意义,因为买家就那么几个,以前挂牌,还有外行资金看看,现在挂牌,也许就剩下一份撞大运的心态了。”路特投资公司总经理徐文明告诉《瞭望东方周刊》。路特公司是由一些浙江商人出资设立的风险投资公司,目前已经投资了4个游戏项目。
动漫公司变成“装修公司”
动漫产业,则面临“装修公司化”的问题。
“经常就有动漫公司的人,拉一个小团队,利用业余时间做一个DEMO就去找投资,找到了就自立门户,找不到就继续在原来的公司上班,”宋齐告诉《瞭望东方周刊》,虽然在一家大型游戏公司坐到了中上层的职位,但他也有过同样的经历。
一开始的时候,这样的模式,催生了大批小企业的诞生,“但很多小企业拿到资金之后才发现,自己并没有过硬的渠道优势。很多人等自立门户了,才知道一分钟的节目成本是1万,但电视台一般只会付你20元,最多最多也不超过100块”,于是,从2008年开始,一度雄心勃勃杀入动漫行业的资金也开始撤退。
于是,动漫产业的风险投资和股权投资,也几乎被一些专业的资金垄断了。
“现在,甚至是中型的动漫公司,也不敢直接开发动漫,”徐文明说,现在中小动漫企业的运作,已经在很大程度上,从以前围着内容转,变成了围着资金转。
但是,这些投资都是一次性的,“动漫人物的知识产权形象、公司的股份一概不要,只是直接买断,一口价或者按时间买下来,几乎没有长线投资了。”徐文明说。
“动画按流程有建模、材质、动画和渲染等几个步骤来的,每个步骤都作为收费依据,一般一集有15分钟,收费在10万~15万左右,如果是私人团队,那价格就更低。”宋齐告诉本刊记者,这就是业内主流的,按成本核算出的动画片价格。
知识产权和创新的价值巨大,但因为创意绝佳而卖个高价的例子是少之又少的,“现在的动漫公司,就像装修公司,买装修送设计,卖的还是体力。”
在西方发达国家,动漫产业最早被称为“创意产业”,而创意产业真正的意义在于,将知识产权作为价值的核心,而绝非目前国内的“买产品送设计”。
现在,动漫产业的股权融资也走入了这样的怪圈:“如果人家愿意买你的股权,那就说明你的片子拍得好,你的公司有名气、有市场,但这时候你是不缺钱的,至少不大愿意轻易出售股权;而愿意股权融资的企业,却都只有技术,苦于没有把技术变成好产品的资金,他们往往又得不到投资,因为现在动漫公司最主要的利润,就是拍片子赚钱。”宋齐说。
很多小企业因此走上了傍大腕的“第三条路”,比如,“找个知名的导演,拍个动画电影,如果忽悠成功,依仗他的名气就容易拉来投资”,或者,“去游说气象局之类的单位,让他们投资个卡通版的气象预报专门给少儿看,如果谈成了,公司也就可以活下去了。”宋齐说。
根据2008年中国动画学会年会公布的数据,截至2008年底,中国动漫生产机构就从2005年底的500家左右,飙升到5473家,也就是在那次年会上,国家广播电影电视总局副局长胡占凡提出“国产动画的创作思维方式要转变”。
丢掉了原本应该最大的一块蛋糕
这样的状况,让动漫产业丢掉了“原本应该最大的一块蛋糕”,那就是衍生品的开发。
“拍一集动画片,利润是50%,但成功地开发衍生品,利润却是成倍计算的。”但是,在这样的发展模式下,从企业自身到投资者,都把注意力放在了前面的 50%利润上。宋齐说:“衍生品开发最大的难题,一是涉及行业太多,不容易控制成本;二是动漫企业自身从创意到制作、发行都不能做到国外那样的严格控制、精密把关,而这些,本该和其他行业一样,是可以靠外部的资金和先进管理模式进入后被改变的。”
王庆岳是生肖吉祥物卡通形象设计有奖征集办公室主任,在刚刚挂牌的上海文化产权交易所里,他的十二生肖吉祥物卡通开发项目,是“重点推荐项目”。
只是,王庆岳至今还没有想清楚,应该在登记信息中,写上公司需要哪种形式的合作方式,以及需要多少资金。
由于项目受到了相关政府部门的重视,十二生肖项目也幸运地得到了“风险投资找上门”的优待,但问题是,这些风险投资也不清楚该怎么做。
王庆岳告诉《瞭望东方周刊》,按照设想,这个十二生肖的卡通项目,将被打造成一个涉及电影、动画片、玩偶、图书等多个文化领域的“完整产业项目”,而在不同的产业领域,王庆岳打算采用不同的融资方式,“比如在衍生品玩偶、饰品上,就应该是授权经营”,但是,风险投资却还是原先的思维方式,“投资一部电影、或者买断动画片”。
王庆岳的经历,被杨清称为“价值错位”。“现在最大的问题是,中国的投资者和游戏、动漫产业自身,都还没有摆正自己的位置。”
“这一方,觉得自己的动漫形象好,可以拍电影、拍动画片,以后还可以像迪士尼一样把服装、玩偶卖到国外去,但对另一方,大部分的投资公司来说,他们看到的,只是我出多少钱,可以买断几集动画片,转手卖给播出机构,可以赚多少钱。”杨清说,行业发展模式的局限性,使得资金和产业之间的价值估计落差很大, “你觉得你值1000万,可能我觉得只值10万”。
另外,“同样一个项目,给不同的团队运营,能得到两个完全天壤之别的结果,”杨清说,这也是游戏和动漫投资与实体经济投资最大的不同,而现在,显然还缺乏能起到示范效应的成功案例,“虽然国外已经有了先例,但在中国,至今没有成功的案例,也让很多风险资金只敢在产业的最上端徘徊”。
但无论如何,上海文广集团的《喜羊羊与灰太狼》,已经为这些企业树立了一种信心, “虽然大家都知道,是500多集动画片的积累,加上铺天盖地的宣传才成就了这个奇迹,现在也很难再找到一个资方,能既有雄厚的资金实力,又有独一无二的播出渠道资源,但毕竟说明,这个行业还是可以赚大钱的。”上海张江文化控股有限公司副总经理刘向阳告诉《瞭望东方周刊》。
张江文化控股有限公司就是著名的张江动漫谷运营主体。但目前,动漫谷里的100多家中小企业,还只能靠担保贷款这一个途径解决融资问题。刘向阳说,为了解决企业融资问题,张江文化控股公司特意在动漫谷内设立了一个担保公司,“注册4000多万,现在已经担保了5000多万了,但说实在的,压力太大了,我们简直就是以风险投资的风险,做担保公司的活。”
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