新作失利大裁员之后:《黑道圣徒》开发商召回高级制作人

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Gamelook报道/据外媒消息，以《黑道圣徒》系列在游戏界闻名的Volition，最近召回了离职一年半的高级制作人Jim Boone。上个月底，由于新作《混乱特工（Agents of Mayhem）》销量惨淡，该公司在一周内解雇了30名工作人员，包括总经理Dan Cermak，在裁员之前Volition拥有大约200名员工。

Jim Boone自1994年就加入了Volition，曾担任发行部门的QA，当时的Volition还是Parallax的一部分，他亲眼见证了Parallax一分为二（另一部分组成了Outrage工作室），随后担任《FreeSpace》系列制作人，经历了《红色派系》和《黑道圣徒》系列的诞生，曾成为该公司主要发言人之一。不过，Boone在18个月之前离职，加入了《英雄联盟》开发商Riot Games。

《混乱特工》游戏截图

他在接受采访时表示，“我非常想念这些同事，在离开之后，想到他们在做的事情，而我没能成为其中一部分总觉得很奇怪，我对离开之前的工作非常热爱，总是在想这些人在做什么，所以能够回来和所有人一起工作，对我而言是非常令人兴奋的，这是我无法拒绝的”。

母公司Deep Silver游戏研发总监Eugenio Vitale补充说，“Jim有非常多的游戏制作经验，同时还非常了解Volition团队，知道他们的独特之处，我们希望此次人事变动可以能够让Volition以及《黑道圣徒》的粉丝们看到我们的专注”。

被召回喜忧参半：新作失利士气低迷

不幸的是，Volition已经不是Boone离开时候的模样，该公司的新作《混乱特工》无论是口碑还是商业表现都不成功，母公司Deep Silver被迫裁员30人以最小化损失。他说，“上周回到工作室的时候情绪很复杂，没有人乐意看到裁员，但很多专业人士都能够理解为什么这么做”。

Boone表示，Volition团队的所有人都知道，做游戏公司是一个生意，必须卖出游戏盈利才能继续维持下去，但团队真正的动力来自于给粉丝们带来乐趣，“我们的动力就是推出一款让人们热爱和兴奋的游戏，并且他们愿意和朋友提起，《黑道圣徒》做到了，人们经常会讨论在游戏里更多的可能性。我们乐于看到粉丝们的反馈，我觉得这才是让（我们）所有人最感动的，很明显《混乱特工》没有让很多人满意，玩家们没有给出同样的反应”。

对于一个研发团队而言，这种结果是最难接受的，但Boone表示，未来他们仍有大量的优化需要做，“我们有能力把它做好，现在最需要的就是找到问题并且解决，然后继续前行，上周给我的感觉很奇怪，我非常高兴自己回到了团队，可对于一部分同事的离开又感到悲伤，但毫无疑问，能够回来是令人兴奋的”。

在Riot的一年半时间里，Boone学到了很多东西，尤其是维持公司文化方面的做法，“Volition公司有很多资深员工，我们的优势之一就是彼此了解，很多人都是志同道合的朋友，我们知道彼此的工作方式。但我们位于伊利诺伊州，离任何一个大城市都很远，所以招人实际上并不容易，缺乏不同类型的人才使得创意多元性不足，在技术和很多方面与其他公司都是不同的。如果是海岸附近的大公司，他们可以招揽很多人，比如来自Riot、育碧或者EA等大厂的人员。所以我们的学习过程大多数都是自学，这样有利也有弊，做起事来要比其他人需要更久的时间”。

他说，“从我个人观点来说，我也算得上从Riot走出来的人，所以带出来的一些东西对Volition是有帮助的，其一是产品管理的方式，但更重要的是公司文化的维护，Riot的公司文化让大多数的工作配合非常好，并不是说Volition没有，而是我们需要看到更多的方式，而不只是循规蹈矩”。

在回归之后，Boone不得不面对的就是《混乱特工》失败带来的影响，这款游戏无论是口碑还是销售表现都让人失望，但最最让母公司Deep Silver担忧的是商业表现，Volition团队也非常沮丧，毕竟，作为一个打造过比《GTA V》更早的开放世界游戏的团队，他们的《黑道圣徒》销量也由数百万套。

对于开发商来说，找到真正的失败原因是非常复杂的过程，《混乱特工》虽然是新IP，但了解的人都知道它和《黑道圣徒》的渊源颇深，Boone说，“对此我不想说太多，它是一个新IP，在这个竞争激烈的市场，意味着《混乱特工》不会得到应有的关注，还有很多人拿它直接和《黑道圣徒》对比，可能有人第一眼会觉得这是一个续作，但随后又发现不像，很难让之前的粉丝们产生共鸣”。

实际上，早在2013年的时候，Boone就曾提到3A大作的研发问题，他当时说，1亿美元的研发费用和60美元的售价，只会让越来越多的工作室关门大吉。

Volition从来都不是传统的3A大厂，该公司做出的3A游戏成本往往比其他工作室更低，然而，它又不是一个独立工作室，所以如果销量太低也难以为继，所以对于Boone来说，为团队找到合适的出路才是问题的关键所在。

Boone表示，“我觉得没有一个方法可以解决所有问题，我们做的都是其他公司做不来或者不想做的事情，比如我们的《红色派系》首款游戏使用的是自研引擎，虽然投入大量成本，但可以让用户们破坏和重塑游戏环境，这在当时是业内独有的，随后《战地》以及《Just Cause》等系列才开始采用。从玩家角度来说，他们可以在我们的游戏里找到有趣的东西”。

“这就是我们一直以来做游戏的方式，通过这样，我们才能做出玩家想要的游戏，我觉得过去我们一直做的不错，所以没理由抛弃这种优良传统”。

相关事件：新作失利之后的大裁员

据外媒报道，这次裁员活动主要是因为Volition的母公司Deep Silver不满意于新游戏《混乱特工》的惨淡销量。游戏于上个月在PS4、Xbox One与PC平台上正式发售，虽然他们没有与外界分享任何销量数据，但就英国游戏销量榜来看，《混乱特工》只在游戏发售的那一周登上销量榜的第4名，然后就迅速从榜单消失了。Deep Silver尚未对外媒的报道进行回应，但从另一方面来看，无论游戏销量如何，在游戏发售和开发工作减少后，公司进行裁员都是一件十分正常的事。

Volition成立于1996年，在2000年被THQ收购，然后公司凭借《红色派系》系列与《黑道圣徒》系列闯出了名声，在THQ破产之后，Deep Silver在2013年接手了Volition。