半年收入1.5亿美元：《极限竞速地平线3》十分钟游戏做了一年半

在竞速游戏里，尤其是3A大作系列中，《极限竞速：地平线3（Forza Horizon 3）》都是佼佼者，据开发商Playground Games今年2月份的时候透露，该游戏发布不到半年的时间就获得了250万的销量，收入突破了1.5亿美元。

不过，今天我们最主要说的并不是游戏，而是它与众不同的创作过程。因为在长达2年的研发过程中，游戏开场的前10分钟就做了一年半，上周的一次业内活动中，工作室创始人兼创意总监分享了这么做背后的原因：

为何看重前10分钟：初期体验可以决定玩家对游戏的印象

Playground Games研发这款开放世界竞速游戏用了2年的时间，不过其中一年半都用在了游戏的前十分钟上。在本周举行的北欧游戏大会上，工作室创始人兼创意总监Ralph Fulton讲述了这个比较奇特的现象，并且强调“给玩家良好的第一印象至关重要”。

他说，“人们形成第一印象的速度非常快，基本上三秒钟之内就能很明显地知道自己喜欢或者不喜欢某人，还可能会决定是否想要与他们之间发生业务往来。所以，当你的游戏不能带来良好的第一印象的时候，在大多数比较极端的案例中，你的玩家都会停止游戏”。

即使是在主机游戏里，玩家们都是付费60美元购买，如果第一印象不好的话，他们也会很快放弃这个游戏并转到其他游戏中，Fulton还引用了Xbox的一些成就数据来印证这个说法。在《极限竞速》系列里，有10-20%的玩法没有获得第一个成就，这实际上只需要玩家开一会儿赛车就可以达到。实际上，这个问题是普遍存在的，比如他指出，27%的《生化奇兵无限》玩家都没有达成游戏的第一项成就，30%《我的世界》玩家从来没有打开过自己的背包，而这是新手教学里的内容。

Fulton认为，之所以出现这种情况，是因为这些游戏没有给玩家带来良好的第一印象。“第一印象可以改变玩家怎么理解一款游戏，他们在前几分钟形成的观念会影响随后对游戏的看法，比如，如果你一开始的视觉效果很好，那么他们可能就会原谅后续游戏过程中的一些缺陷，因为大脑已经告诉他们，这是一款好游戏”。

经验一:尽早把最好的体验展示给玩家

实际上，在《极限竞速：地平线3》研发之前，Playground Games做了一个调查，两组玩家对一部分游戏进行了试玩，一组人使用的是法拉利485，另一组使用的是普通的赛车，当被问到对游戏第一印象如何的时候，在游戏里开法拉利的玩家们很明显给出的评分更高。

尽管Fulton承认这个结果并不让人意外，但比较有趣的是玩家们随后在游戏里的反馈。经过了第一次赛跑之后，两组玩家随后又对同样的内容进行了体验，但法拉利组对游戏的评价仍然是更高一些，所以他建议开发商“早一点把最好的体验展现给玩家们”。

开发者们应该多问问自己，是否把最佳的音乐、视觉效果和玩法放到了游戏最开始的部分。研发工作室一开始可以从角色创作、新手教学或者叙述介绍做游戏，虽然Fulton表示这些都是很正常的，但可能并不是从一开始就吸引玩家的最佳方式。

比如在《极限竞速：地平线3》当中，该游戏开场就是一个奠定游戏基调的CG，然后非常顺畅地让玩家开始第一次驾驶，他们的角色选择实际上都在这个过程之后，因为Playground团队希望把竞速体验放在第一位。

Fulton表示，《极限竞速：地平线3》实际上真正的开始要等三个半小时以后，这时候玩家们了解了所有的功能并进入开放世界开始自由竞速。但Playground并没有奢望玩家会给他们这么长的时间，于是团队决定专注于游戏开始的前十分钟体验，而就是这短短的10分钟，却用掉了18个月的研发时间才达到他们的要求。

2015年2月份，该工作室决定把最开始的10分钟分为开场赛和游戏的展示活动两部分，而后者本来是打算在游戏后期推出的，因为玩法相对更复杂一些。

接下来的一个月里，Playground敲定了游戏世界的2D布局，并且规划了一条可以展示澳大利亚多元化生态的路线：玩家们从内地开始，要穿过雨林、绿地洞穴和海滩。

到了2015年6月，他们完成了开放世界的基本框架，并且测试了规划的路线，创作了希望展示给玩家看的各个地点的概念美术。虽然这些概念美术很多都在最终游戏里按照原版进行了重做，但有些资源不得不被更改或者丢弃。比如为了提高游戏可玩性而把木桥拓宽，还对兰博基尼一款旧型号的赛车进行了替换，因为这款车的速度太快，达不到团队想要带来的效果。

经验二：优化比功能更重要

他的另一个心得是“早做计划并且经常调整”。

比如游戏的展示活动实际上被逐渐缩减掉了很多东西，因为团队发现这些东西并不能达到他们对质量的要求。最初，玩家们需要和一个被直升机吊起来打吉普车赛跑，飞行的时候会在直升机下方来回摇晃，在赛道跑完之前落到地面完成比赛。而在最终游戏里，吉普车在直升机下是静止的，但在游戏结束时仍会掉下来。

Fulton的第三个心得是，有时候你必须从头再来。这可以牵涉到很多方面，因为你不知道要进行多少次优化。但他同时表示，开发者们应该尽可能多的投入到游戏优化当中。

他说，“在你的游戏里，优化是给玩家良好的消费体验最重要的事情，它会把你所有的想法都粘在一起，所以当你必须取舍的时候，可以选择把游戏做的小一些，但千万不要对优化或者游戏质量偷工减料”。

对于游戏开头为了介绍Horizon Festival活动和进一步奠定游戏基调的CG动画，Fulton表示它实际上掩盖了最多15秒的加载时间，Playground对于加载屏幕的做法是零容忍的，因为这会破坏玩家的体验和游戏留给他们的高质量印象。

也正是因为开场前10分钟的缘故，《极限竞速：地平线3》才会在发布之后持续获得用户，每次资料片发布也都会带来用户量的增长。