收入最高的VR游戏[工作模拟]是如何炼成

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Gamelook报道/《工作模拟》是2016年VR领域最大的惊喜之一，作为一款发布到HTC Vive上的游戏，这个由Owlchemy Labs研发的游戏获得了300万美元的收入。它具有夸张的卡通画风和各种各样的工作类型，比如在VR环境里扮演厨师和办公室白领等等。在上周末洛杉矶举行的DICE峰会期间，它还拿到了游戏界奥斯卡奖。

最近，该游戏开发商Owlchemy Labs工作室的CEO Alex Schwartz接受了采访，他讲述了游戏的成功以及影响、工作室的发展史、研发《工作模拟》的经历以及对VR行业的判断和对同行们的建议，以下是gamelook整理的内容：

从设备属性角度考虑：做易于上手的游戏

和很多射击游戏与太空游戏不同的是，《工作模拟》的画面并不惊艳，因此它成为收入最高的游戏让人非常惊讶，但更值得注意的是，《工作模拟》受到了很多的称赞，获得了很多9分以上好评，成为了很多‘必备游戏列表’的常客，而且被各大游戏直播平台的播主们追捧，视频观看量突破2.5亿次。

在谈到游戏成功的时候Alex Schwartz说，“我们宣布过收入，去年销售收入是300万美元，我们的游戏被很多能够在游戏里进行表演的人的喜爱，比如YouTube主播、Twitch主播以及Facebook Live等平台的主播。人们没有想到VR活动会有多少人观看，这是我们做游戏之初的一个决定，我们觉得，第一年的VR硬件拥有者们可能不是这些硬件的主要用户，比如PlayStation、Vive以及Oculus，他们有可能把硬件给家人或者朋友们玩。我们觉得人们会聚集起来体验VR，因为初期的VR设备可能不会多。我们希望打造一个不需要太多背景介绍就能能知道如何使用、如何操作的游戏。你可以直接把游戏交给一个朋友，然后对方可以直接上手。他们可以在世界建造、环境叙述的过程中了解故事，他们不需要学习太多东西”。

幽默感是该游戏被主播们喜欢的最大原因之一，但所有人都知道，游戏里的幽默感很难做到，因此做幽默的游戏是有风险的，“有些笑话我们觉得很好玩，但有些人并不觉得，所以这么做是有风险的。我们的游戏设定是原创的：在未来，机器人承担了所有的人类工作，而团队里的所有人，从美术师到游戏策划，都必须在这个世界观前提下想事情”。

《工作模拟》拿到了很多奖项，比如DICE、Unity以及Sundance等大奖，还有很多其他奖。如果只是体验一份工作，这个概念可能不会有多少人感兴趣，但当你真正体验到游戏的时候，就会发现有大量的乐趣，某种方面来说是越来越有趣。Schwartz表示，他们做游戏设计的时候首先考虑的是设备属性，而VR设备的初期肯定是具有共享属性的，“我不认为这是一个游戏项目大小的选择，更多的是‘VR第一年的使用场景是什么？’它肯定不是一个长达40小时的游戏，让你可以持续不断地探索一个故事并且在多种场合可以体验，只有比较成熟的游戏平台才会需要这样的玩法。我们希望可以做到即时体验，易于上手、对家庭友好，并且专注于高质量的画面，我们希望美术风格不至于太耗GPU性能，所以才选择了把边缘做的清晰化。我们认为VR硬件可能属于所有朋友和家人。我在Twitter上看到很多朋友以及同事分享不同的故事，甚至街坊邻居都围过来想要体验高端VR设备，我觉得这正在成为事实”。

Owlchemy的历史：从4人外包到豪赌VR游戏

自2010年成立之后，Owlchemy团队做过手游和PC游戏，长达四年的时间里，该工作室都是一个4人团队在做原创游戏，期间使用Unity发布了4款游戏，我们推向了尽可能多的平台，获得了生存下去的第一桶金。

在Oculus发布了DK1之后，该团队认为VR将成为未来的业务，并且大概在Vive公布之前的6个月就拿到了首个Vive研发工具，了解了房间式VR体验和双手互动，用Schwartz的话说，“这就像是刷新了我们对于游戏研发和游戏设计的认知，然后让我们重新开始。我们当时在想，房间式VR和手动操作的乐趣是什么？这就是《工作模拟》创意的来源当时我共同创始人的妻子怀孕了，因此他回了加拿大。当时Valve的这个设备是有线的，如果你丢掉这些东西，就没法做了。如果我们不是偶然放弃了这个头盔，《工作模拟》可能就不会出现。但我们在一个周末又做了创意原型，简单来说，我们从一个小团队变成了一个只做VR游戏的最大的公司之一”。

“在2012年的时候，我做了一个“不要作为独立游戏而破产”的演讲，当时我们Owlchemy的策略是，用半年的时间做外包养活公司，然后用六个月的时间做原创IP，尝试发布一些更小的、短期的游戏，然后继续重复，希望我们可以赚到足够多的资金，就不用再做外包了。一开始的两年，我们重复了两次这样的周期，随后我们就开始全部做原创的东西，因为我们有了一些收入，我们的游戏在很多平台可以获得收入，把游戏推向了我们希望的每一个平台，这一切都是能够让我们四个人坚持下来的原因”。

在研发《工作模拟》的过程中，Owlchemy增长成了一个拥有22名全职员工的团队。他说，“我们一开始是4个人，但随后增加到了16人，一共用了16个月开发，现在增加到了22人，不过同时我们还在做《Rick and Morty》、尝试新项目，并且把《工作模拟》移植到PSVR和Oculus Touch平台，我们并没有投入整个团队做新项目，《Rick and Morty》的项目预算大概是《工作模拟》的1.25倍，我们积累了很多可以直接使用的经验，但也遇到了全新的挑战。”。

目前正在做《Rick and Morty》，即与Adult Swim Games联合打造的《Rick and Morty Simulator: Virtual Rick-ality》，只不过对《Rick and Morty》的发布日期，该公司还没有放出过任何公开消息，目前只知道会登录Vive平台，但Schwartz表示，这个项目已经做了一年，而且很快会公布更多消息。

VR短期内不会有1亿美元级项目

在被问到《工作模拟》是否盈利，Owlchemy是否收支平衡的时候，Schwartz并没有正面回答，他说，“这很难衡量，很多人可能会说我们是成功的，即便是更低的收入目标也可能是成功的，因为它为PSVR和Oculus平台的游戏盈利开启了更多的可能性，只要我们没有破产，那么这个游戏就是成功的。Survios发布了一些数字，我们也发布了一些，这些对于VR游戏整个生态系统都是有意义的，所有人都在想我们是否能够赚到足够多的钱，能否在这个领域成功？我觉得，如果你把目标定的合适，那就肯定可以”。

当然，Schwartz表示，目前的VR行业还不可能出现一两亿美元收入规模的游戏，所以‘投入一亿美元能否获得2倍回报’这样的问题，答案是否定的。他还认为，在真正成为大众消费者市场之前，VR行业要度过一个比分析师们预期更长的时间。

作为先期入场者，Owlchemy学到了很多经验，他表示，“我们将在GDC期间做9个演讲，是VR游戏公司里最多的，我们自己都没有想到，后来发现，我们公司里的很多人都需要负责对外沟通，接受采访是最多的，很多人非常善于讲VR，比如我们做音频的同事，就会专门做一个3D音频方面的演讲。我们的制作人将会谈游戏设计方面的事情，最终我们会讲到VR游戏研发的方方面面。两个月内Justin Roiland就会在VR LA活动上致开幕词，我们正在与他密切合作因为他是给Rick和Morty做配音的，而且给游戏的音频做了大量贡献”。

超前的设计理念：手动操作设备出现之前就设计了玩法

Schwartz说，“我们当时就说，所有VR互动都将基于双手和头部进行操作，而且都会加入追踪功能，所以我们是基于这样的操作来设计游戏，当时索尼没有公布Move手柄，Oculus也没有发布手柄，所以这是一个巨大的风险，我们是在所有人宣布手柄之前就做了这些互动方式，后来证明我们是正确的。一开始的时候人们说，你们做的太超前了，Rift会使用一个Xbox手柄，你们应该考虑那样做，但我们决定冒险，因为这样做是很有吸引力的。我相信10年之后，我们还是会使用直接的手动控制，你可以直接走出去、拿起一杯苏打水或是任何事情”。

很多人问，‘谁会赢得VR战争’，他认为这是一个错误的问题，“我不认为会有这样的冲突，它将是一个碎片化的市场，就像是安卓游戏市场一样，你有很多不同的玩家。对于开发商们来说，只要你可以支持多个平台，就可以有不错的收益，因为你不至于把鸡蛋放在一个篮子里。我们不做专属游戏，因为我们知道从长期来看，与索尼、Oculus和Valve打好关系是很重要的，然后可以向更多平台开放。如果任天堂做了、如果苹果做了VR，谁知道呢？”

给开发者们的建议：创业之前先懂行

作为一个新兴的行业，VR持续在吸引更多的资金和投资者，但Schwartz在建议新手创业的时候表示，最好是先到工作室获得从业经验，了解游戏制作的方方面面。“如果你现在再招五个人然后要做一个VR游戏公司，想想如今正常的业内薪水开支，除非你有很多资金，否则根本没办法维持。你必须获得天使轮融资，或者能够吸引到VC，而且要有很多人支持你。还有就是，很多刚从大学出来的创始人们都会在公司经营方面犯错误，他们不知道这个生态系统里什么是可行、什么是不可行的。我建议这些人先去工作室工作一两年，知道游戏制作当中的一些常识。我觉得前两年做3A外包工作学到了很多东西。然后退出并且创办了自己的公司，但这段时间的历练是很有价值的，如果从学校毕业就创业很可能会失败。3A工作室也有不少做的不好的，所以我也学到了哪些是不能做的，但我非常推荐刚毕业的创业人获得这样的经历”。

他表示，如果把VR行业数字和iPhone比是很疯狂的，因为iPhone设备用了六七年的时间才做到了被很多消费者接受，而VR领域现在连未完成的努力都还没做，因此还有很长的路要走。Schwartz说，“我觉得你可以从40年的角度来看，而我们现在还只过了一年半，我所有不在科技行业的朋友们都听说了VR，他们的孩子希望在生日的时候获得这样的礼物，所以这比我想象中的发展的更快”。