ARK半年7000万美元:更重要的是玩家反馈

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Gamelook报道/今年7月份的时候，我们介绍过一款叫做《ARK:Survival Evolved(方舟:生存进化）》的开放世界冒险生存MMORPG游戏，自发布之后一个月内就获得了3000万美元以上的收入，这款次世代级别的MMORPG游戏由40人的团队用时7个月研发，总成本为150万美元，发布一个月的ROI就达到了20倍。

而最近，该公司共同创始人兼共同创意总监Jesse Rapczak透露，ARK在PC平台的销量已经超过了250万，为该公司带来了7000万美元以上的收入，而这款游戏可以说是通过Early Access获得资金完成游戏研发最成功的案例，随着游戏销售的持续走高，开发商Studio Wildcard早已经实现了盈利。但是让人意外的是，该公司表示，让游戏进入Early Access并不是为了获得研发资金。

Early Access最重要的是玩家反馈

在最近接受外媒采访时，Jesse Rapczak明确表示，他们选择进行Early Access并不是为了寻求更多的筹资可能，而是希望通过这个平台在研发过程中收集大量的玩家反馈。我们曾在此前的文章介绍中讲过，7月份该游戏完成度仅为80%，所以Steam平台该游戏的好评率为73%，主要原因是初期版本的问题导致了玩家们的差评，但似乎Studio Wildcard仍然认为这是值得去做的。

Rapczak说，“Early Access可以给开发商提供一个测试游戏的好机会，尤其是你的游戏已经准备好进入优化状态之后，这样可以提高游戏内容并且在完成的时候让你更有信心，玩家们会非常喜欢而且给出大量的反馈。你不能等到游戏发布了才去找设计或者游戏平衡等方面的问题，到我们游戏在全平台发布的时候，我们觉得游戏已经完成了这个阶段。”

虽然Early Access的成功的确给Studio Wildcard带来了大量资金，但Rapczak很明显地认为这个项目更应该被当作反馈以及问题解决渠道，而不是获得资金的方案。

他说，“在还处于研发中的时候，这可以作为你的游戏获得收入的一种方式，但我并不建议开发商们把Early Access作为额外的收入方式。对于我们来说，它并不是可以被轻视的选择，而是在一开始就以最终产品的要求通过玩家们的反馈完成游戏研发，而且你最终会得到想要的结果。如果把它作为获得资金的方式其实是有风险的，尽管这个阶段的游戏有可能并不会被发布，但从用户的角度考虑，他们并不是这么想的。当然，如果有很多游戏都把Early Access作为融资渠道、大量的游戏都最终不发布的话，那么这种模式就不会存在了，我们这样的开发商就没办法通过研发阶段从中受益了。”

自ARK在五月份被宣布之后，就受到了大量玩家的关注，最初的宣传片展示了游戏的开放世界、制造系统、生存为主的玩法，或许最重要的是，加入了恐龙元素。这个宣传片当时得益于暑期大片《侏罗纪世界》系列所打造的人气，游戏本身在Early Access的发布日期也刚好是电影首映周之后。

Rapczak说，“我们瞬间获得了大量的收入，在当时的周四，销量超过了所有人的预期，我们当时手忙脚乱地增加服务器，并且把游戏放到开放硬件上去运行，我们为此也做了大量工作。ARK始终都让玩家们非常感兴趣，我认为我们是做了一个非常幸运和独特的游戏创意，当时没有人在做，这其实完全是时机的问题。”

这种千载难逢的时机对于其他开发商来说可能是很难复制的，但Rapczak表示如果ARK在游戏业的影响持续扩大的话，他也不会感到惊奇。

他说，“所有人都对恐龙感兴趣，我觉得恐龙是一种文化附带的不可知的兴趣，似乎全世界所有人都喜欢恐龙，这并不像僵尸或者和文化无关的东西。”

远程办公才是中型游戏工作室的未来

ARK的一夜爆红其实和该游戏突如其来的研发方式有关，Rapczak表示该游戏的研发其实还不到一年，当时是4家不同的工作室在合作：位于西雅图的Wildcard与埃及开发商Instinct Games、哥伦比亚的Efecto Studios和Virtual Basement合作研发，后者是该公司人员分散在美国、澳大利亚和葡萄牙的分支团队。Rapczak其实对于远程工作并不陌生，因为他此前就经营过一家印度外包公司Exigent，他表示所有的开发者此前都有过分散工作的经历。

Rapczak说，“远程工作其实并没有多大的障碍，在同一个地点办公室只是在某些方面有一些优势而已，而且随着现代技术的发展，这些优势也在减少。”

从长期范围来看，或许未来不会再有一个完整团队位于同一个地点做游戏研发工作，因为游戏研发团队已经不再需要处于同一个建筑之内，至少对于中型团队来说，这种可能性是很大的。

Rapczak说，“我并不认为这是可持续的，如果你去了解这个行业，看看有多少项目没有完成经济指标，而且这些团队必须裁员或者关掉，这其中的一个因素就是他们的开支太大了，团队不够灵活所以无法保持规模的变化，我认为远程办公是未来中型团队的模式，因为这样可以有更大的灵活性，而且你在进一步投入到一个项目或者下一个项目之前也不会投入的太多。”

这种调整正是Studio Wildcard的常态模式，随着市场上电竞越来越热门，该开发商希望他们的游戏可以跟上这个潮流，目前该工作室正准备把一个饥饿游戏式的竞技模组（Mod）做成独立的游戏，名字叫做适者生存（Survival of the Fittest）。除了增加电竞功能之外，适者生存模式还会转变货币化模式，但Rapczak并没有透露太多的信息，但这个新的独立游戏和原来的ARK肯定大有不同。