金韬选择留下、替网易扛旗:丁磊会为“阴阳师开放世界”转身么?

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GameLook报道/今天(4月8日),此前一度传闻即将离职的网易Zen事业部总裁金韬发布内部信(文末附公开信原文),确认不会离职,并且Zen事业部将正式更名为阴阳师事业部。金韬后续也将对《阴阳师》现有运营团队进行组织结构调整,包括培养新的有爱的骨干梯队接管《阴阳师》后续长线运营,同时也会淘汰不合格团队成员。

而金韬本人也会亲自接管《阴阳师》的运营一段时间,并且后续仍将致力于“重新构建IP组和品牌组,聚焦打造阴阳师IP成为长青树。”

也让GameLook联想到当年腾讯在《和平精英》成绩下滑时,也是大刀阔斧地调整了游戏运营团队,最终实现了业绩反弹,在存量竞争日益激烈的当下,重视游戏运营、维系老游戏的生命力,无疑是正确的选择。

回到金韬本人,此前据传金韬离职的重要原因就是Zen的在研新游戏、二次元开放世界RPG《代号:云图》据传立项阶段一直未能通过网易内部提案流程,具体是项目本身的原因、还是资金限制方面原因,外界不得而知。《《代号:云图》其实也和《阴阳师》有一定关系,此前有人发现《代号:云图》使用了几年前阴阳师IP衍生产品《代号:世界》(已经被网易内部砍掉)的部分美术资产。

金韬决定留任,一方面可能是之前传闻接替金韬的继任者、《阴阳师》主策划率先从网易离职,Zen事业部暂时找不到接班人;另一方面或许是过去这几个月,网易高管和金韬最终达成了一定程度的妥协,网易无论从感情上、还是对金韬个人能力的评价上,选择挽留金韬,那么这是否意味着《代号:云图》这个项目会有所转机?

众所周知,Zen事业部最重要的产品就是《阴阳师》,这次直接将事业部更名为阴阳师事业部也能反映出网易对Zen这个团队最重要的期望依旧是《阴阳师》,网易并没有放弃阴阳师这个IP。

《阴阳师》累计流水收入超300亿:创造了奇迹、也留下巨大遗憾

回看《阴阳师》这个产品,从2016年上线至今已经运营接近9年时间,这款产品不仅仅是金韬带领的《阴阳师》团队从一个项目组,一路高升到事业部的原因所在,它更是中国二游赛道,乃至整个手游市场上都堪称奇迹的产品。

说起《阴阳师》的传奇二游旅程,其实制作人金韬的履历“一点也不二次元”。金韬早在2005年就在大宇(《仙剑》系列开发商)参与过单机作品《大富翁8》的开发,2009年又去了畅游做MMORPG《鹿鼎记》。

根据行业早年传闻,金韬在畅游期间就想要立项一个类似《阴阳师》的项目,没有得到允许,随后他离开了畅游,转而在2014年加入网易。而哪怕在网易内部,立项之初这款游戏其实并未得到很高的关注,上线之时国内各大手游渠道给《阴阳师》评级并没有给到S级、渠道看不懂也不看好。根据金韬自己早年间的采访所说,一开始《阴阳师》整个团队只有9个人(不包含网易中台部门员工)。

就是在这种公司内外预期都很低的情况下,《阴阳师》上线后却获得了巨大成功。其在2016年跨年期间的单月峰值流水超过10亿人民币,流水规模远胜米哈游在2016年同年发布的《崩坏3》。而在《阴阳师》后续八年半的运营周期内,其生命全周期流水已经突破300亿人民币,在仅统计手游端流水的情况下,《阴阳师》是所有二游中仅次于《原神》的存在。

同时《阴阳师》在2016年取得的巨大成功,还让当时的手游市场意识到二次元游戏产品也有机会打破用户圈层壁垒,《阴阳师》也成为第一款真正意义上破圈的二次元手游,自此它也荣获“二游先帝”的名号。

根据三方数据平台,如今哪怕《阴阳师》已经运营接近9年时间,近期的月流水规模依旧在5000万-6000万的区间内,可以说充分体现出《阴阳师》用户群体的稳定性。但另一方面,也不得不说,随着2019年过后,鹰角、米哈游,乃至后来的库洛,纷纷掏出各自的头部二游项目之外,《阴阳师》曾经在二游市场的统治力出现了明显下滑,玩家也被后起的二游产品分流了很多。

至于Zen过去这么多年,在《阴阳师》IP上开枝散叶的一系列产品,《阴阳师:百闻牌》、《阴阳师:妖怪屋》的表现都较为一般,Zen与网易内部其它事业部合作的产品《决战!平安京》的成绩表现中规中矩、没能挑战腾讯《王者荣耀》霸主地位,当然这个难度确实太高了。

事实上,以某一个游戏IP为主干,进行多种不同玩法的尝试,是服务型游戏项目很常见的选择。例如《原神》也在游戏内进行了各式各样副玩法的尝试,最著名的当属在游戏内完全内置了一个卡牌玩法“七圣召唤”

《原神》七圣召唤

而《阴阳师》同样开发了卡牌对战游戏,只不过没有选择内置,而是将其独立出来做一个单独的产品《阴阳师:百闻牌》,这主要是因为《原神》毕竟是一款开放世界游戏,其游戏本身的体量和规模要比《阴阳师》大不少,也更适合内置一个完整独立的副玩法。

《阴阳师:百闻牌》

事实上不能说Zen的选择一定是错的,毕竟当年《炉石传说》也是从《魔兽世界》中独立出来并且取得比肩游戏本体的巨大成功。只能说”历史是由胜利者书写”,这些《阴阳师》IP衍生的中体量游戏,最终都淹没在后续由米哈游《原神》所掀起的二游新浪潮当中。

因此从事后复盘的上帝视角来看,在2016年《阴阳师》打响二游破圈当头炮之后,后续想实现二游品类发展,确实需要往更高维度、更高规格体量的方向发展。金韬其实不是没在这方面努力,他也尝试立项过《阴阳师》IP的开放世界游戏,也就是《代号:世界》(包括后面的《代号:云图》也是如此)。

《代号:世界》概念图

当然《代号:世界》最终未能通过网易的层层内审,这可能和当时游戏市场整体趋势有关。

以前没有任何游戏公司会在一款二次元游戏上投入上亿美元的成本以及几百人的团队,去研发开放世界游戏。一直到米哈游以all in的形式,投入所有前作的利润以及公司所有人力物力押注《原神》,并且成功爆火,这才让手游厂商开始重视所谓的游戏行业工业化。

而最后的结果是Zen在阴阳师IP上走向中体量项目,错失”旗舰级开放世界游戏”战略时机,这一选择可以说让网易失去了重大机会,以致于在二游赛道上被米哈游夺旗(注,2016年国内二游三大巨头《FGO》、《阴阳师》、《崩坏3》,网易《阴阳师》本来才是收入规模和市场影响力最大的产品)

GameLook不得不说,看待行业历史时不能脱离当时的特定环境和发展水平,网易和《阴阳师》IP错失机会的责任不能简单归于金韬也不能简单归于网易,只能说网易作为成规模的上市公司,其决策的激进程度确实无法和米哈游这种创业公司、或者说二游疯子相提并论。

事实上《原神》的出现,不仅仅只是彰显出网易的决策失误,腾讯也在2021年前后被外界广泛质疑“错失米哈游”、“错失二游”,这也导致当时的腾讯在二游市场疯狂海投。可以说不仅仅是网易和腾讯,当时国内外游戏大厂都严重低估了全球二次元玩家的消费潜力,以及手游用户对开放世界品类和内容向游戏的接受程度。

说回Zen,在《阴阳师》之外,他们也曾经在2021年拿出了《哈利波特:魔法觉醒》这种超级爆款,游戏在上线之初曾强势霸榜iOS畅销榜榜首一周之久。只不过很可惜,《哈利波特:魔法觉醒》没能复刻《阴阳师》的长期曲线,在后续下滑较为严重。

总而言之,这次金韬确定留任,并且重新接手《阴阳师》运营管理工作,包括事业部名字也从“Zen事业部”改为“阴阳师事业部”,都说明网易开始更加重视长青IP的建设,并给予金韬信任。

长期来看,《阴阳师》项目自身确实比较难以完全复刻巅峰时期的荣光,但吸引一部分忠实玩家回流、稳住阵脚还是很有可能的,比如推出“怀旧服”也是一种变通的可能性。

GameLook真正期待的还是金韬能带领团队,在《阴阳师》这个自己一手带出来的IP上,“成功圆梦开放世界”乃至其它高品质游戏类型,也能为如今略显疲乏的二游赛道注入新的活力。

下附金韬公开信全文:

大家好!近期复盘《阴阳师》运营之后,我决定将Zen事业部正式更名为阴阳师事业部。这一决定,旨在和大家一起回归精品化、真诚化的研发理念,一起回归初心。

14年,我提出这个“人鬼共生、万物有灵”的“平安京”概念;

15年,我们细微至把每一次战斗时角色转头查看的一点点细节都持续打磨;

16年,上亿玩家加入“帮一只狗找凶手”的旅途起点;

17年,绝代大妖玉藻前和玩家见面;

18年,破局而立启动了最终惊艳全网的入殓师、不知火系列CG企划;

19年,巨大压力下上线了前所未有的全服伪神活动,和玩家团结一心……

一路走来,《阴阳师》的所有成绩以及与玩家的所有联结,都源于每一份对这个世界和角色的真诚热爱。因此,《阴阳师》不仅仅是一款虚拟游戏,更是一个由每一份热爱而创造出的、一个因爱意与美好而真实存在的世界。

近几年,我一直致力于畅想和研发《阴阳师》真正的IP续作——晴明、神乐等阴阳师还有一众式神的故事还可以以怎样更多维的面貌展开?我带领孵化团队把更多精力投入在IP续作上,却忽略了运营产品的监管。作为创作团队的我们,面对如今运营已有8年之久的《阴阳师》,是否能够重拾“生如远舟,向死而生”的创作信念——回归到曾经注重口碑化运营、敢于不断在线创新、不断和玩家一起创造共同回忆的那份初心?

我仍旧抱持信心。

接下来我会接管《阴阳师》的运营一段时间,帮助《阴阳师》开启新的征程,并且与真正热爱《阴阳师》的大家一起将其重回轨道:

(1)坚定用户导向的理念。以玩家导向为核心出发,比如超鬼王活动我们应该深刻反思——阴阳师很多玩家陪伴我们很久,应该更多倾听他们意见。

(2)加大研发投入,优化创新布局,勇于打破恐惧思维,拓展业务边界。

(3)调整运营心态,真诚化运营。

(4)回归内容本质,把更多精力放在优质内容研发上——优质内容是《阴阳师》的本真需求。重心放在继续创造出精彩动人的故事和角色,而非数值收束。

我们面临非常大的挑战,产品表现是团队心意的投射,所以团队的创作之心也会更加重要。玩家能够感受到创作者的心意,这也是我经常分享的游戏研发的真谛。通过一款游戏,与无数用户联结,这是每一个游戏人踏上游戏研发之路的初心,也是最大的宝藏。

在接管的这段期间,我会进行一些组织结构调整(主要针对《阴阳师》项目,《哈利波特:魔法觉醒》等其他项目不变),包括培养新的有爱的骨干梯队接管《阴阳师》后续长线运营,同时也会淘汰不合格团队成员;另外我将会重新构建IP组和品牌组,聚焦打造阴阳师IP成为长青树。

希望大家在长远的未来能稳健承接《阴阳师》这个凝聚了无数人爱意的产品;希望大家能够坚持做打动自己和打动用户的内容;希望大家不负玩家的喜欢、不负自己的青春;希望大家能够以本真的精神,以纯粹的心,勇往直前。

“风之灭,如刃之坚。风之守,如心之固。

真正强大的不是山洪野火,而是渡世而来的温柔的风。”

《阴阳师》的续章故事,将由诸位谱写,与诸君共勉!

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