在Steam上做“垃圾游戏”啥套路？这个开发者一年赚了42000美元

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GameLook报道/在2022年，有超过12000款游戏被上传到Steam平台，这个数字是2012年的400倍，且还在不断上升之中。在过去数年间，Steam始终致力于降低游戏发行上架的门槛。

图源：SteamDB

Steam的发行系统经历了从最初的封闭上架制、Steam Greenlight的社区投票决议制，再到现行的Steam Direct制度的演变。如今的开发者仅需缴纳100美元上架费就可将游戏在Steam进行自助上架，且这笔费用可以在游戏销售额达到1000美元时退回。

对独立游戏开发者来说，这无疑是降低分发游戏的门槛的福利，越来越多的人得以借此参与到游戏开发事业中。无数日后封神、叫好又叫座的独立产品最初都是从Steam平台走出，平台的游戏多样性也得以充实。但另一方面，为有志者打开的通道也难免被其他人浑水摸鱼。

在Steam平台，我们时常会发现一些质量简陋乃至直接换皮的游戏上架。这其中一部分是普通开发爱好者的练手习作，但另一些则是一项少有人知的“灰色产业”：一些开发者，专门靠制作垃圾游戏维生。

近日，一个化名为Creator的俄罗斯开发者在当地网站为我们讲述了他作为“垃圾游戏”开发者的故事。在前年，这名俄罗斯开发者在一年间Steam上架了8款游戏，每款作品的开发工期都小于一个月。最终除去各项成本，他获得了220万卢布的纯利润，按当时利率换算约为42000美元，平均每款游戏获利5000美元。

要问如此简陋的游戏该如何赚钱？据Creator表示，“垃圾游戏”想要回本，靠的是“开源”与“节流”两条路。

所谓的节流便是指降低开发成本，主要通过两种途径来实现。首先是“换皮”——开发一款原型游戏，在修改掉部分游戏素材后重新上架，实现一次开发产出四五款游戏。其次是从资产商店购入较为完整的游戏项目模板，进行修修改改后上架。例如，开发者花不到90美元就可从虚幻引擎的素材商店购买到一款“后室”（Backroom）题材的游戏原型。游戏已经有了基本的系统，只需制作菜单即可游玩。也正是如此，此前Steam平台上一夜间上架了十几款用同样的资产制作的游戏。

而“开源”，是指扩大游戏的认知度和收入来源，这也是Creator能够获利的关键因素。Creator在游戏上线前进行了多渠道的宣发，包括Reddit平台推广、TikTok平台的短视频宣发、向YouTube博主与Steam评论家分发Key等。此外，他着重优化了Steam页面的排版，使游戏看起来更为高大上。通过这些方式，他成功扩大游戏认知度、进而扩大销量。

最终的销售结果证明这一策略取得了成功。8款游戏分别以0.99/9.99美元进行销售。其中5款游戏的开发成本为400美元，这些游戏分别为他带来了2180、1223、590、835、9564美元的分成收入。另外三款的开发成本为1000美元，分别带来了2350、3421、6523美元的收入。8款游戏最终都实现了盈利。

除此之外，Creator还在积极开拓游戏的变现方式，如卖Key变现。根据商店政策，Steam会为每名开发者提供5000个key供分发使用，而一些第三方平台会用2%-5%的比例对这些Key进行折价回收。通过这一途径，Creator获利约4200美元。在游戏的月收入低于100美元后，Creator开始联络独立游戏发行商，一些发行商会付钱让游戏进入捆绑包合作销售。Creator借此获得了12000美元。

最终，Creator最终的总开发成本约为67万卢布，净利润则来到220万卢布，折合当时的汇率约42000美元，总共花费的时长为一年左右。按照俄罗斯的购买力水平，这属于一份回报颇丰的职业。

在文章的最后，GameLook想要强调，撰写本文的目的旨在展示Steam游戏生态中不为人知的一面，并非为了说服更多开发者效仿加入“灌水”行列。

而对于独立开发者来说，Creator的案例有颇多可供学习的经验。例如，商店页面优化、创作者联络、短视频渠道营销等等营销内容是打开独立游戏销路不可或缺的手段。成功的营销方案让这类粗制滥造的换皮产品也能打开销路，而对于精心开发的游戏来说，其效果只会更好。此外，独立开发团队倘若想要更容易收回成本，还需在成本控制上下更多功夫。