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GameLook报道/相信很多人都听过，游戏的成功率是九死一生，实际上可能比这个数字还要残酷。那么在竞争越来越激烈的情况下，那么多的中小团队到底是怎么活下来的呢？海外开发者们最近就这个话题进行了热议。
有一位同行表示，自己希望与一些好友共同开一个小型研发工作室，并且一直在做商业方面的研究。但他发现，很多小型团队的规模都在10-20人规模，其中很多人可能都是全职，只是，他们发布的很多游戏，在Steam平台只有50多个或者200个评论，按照20美元的价格，这些游戏的单款收入只有1万美元。
于是他在帖子中发问，“这怎么行得通？他们难道是在烧融资并希望最终打造一款大作？如果没有大作出现他们就结束了吗？还是说有我没有想到的隐藏赚钱方式？”
对于这个问题，开发者社区的同行们给出了很多方面的回答，比如有人说游戏收入并没有题主想象的那么低，200个评论往往意味着一万套左右的销量，也就是20万美元收入。还有独立开发者回应称，很多团队实际上是在用外包收入给工作室续命，希望有一天可以出现大作。
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独立游戏收入没想象中的低，每个评价相当于30-100套销量
对于独立游戏的收入预测，相信很多人都听说过评论数乘以50相当于销量这个理论。因此有不少开发者表示，哪怕游戏评论数只有50个，也往往意味着其收入至少在5万美元以上，虽然数字依然很低，但远没有那么不堪。
开发者Ziptofaf表示，“200个Steam评价可以理解为1万套销量，乘以20美元也就是20万美元（其中13-15万美元回流到工作室），虽然评价和销量比例差别较大，但每个评价往往意味着30至100套销量。这仍然是一个相当小的数字，但比你想象的要高很多。”
收入预测差距，往往会影响工作室商业前景的评估，比如10万美元的收入对于人数特别少的工作室来说是可以维持的，在消费成本不那么高的地方甚至可以支付三四人一两年的工资。另外，有些比较小的工作室，他们的所有者往往只拿很低的工资，因为这毕竟是他们自己的项目。
另一位从事独立游戏研发的同行则补充称，即便是游戏评价低于20个，也有可能带来4万美元收入，“按照我的经验，很多游戏赚到了不少钱，但却没有很多评论。我是一个全职单枪匹马的独立开发者，在Steam发布了8款游戏（评论数从20个到1500个不等），我可以告诉你，即便是游戏评价低于20个，也能带来接近4万美元收入。”
他还向同行们支招，最关键的是将游戏打包，“让最受欢迎的游戏带动表现弱势的游戏（特别是你形成了系列、有外传或者类似游戏的情况下）。团队每多一个人，你就需要赚更多钱，所以哪怕一款游戏每年赚10万美元，分给五个人也没有多少，至少我是不会做。”
开发者Christianled59回复称，自己曾经营一个独立工作室三年，大部分游戏的评论量在50或者以下，少数游戏得到的评价数较多，但通常“不成功”的游戏也能做到收支平衡。
“我们的游戏预算平均是1.5万美元，有些比这个数低很多，也有些比它高很多。我们的研发周期很短，四个月到一年不等，表现好的时候，在支付研发成本（外包、付费美术、租金、工资）、平台成本之后，我税前能净收入8万美元。大约30%的总收入会来自其他（非Steam）平台，独占交易或者授权，当预算较低的时候，我们可以将工作外包给其他公司赚更多钱。”
当然，在计算评论的时候，开发者们需要保持客观。比如德国一名同行DrHackenstein表示，自己最新发布的游戏有15个评论，但只卖出去了230份，因为前10个评论来自朋友和家人的支持。
“我在德国经营一家独立工作室接近10年了，大部分时间我都是唯一的全职人员，所有其他人只是在需要的而且我们有资金支付他们报酬的时候加入。我通过每个月的外包维持工作室运营，有时候会公开融资，除了一款游戏之外，我们所有游戏都没做到收支平衡，唯一的例外是一个game jam游戏得了奖。无论如何，这都不是真正可以持续的，我最终可能不得不关闭工作室。”
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独立团队大部分人都是兼职，研发成本要看所在区域
Ziptofaf在提到小团队员工很可能是全职的时候表示，这个设想大部分时候都是错的，因为很多东西可以外包，比如额外的概念艺术、音频设计、QA、主机移植版、翻译等等。还有一个极为重要的考量因素是工作室所处的地理位置，按照谷歌提供的中位数收入，加利福尼亚是3.3万美元（程序员/美术师的薪水远高于平均工资）。
但是，工作室还可能位于印度这样年均收入5千美元的地方，“比如我居住在波兰，我们这里一个新手美术师的年薪是1.1万美元，这个级别的程序员也是同样的待遇（我们这里高级别美术或程序年薪是4至5万美元）。”
他还补充称，了解游戏生命周期和发布日期也很重要。
“发布一款游戏并不是一次性的现金注入，一款游戏在某个平台通常40-50%的收入是第一年获得，其他的另一半收入会分散到随后几年内。假如一款游戏前半年卖出了6000套，那么意味着在未来3年它的总销量有可能达到2.4万套，理论收入可以在8万美元至32万美元之间。”
从同行们的回答来看，绝大部分独立开发者都认同的是，小团队实际上的全职人员数量很少，比如游戏程序员可能在预制作之前都不会到岗，美术师和其他岗位也是如此。
Christianled59称自己的游戏通常参与总人数都不会超过10个人，而且大部分都是短期外包临时帮忙的人，“虽然可能是同一个人，但他们参与研发并不连续，在概念阶段或者设计下一款游戏的时候，我不需要支付一个音频策划的工资。”
曾经在一个独立工作室担任实习软件开发者的Vlyn表示，独立游戏研发的风险是很大的，哪怕你有了成功产品。比如，自己的前东家已经存活了22年，并且拥有多个受欢迎的游戏，但只要有两款游戏失败，工作室就会面临关门大吉的风险，“主流2A游戏是非常有风险和需要热情的项目，同时他们通过一个手游部门（与大型发行商合作）维持自己的生计。”
他还提到，“许多小工作室称他们有10个人，但通常5个人做咨询工作，3个是兼职的学生，只有2个人是真正全职。他们希望未来能有一个大作，让做咨询工作的人也能100%从事下一款游戏，而不是在咨询工作之外，只投入20%的时间做自己的项目。”
还有一种不太普遍的现象，就是有些独立团队实际上是在用政府基金做研发，“一些小型独立开发商几乎完全依赖政府或文化基金，因为他们知道这些基金想要什么，而且善于游说或者认识对的人，盈利不是目标，在预算内完成游戏研发才是。”
不过，也有悲观者表示，事实上大多数独立团队的游戏都是亏钱的，大部分这样的公司往往只做过一款游戏（就关门了），“小型游戏工作室背后的经济大部分都很糟糕，游戏行业过去和未来都会是大作驱动型，小型、可持续的业务的确存在，但它们是稀少的，我也希望分享好消息，但如果你想要赚钱，游戏业是最糟糕的行业之一。”
不建议一开始就all-in，独立游戏成功就像买彩票
很多开发者认为，独立开发者在做自己热情项目的同时，往往都会通过外包工作支持自己的项目存活下去，或者是通过手游版本回一波血。但是，游戏研发的失败率很高，就像是在买彩票。
Christianled59对此也深表认同，“每一款游戏发布都像一次赌博，因为它的成败会限制我们能够做什么，甚至最终限制我们的增长能力。我个人后来进入了3A行业，感觉可以更自由的做大型和耗时间的内容。”
对于希望从事独立游戏研发的同行，DrHackenstein的建议是从小项目开始，并且不要一开始就all-in。“对于所有想做商业独立游戏的人，我的建议是以副业的方式做小型项目，参加game jam从陌生人那里获得真正的反馈。只有当你发现其中一个游戏找到了足够的粉丝群，并且他们想要更多内容的时候，你才应该考虑招人研发一个功能完整的游戏。”
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