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GameLook报道/用一个不太恰当的比喻来形容现在的Discord,那就是卢浮宫里的《蒙娜丽莎》,人人都清楚它的价值,但少有人敢于“铤而走险”,或者有能力把它归为己有。
根据彭博社的消息,近日,Discord的发言人称,Discord Inc.在新一轮融资中筹集了5亿美元。与此同时,据一位不愿意透露姓名的知情人士,在这笔交易后,Discord的估值达到了约150亿美元。
此次融资由Dragoneer Investment Group领投,Baillie Gifford & Co.、Coatue Management、Franklin Templeton等,以及一些曾经的投资者一同参与了此次5亿美元的融资。根据Cruchbase的数据,这也让Discord的融资轮次达到了14次,总融资金额高达9.826亿美元。
2020年6月30日,在接受了Index Ventures领投的1亿美元融资后,Discord的估值就约为 35亿美元;6个月后,这一数字翻了一番,达到70亿美元。只用了不到15个月的时间,在经过三轮总共价值6亿美元的融资后,Discord就将自己的估值翻了两番。
但就是面对这样一个全球社交服务软件的头部产品,在各大公司疯狂投资并购的2021年,也仅仅只是年初传出过与微软眉来眼去的新闻,在二者谈崩之后,有知情人士表示,Discord 现在专注于公司的公开上市,之后便无任何大公司与Discord接触的消息’。
平时财大气粗的巨头们为什么对Discord有所保留呢,是不想吗?不是不想,而是不能。
烂在我手里也不能烂在你手里
对于国内外的很多玩家而言,Discord并不陌生,作为一款集语音、视频以及文字信息交流方式于一体的服务软件,Discord从游戏社交出发,目前已经成为了全世界用户、包括游戏、艺术等在内的各个社区以及同好之间进行交流、消遣和建立关系的平台。
不过作为一个社交服务平台,如果仅看数据,可能很少人会将Discord与150亿美元结合起来。
Discord曾表示,受疫情影响,2020年该公司的月活跃用户数量已经翻了一番,达到约1.4亿人(目前约为1.5亿);与此同时,2020年Discord实现收入1.3亿美元,虽然高于2019年的近4500万美元,但并没有盈利。
这里简单举几个例子作为参考,微软当年收购《我的世界》开发商Mojang花了25亿美元,去年又以 75 亿美元收购了Bethesda。而鼎鼎大名的Twitch在2014年被亚马逊收购时,价格是10亿美元,如今的估值依然略低于40亿美元。
图片来源:Discord
虽然150亿美元估值并不能代表公司未来上市时的具体情况,Discord也的确是这一领域头部的产品,但这个等于两个B社的数字在,一眼看上去也足够夸张。
但这对于微软、亚马逊、谷歌等大公司而言也并不是负担不起,在被Discord拒绝的前几天,微软还以160亿美元收购了另一家AI公司Nuance Communications。虽然部分数据上Discord可能并不算精彩,但其实看向产品本身,我们也可以发现大公司应该对它动心的很多原因。
就比如最简单的游戏基因,根据目前官网的数据,Discord上每周活跃的服务器数量高达1900万个,每日服务器会话分钟数长达40亿分钟,如此积极投入的以游戏为主的社区,对于任何公司而言,都是可以持续挖掘潜力股。
不过即使收购Discord当然可以有很多社区、流量、用户体验等方面好处,但更直接的一点就是,对于收购的公司而言,可以让它脱离像亚马逊、微软这样强势的竞争对手的手中,即使最终的结局是烂在自己手里。最典型的例子就是,微软曾经也参与了Twitch的收购,甚至都没有输给亚马逊,反而输给了谷歌,结果就是自己花上亿美元挖主播的Mix依然凉了,Twitch依然是国外直播的第一把交椅。
江山辈有才人出,但如果才人都在我手里,那江山也就跑不远。
烫手的金山芋
但江山也不是吃闲饭的,如果说收购是今年游戏行业的一大热点,那么另一大热点可能就是笼罩在整个互联网头上的“反垄断”。和很多人印象中垄断仅属于巨头之间的印像不同的是,巨头对于Discord这种初创公司的投资并购等交易,也开始被越来越多国家和监管部门注意到。
9月16日,美国联邦贸易委员会(FTC)召开会议,并在会议上公布了一份关于五家市值最大的美国科技巨头(亚马逊、苹果、Facebook、微软、Alphabet)在过去十年(2010年1月1日至2019年12月31日)完成的并购/收购交易报告。
而这10年中,这些大型科技公司的616笔小型收购案,成为了FTC关注的焦点。
上海正策律师事务所律师董毅智在接受21财经采访时表示:“通过并购小型公司,即使最终无法整合,大公司也能将技术掌握在自己手中或扼杀潜在竞争者和挑战者,这是它们经常性的经营策略。”而FTC将目光转向这一领域,直接反映的是美国反垄断审查的加压。
早在去年,FTC就已经联合美国48个州的检察长提起反垄断诉讼,要求Facebook剥离包括Instagram 和 WhatsApp在内的资产。
在这样的背景下,不论是微软曾经对于Discord120亿美元的出价,还是传闻中推特、亚马逊的150亿至180亿美元,为自己召来的除了媒体的关注,极有可能还有FTC的警告。这也可能是为什么微软之后投行依然保持了自己的Discord的兴趣,但各大公司却销声匿迹的原因。
既然美国公司不行,那作为Discord的股东,早在2015年就领投了Discord B轮投资的腾讯怎么样呢?
腾讯对于Discord的兴趣不言自明,不论是眼前语音社交的潮流,还是未来全真互联网下的社交,语音群组和游戏这两个特质,对于腾讯就已经足够了。GameLook也曾报道过腾讯最新的基于群组、支持语音和文字聊天的中国Discord“Q次元”;之前也有新闻报道腾讯有在内测类似的NOKNOK平台;据了解,腾讯内部也有多款围绕着QQ的语音聊天社交软件,一直在研发中。
但问题就出在腾讯是一家中国公司。作为一款面向全球玩家的社交软件,即使腾讯愿意,美国政府也不可能把用户的隐私数据交给一家中国公司。更何况在国内同样反垄断的当下,在经历了斗鱼虎牙、腾讯音乐等事件后,这种数额的交易必然也会引起相关部门的注意。
从一年多的时间内3轮投资,公司估值翻两番,其实我们也不难看出市场对于Discord的信心,但在垄断的大剑下,Discord也只能选择上市。
13年前中国的Discord
虽然在国际市场上,Discord目前可以说是一枝独秀的存在,各国的巨头也都想从中分一杯羹,但这一切似乎都离国内玩家有些远,除了访问不便的问题,更重要的是我们早就已经有了类似的产品。
远的就比如说2008年的YY语音,近的也有今年2月1日,刚完成价值1亿美元的B轮系列融资的TT语音,在今年年初,TT语音其实就已经实现了超1亿用户、超2000万MAU,这两款产品虽然数据上目前可能与Discord有一定差距,但也已经表现很不错了。
如果我们再将定义放宽一点,QQ这种综合型的社交产品,其实也都是我们中国玩家自己的Discord,也都能满足玩家类似的需求。
再加上国内手游的繁荣,游戏公司对于游戏内社交,包括腾讯的Gvoice,以及各大厂商对于游戏内语音在技术上的优化,甚至是手机硬件公司各种游戏助手中变声器等功能,都让国内玩家对通过第三方语音实时交流软件的需求没有太过强烈。
就像黄一孟在上个月的心动财报会上所说的,“国内要做Discord有一定挑战,不是说不能做,但是会有挑战,没那么容易。”
从社区到社交,国内玩家和游戏业,都没有那么需要Discord。
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