美国议员向游戏巨头CEO发质询函，涉儿童保护及开宝箱监管

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GameLook报道/无论是国内还是海外市场，游戏行业都在面临日益严格的监管。最近，这柄“达摩克利斯之剑”也渐渐落到了被业内关注了3年多的“开宝箱”玩法的头上。

北京时间8月11日，美国众议院和参议院多名代表向海外游戏大厂签发了质询函，包括动视、Take-Two、任天堂、拳头游戏、Epic Games等，要求他们对游戏内购采取更严格的标准，尤其是开宝箱机制。

欧美游戏大厂收到官方“质询函”，确保儿童在线隐私不受侵犯

这封质询函由参议员Ed Markey和众议院代表Lori Trahan、Kathy Castor签署，询问相关公司是否打算按照英国适龄设计规范（AADC）修改游戏，以及是否会确保在美国发布的游戏符合这些标准。

AADC是在英国2018数据保护法案基础上，要求英国信息办公室起草的法案，并引入了The Children’s Code，该标准将适用于所有在英国境内可能被18岁以下未成年人获得的“信息社会服务”，不管提供者公司总部在任何地方。

The Code法案旨在赋予儿童权力，鉴于儿童可能是7岁或者17岁，保护措施也因年龄范围而异。该准则包括15项灵活的标准，为儿童在线学习和成长提供保护。

需要注意的是，英国的AADC标准并不包含对开宝箱设计的标准，该法规大部分是围绕儿童在线隐私保护而设计，并保护他们的隐私数据不被收集。不过，美国国会往往会通过聚焦对儿童的广泛伤害来引起公众注意。

美国国会质询函截图

这种策略可以带来有用的立法，比如2013年的儿童在线因素保护法案（COPPA），海外很多游戏开发者都对此非常熟悉。这还可能导致轰动事件的发生，比如家长音乐资源听证会，立法者就对Frank Zappa、Dee Snider和John Denver等歌手的摇滚音乐的歌词公开进行质询。

Markey和他的同僚表示，游戏对美国家庭的影响力日益提升，据美国娱乐软件协会（ESA）发布的2019电脑与游戏业现状报告显示，美国70%以上的家庭至少有一名游戏玩家。并援引联合国儿童基金会（UNICEF）《儿童权利与在线游戏：儿童与游戏行业的机遇和挑战》报告称：

“尽管在线游戏可能给儿童带来益处，但儿童数据的收集和变现、暴力内容、在线捕猎和操纵设计都是有风险的。”

ESA报告截图

这封质询函还表示，游戏内购给家长带来了高昂的信用卡负债，开宝箱则更进一步，鼓励孩子在不知道“捆绑内容”的情况下购买，与赌博行为很像。几名议员还援引FTC报告表示，开宝箱是剥削儿童的手段，因为“儿童特别容易受到游戏内购买物品和开宝箱操纵以及同伴压力的影响。”

尽管美国有ESRB评级系统，但很多外国专家认为，在儿童游戏方面，娱乐软件评级和家长控制不足，AADC代表着儿童权益保护的一大进步，另外，在线游戏里的社交互动，让网络犯罪可能操控聊天并收集个人细节信息。

他们认为，鉴于这些威胁，儿童和青少年理应得到更强的在线隐私保护。目前COPPA覆盖了12岁及以下儿童，并禁止在未经家长和监护人同意下收集、使用或公布儿童个人信息。
然而，在COPPA的基础上，年轻的互联网用户需要一套新的要求和规定。

“本质询函的签署人都发起了延伸青少年隐私保护的立法倡议，修改COPPA以覆盖到可能有儿童用户的网站，并创造一个新的数据最小化标准，阻止网站获得儿童和青少年大量的信息”。

联合国儿童基金会报告截图

此外，收到质询函的所有公司都需要在8月26日之前作出回应，并告知国会，是否打算采取AADC标准，以及是否会在美国境内普及。

“1）你们是否倾打算为了遵守英国AADC而对产品或者服务设计，或者收据收集及使用做出改变？2）这些改变是否会在美国境内使用？如果不，原因是什么？如果是，这些改变是否会发布在公开网站或者服务条款中？”

被针对的游戏“开宝箱”：美议员再次提倡立法

对于“开宝箱”遭遇的法律监管问题，经常关注GameLook的读者可能不会觉得陌生。实际上，最近三年来，全球各方监管机构都对这个变现机制表达了不同程度的关注，甚至多个国家已经落地了监管措施。

比如2021年初，巴西、英国、与德国陆续推出了禁止开宝箱或者将其列为赌博违法行为的官方提案，对于不少习惯了用“开宝箱”变现的出海同行来说，该玩法已经从潜在威胁变成了真实的危险。

作为这次质询函的由头，英国AADC法案实际上已经从2020年9月初就开始生效，但给游戏公司留出了一年的缓冲期，也就是说，自2021年9月2日期，所有在英国运营的公司都需要遵守该规定给出的标准，很多公司已经开始公布相关的隐私保护政策变化。

尽管AADC与“开宝箱”没有直接联系，但很显然，美国立法者并不打算放过这个曾为游戏公司带来大量收入的变现系统。另外，这封质询函还表达了美国可能对“开宝箱”立法的可能：

“国会需要紧急行动起来，为21世纪儿童和青少年制定一部强有力的隐私保护法，但在努力实现这一目标的同时，我们敦促您将为遵守AADC而实施的任何隐私保护增强措施扩展至美国儿童和青少年用户”。

海外多家游戏公司已放弃开宝箱玩法，图为《堡垒之夜》公告

虽然倡议到真正形成立法还需要时间，但实际上，美国立法者在“开宝箱”问题上几乎已经形成了一致看法。比如在2019年5月初，美国共和党议员Josh Hawley就向国会提交了一项禁止游戏开宝箱的法案，认为游戏开发商明知这些内容涉及法律，但还是让未满18周岁的未成年接触开箱子，此举引发了美国游戏公司的恐慌。

而且，英国和美国还曾有官方机构召集多家游戏公司开听证会，比如英国议会数字文化媒体和体育委员会以及美国联邦贸易委员会举行的听证会，都针对开宝箱提出了尖锐的问题。

由于“开宝箱”内容的不确定性，很容易让玩家想要“再来一个十连抽”，以获得罕见的游戏内道具或者装备。也正因如此，开宝箱往往能占据很多游戏30%以上的内购收入，业内数据显示，开宝箱玩法预计在2025年将为游戏公司带来200亿美元收入。面对巨大的利润，游戏厂商想要真正放弃该变现机制，还需要很大的决心。

坦白来说，美国议员的这封质询函，实际上算不得真正的“达摩克利斯之剑”，因为游戏公司只要在儿童隐私保护方面满足AADC标准，依然可以在美国市场躲避监管部门开宝箱的限制，但可以肯定的是，这绝对不会是游戏公司收到的最后一次质询，甚至未来会有越来越严格的监管措施出台。

对于国内公司来说，随着游戏市场的精品化到来、国内竞争的加剧，海外市场成为“逆天改命”越来越重要的筹码。想要在海外得到更大的市场份额，就不能不避开可能面临的监管风险，放弃“开宝箱”、寻找更健康有效的变现方式，或许才是更好的选择。