美军为微软HoloLens开出219亿美元支票！游戏技术变身杀人机器…

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GameLook报道/ 据路透社报道，微软在昨天宣布，它们已经和美国陆军达成了一笔在未来十年内，价值可能高达218.8亿美元的合同，微软将依照合同为美国陆军提供，基于微软的MR（Mixed reality，混合现实）头戴设备HoloLens2的军事化版本的硬件，以及Azure 云计算服务的支持。

在GameLook看来，如此巨大的采购量，或意味着HoloLens这个被玩家看作昂贵游戏外设的MR硬件设备，或逐步进化为美军的单兵作战设备、存在投入真实战场使用的可能性。

其实早在2018年，微软就宣布了一项为美国陆军提供原型机，价值为4.8亿美元的合同。在过去的两年里，微软公司与美国陆军一直在合作进行所谓的综合视觉增强系统(IVAS)的原型设计。而现在美国陆军已经开始介入该项目的生产阶段了。

宣传片中使用的设备就是Hololens 2

作为目前业界可能是最先进，最成熟的MR头戴设备之一，微软的Hololense最早在2016年3月就已经生产出了开发版，随后在2019年2月24日，HoloLens 2企业版首次亮相。不过由于产品并没有大规模量产，目前消费者并无法直接购买，只对企业和开发者限量发行。

作为一个领先于时代的产品，尽管 Hololens 并不是专门为电子游戏而专门生产的，二代推出之后也更强调其在医学、设计等专业领域的运用，但在2015年推出时，它依然被标榜为生产力和娱乐硬件。

虽然军工行业在科技领域向来要领先其他行业一步，但是这样一款将来可能出现在家家户户，改变家庭娱乐的设备现在却被用于“增加军队的杀伤力”，微软的这一行为一直以来都争议不断。

从军队中来，到军队中去

虽然就微软与美军的合作，外界褒贬不一，但实际上，世界上第一个完全沉浸式的MR系统是“虚拟装置平台（the Virtual Fixtures platform）”，就是由路易斯·罗森伯格于1992年在美国空军阿姆斯特朗实验室开发的。然而直到1994年，MR才有了规范的学术定义。

而微软的Hololens，在VR以及AR这两项技术，暂且都还没有大规模铺开的时候，可以说是近几年来，对MR技术利用得最极致的产品之一了，从产品的维基页面上也不难发现，除了少数微软自行研发的游戏之外，Hololens的主要应用场景依然是和NASA，沃尔沃、Autodesk以及各国医院合作，在专业领域的使用。

而军事训练解决方案通常建立在商业现成技术(COTS；commercial off-the-shelf)的基础上，这样来看，微软和军方的合作，也在意料之中。

早在2017年，美国陆军就正式公开了自己正在开发的STE（Synthetic Training Environmen）系统，这是一个将用于士兵训练的技术系统，而其中就包括了MR技术的应用。2018年，美军就找到了微软，合作开展了综合视觉增强系统(IVAS)项目的前期工作。

而基于 HoloLens 的 IVAS 头戴设备，加上微软 Azure 云服务就是整个IVAS的核心内容。

对于与美军的合作，微软技术研究员、HoloLens 的首席开发者亚历克斯·基普曼(Alex Kipman)表示这一合作的目的是保证士兵的安全，提高战场上信息共享以及决策的效率。而美军显然更加直接一些，根据政府对该项目的描述，这一项目的目的是“增强美军在敌人面前侦测、决策和交战的能力”，从而“增加士兵的杀伤力”。

也正因如此，虽然早在两年前微软就开展了和美军的合作，但昨天新闻一经报道，对于这个项目的争议也就随之而来。在微软总裁布拉德·史密斯（Brad Smith）的相关推特以及话题下，有不少网友表达了自己的失望。

当然，最让人头疼的还是微软内部员工对此项交易的反对，早在2019年，一群被称为“微软员工为了正义（Microsoft Workers 4 Good）”的公司员工向 CEO 萨蒂亚·纳德拉和总裁布拉德·史密斯发表了一封公开信，要求取消军事合同。

这一群员工认为，研发初始版本 HoloLens 的团队相信，Hololens将以无害的方式帮助建筑师、工程师、外科医生和其他专业人员的工作，以及帮助“打破游戏的界限”。他们表示：“我们没有签约研发武器，我们要求在如何使用我们的工作结果上拥有发言权”，并且“Hololens通过模拟电子游戏的方式在战场上起作用，将进一步拉高士兵对残酷和流血的阈值（更加漠视生命）”。

对此，微软CEO表示“我们做出了一个原则性的决定，我们不会放弃向我们在民主国家选举出来的机构提供技术的自由。”

战争和科技相辅相成

说起科技与军事的关系，就不得不提科技与战争的关系。

以四大发明中的火药为例，中国历史里火药被较为广泛地运用在武器上是在元代，但也就仅限于此了，在之后对于火药的改良，包括各种炮兵部队、大炮火枪却主要发生在欧洲大陆上，很重要的一部分原因就是英法两国间长达116年的战争，以及海外殖民的需要。更不用提现在的核技术以及向着星辰大海的火箭。

用网友的一句话来说就是“战争大大加速了科技发展，而科技也大大反哺了战争。这是个很悲剧的事实。”在这样的影响下，其实很多现代科技最早的来源和应用都是在军事领域，战争最核心是生存权的竞争，军事科技在投入上自然也是不计成本，只追求性能和表现。

而游戏技术不一样，它首先需要的是性价比，但同时作为一个跨学科的类别，在人们对娱乐更高级、更新奇的需求的推动下，很多来自军队的技术，它们更具性价比的商业版本，最早也被用于“打破游戏的界限”。

最具代表性的就是VBS（虚拟战场空间，Virtual Battle Space），作为一款国家军事组织专供的，为国家军事训练及教导指挥而开发的一款战术训练使用的3D软件，从第一代开始，它被用于英美等国军方的训练已经有了19年的历史，目前已经更新到了第四代。可能对游戏较为熟悉的玩家会知道它的民用版本，就是硬核射击游戏《武装突袭》系列。

据悉，2015年美军为了VBS系统能够持续得到升级和维护，单就这一项就向波西米亚互动模拟工作室支付了1230万美元。

抛弃了大量无关现实元素的VBS，除了对战场几乎1:1的还原外，波西米亚互动模拟工作室后续还为VBS加入了模拟驾驶等系统。和微软的模拟飞行类似，只不过在细节上军队真的可以做到，专门搭建1:1还原战斗机真实驾驶舱的设备，让士兵利用VBS，真正地体验到驾驶战斗机时的感受。

美军此次和微软合作，只是未来与更多互联网和高科技公司合作的前兆。MR产品以美军的实力只要肯砸钱，必定可以做到，甚至是超越Hololens的程度。但对于美军而言，微软能够提供的设备+云端的全套服务，以及大规模生产的渠道和能力，才是更加具有价值的东西。

“Hololens的Azure云服务遇到了某些问题，需要重新启动，我们只收集某些错误信息，然后为你重新启动”☹

当然这也并不是个例，早在2016年工信部发布的《虚拟现实产业发展白皮书》里就有提到，“军事仿真训练与演练是虚拟现实技术最重要的应用领域之一,也是我国虚拟现实应用较早的领域。从 1996 年开始，在“863”计划的资助下，我国开展了分布式虚拟环境 DVENET 的研究开发工作，并取得一定成果。一个基于 DVENET 的军事演练概念演示系统“飓风 2000”。 ”

可以预见随着以虚幻引擎为代表的游戏引擎的发展，除了MR、VR等技术外，追求真实的电子游戏以及高效率的建模和场景生成，以及更重要的AI技术都将与军事训练，战场模拟，策略推演等与军事有关的环节产生越来越紧密的联系。

都说21世纪是AI的世纪，抓住了AI的互联网公司，未来在与MR、游戏引擎等技术和工具的加持下，必定也会吸引军事组织的目光。而这些公司能够提供的更具有性价比的，更加全面系统的商业化服务，比如配套的云服务，系统的维护和更新，也将成为军队的有力助手。

微软此次与军方的公开合作，也为其他公司扫清了顾虑，比如在云计算领域深耕的亚马逊、AI技术强大，但是宣称“不作恶”的谷歌等等都有可能成为军方合作的下一个目标。只是这些原本是用于让人类生活变得更加美化，更加智能，更加高效的顶尖技术，最先被应用的目的却是为了更快地夺走生命，虽然是必要和必然的结果，但依然有些讽刺。