挑战暗黑13年未果，《火炬之光3》研发商卖身Zynga续梦：曾被完美控股

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GameLook报道/3月4日，欧美知名社交游戏公司Zynga宣布将要收购暗黑Like游戏《火炬之光3》的开发商Echtra Games，具体的交易金额并没有披露。

据国内媒体电玩巴士报道，收购流程目前正在进行中，此次收购将不会导致裁员，并且Zynga在未来还将继续投资或收购更多的游戏工作室与技术公司来强化自身的研发实力。

Zynga的CEO Frank Gibeau表示，非常欣赏Echtra Games团队的开发能力，尤其是构建于虚幻引擎之上的专有跨平台开发工具与技术。此次收购将帮助Zynga将标志性的授权模式与品牌，从移动市场拓展到PC以及主机市场，同时也Zynga拓展总体目标市场，收购后的Zynga将与NaturalMotion合作开发一款全新的跨平台RPG游戏。

Echtra Games成立于2016年，其创始人兼CEO正是北方暴雪的核心成员Max Schaefer，在2018年完美世界曾确认Echtra是其全资子公司，并且在2020年完美世界也参与了《火炬之光3》的发行工作。不过在Zynga宣布这则消息时，完美世界并未发布相关公告，在过去三年中该公司股权结构是否发生了变化，暂且还不得而知。

不过，这桩收购案可以说一改Zynga的面貌，此前Zynga更倾向于收购三消、休闲等品类的游戏公司，而此次收购的则是一家重度PC/主机游戏开发商。并且在这项收购案中，Zynga还罕见的喊出了，将要打造跨移动、PC、主机平台等游戏的口号，或许这也标志着以Zynga为代表的欧美老牌游戏公司在思路上的转变，向着高品质、跨平台的重度游戏赛道进发。

挑战暗黑13年未果，Echtra要当继续当暗黑追梦人？

迄今为止，Echtra Games仅仅只开发了一款游戏《火炬之光3》，但这家游戏研发商颇有着几分传奇色彩，其核心成员不乏行业的风云人物，或许这也是Zynga向其抛出橄榄枝的缘故。

其中，Echtra Games的CEO Max Schaefer有着《暗黑破坏神》之父的美称，曾经是“北方暴雪”的核心成员之一，与Dave Brevik、Erich Schaefer等开发人员一手缔造了《暗黑破坏神》《暗黑破坏神2》等经典力作，掀起了暗黑Like游戏的风潮。

Max Schaefer

不过，在开发《暗黑破坏神3》的早期阶段，这几位开发人员却与当时暴雪的母公司维旺迪发生分歧，直接遭到辞退，但这并未打击他们的信心。

离开暴雪后，Max Schaefer与兄弟Erich开启了创业之路，一同创办了Runic Games，公司创立的初衷便是达成当年未能实现的目标，开发一款暗黑Like的MMO。

不过，起初Runic在人手、资金等方面十分吃紧，所以他们最终决定先开发一款暗黑Like的单机游戏，积累经验一步步实现长远的目标，而这款作品正是《火炬之光》。

虽然美术风格大变天，但《火炬之光》的市场表现十分出色，尝到甜头的他们便开始一边着手打造续作《火炬之光2》，一边扩张团队着手MMO的开发事宜。

在上一代的基础上进行改良后，《火炬之光2》发售后的市场表现十分出色，并且这款游戏与暴雪的《暗黑破坏神3》同年发售，二者同台PK之下不分伯仲，甚至在当年不少海外的游戏媒体比如IGN都将年度最佳RPG游戏给到了《火炬之光2》而非《暗黑破坏神3》。

不过就在Runic Games发售了《火炬之光2》后，工作室内部却产生了一定的分歧，由于长期的爆肝加班，工作室的成员已经身心俱疲，再加上工作室内部的部分开发人员已经对于暗黑Like游戏的开发产生了厌倦，当初的MMO计划遭到搁置，这也为后来工作室的分崩离析埋下了种子。

从Max的黑眼圈中似乎能直接感受到疲惫

在Reddit的一次活动中，Runic Games的总裁Baldree就曾表示，现在的情形和几年前不太一样，制作《火炬之光2》耗费了我们大量的精力，我们目前不想立即将他做成MMO。

分歧的产生最终导致了核心成员Erich Schaefer与总裁Baldree的离职，Runic Games也并没有继续去开发暗黑Like游戏，转而开发了一款单机游戏《迷城之光Hob》，游戏发售不久后Runic Games宣布解散。

但在分歧产生之时并非所有人都不想做暗黑MMO，或许是心有不甘，或许是对于暗黑Like游戏的执念，工作室解散后Max Schaefer收编了部分Runic的成员在2018年成立了Echtra Games，并被完美收入麾下。

新工作室成立后，Max终于可以如愿以偿去研发暗黑Like MMO，并将其命名为《火炬之光：前线》，游戏选择了表现力更好的虚幻引擎开发可见Max的野心。不过，这款游戏的开发工作却并非一帆风顺，几经测试后Echtra Games决定还是将这款游戏回归线性ARPG，并且成为了系列的正统续作《火炬之光3》。

不过《火炬之光3》的口碑表现一般，Echtra Games在日后开始长期的更新与运营工作，至于当初的MMO计划也很少被提起。

根据Zynga的说法，完成对Echtra Games的收购后，他们将携手Zynga旗下的另一家工作室NaturalMotion合作开发全新全平台RPG游戏。NaturalMotion此前开发的游戏多为手游，比如《笨拙的忍者》《CSR Racing 2》等，基本没有PC、主机等作品。不难推测，经历了一系列波折后，Max Schaefer心中暗黑MMO的梦想之火仍未熄灭，这款全平台RPG或许会再续前缘，将是一款暗黑Like的游戏，甚至是那款一直在计划中的暗黑MMO。

Zynga加强研发实力，拓展全平台游戏版图

而在Zynga一方，斥资收购Echtra Games自然是看重了其研发实力，光“暗黑之父”坐镇，这家工作室就已经拥有了十足的价值。

实际上，收购与投资一直是Zynga所奉行的战略，在接受外媒GamesIndustry的采访时，Zynga的发行总裁Kim曾表示“我们在积极寻求收购更多游戏公司与科技公司，相信这些公司能够加入Zynga。”即便是在未来，Zynga以久不会停止收购或投资的步伐。

所以，在过去几年中，Zynga有着不少收购动作，比如收购《Merge Dragons》的开发商Gram Games、芬兰知名游戏开发商Small Giant、土耳其三消之王Peak Games、知名休闲游戏开发商Rollic，并且收购这些公司已经花费了Zynga数亿美元的资金。

“作为一家社交游戏公司，Zynga无法准确预测玩家每天会玩什么，但我们知道能够创造怎样的内容，从而推动社交活动的进行。”这也正是Zynga不断收购游戏企业拓宽自身产品线的逻辑。

当然，比起Zynga以往收购的游戏企业，Echtra Games又是一家与众不同的游戏公司，由于之前主要从事主机/PC游戏的开发工作，所以他们不仅能够研发3D化的中重度游戏，还能使用表现力强劲的虚幻引擎，并且得益于虚幻引擎的跨平台能力，还能实现开发跨平台高品质的游戏的能力，而这也正是Zynga相中Echtra Games的缘故。

一直以来，欧美手游市场以休闲、三消游戏居多，但近几年来，却开始悄然变天，市场中开始涌现出一批高品质的手游，不断收割着玩家数量，收入也随之水涨船高。

比如《CODM》自上线后便不断刷新着自身的下载量，并且游戏也给动视带来了大量的收入，甚至推动着动视的股价创新高，高管们对其赞不绝口，而另一款游戏《堡垒之夜》在下架前一直处于美国iOS畅销榜前列。

无论是《CODM》的动视还是《堡垒之夜》的Epic都可以算的上手游行业的“新人”，此前虽然不以手游市场为重点，不过一旦携高品质的游戏进入手游市场，却能够势如破竹突围市场成为爆款。

就连社交休闲游戏也是如此，去年太空狼人杀《Among Us》靠着PC、移动跨平台互通很快实现了爆发，Steam上PC版爆卖，移动版进入畅销榜Top10，而后出现的《糖豆人》火爆后也迅速公布了手游计划。

高品质、跨平台游戏，正在成为一种手游的趋势，甚至是一种设计思路，在立项之初便确定游戏将在移动、PC、主机等多个平台上架。这些游戏市场上大行其道，显然已经对欧美手游行业的“遗老们”带来了一定的生存压力。

在危机感之下，自然首要的就是强化自身研发实力，尤其是对于Zynga这样的社交游戏公司而言，其游戏的画面可以说差了一个世代，在未来的游戏市场很难再出现新的增长点。

所以也就能够看到，以社交游戏为核心的Zynga开始在研发实力上补强，丰富自身的产品线，甚至破天荒的去打造一款很有可能为3D重度化的跨平台游戏，因为一旦巨浪真的来袭，研发实力薄弱的团队很有可能就被拍在了沙滩上。

高品质、全平台游戏浪潮席卷，欧美公司奋起直追

事实上，不仅是欧美市场，高品质、跨平台游戏已经慢慢开始成为全球游戏市场的趋势，并且在国内已经韩国市场尤为显著。

存量市场之下，国内游戏企业在手游研发上早已进入“军备竞赛”阶段，不少手游在品质上已经慢慢开始向主机游戏靠齐，精品化一直也是这几年来的主旋律，所以国内游戏公司对于手游品质的追求已然走向了前列。

2020年，一款《原神》的横空出世再次刷新了游戏公司对于精品化的认知，跨平台发布的新颖模式让这款游戏迅速收割了PC、主机、移动三端的大量用户，不仅如此，《原神》在海外市场也十分火爆，不禁让行业看到了跨平台游戏的潜力，更让这种新的商业模式成为了未来游戏行业重要的增长点以及发展趋势。

比起手游市场快速增长与迭代的速率，PC与主机游戏就要慢上不少，游戏数量少但用户又有需求，而跨平台游戏不仅能够兼顾到手游玩家，同时也能够吸纳PC以及主机玩家，满足的玩家多样化的需求，为游戏带来一波新的增量。

所以在《原神》前后，国内不少游戏公司纷纷在跨平台游戏上下注，比如腾讯、网易等均有着数款跨平台的游戏已经进入了研发阶段。与此同时，韩国厂商也开始紧锣密鼓的向跨平台游戏进军，NCsoft就曾表示，未来公司的游戏大多将会是跨平台产品。

在这样的趋势之下，欧美厂商就稍显“后知后觉”，不过从Zynga收购Echtra Games并称打造跨平台游戏来看，欧美厂商也开始了奋力追赶的步伐。

与此同时，能够遇见的是，欧美手游市场在未来还将遭遇一批PC、主机游戏IP的轰炸，比如动视宣布多个《魔兽》IP的手游研发中，而动视的另一款游戏《CODM》引爆欧美后，不难推测已有不少主机IP跃跃欲试。

作为一家老牌的欧美手游公司，Zynga要追赶的不仅仅是技术，也是时代。当然，最终Zynga会交上一份怎样的答卷，还需时间去解答。