TGDC|腾讯刘冰啸：《天涯明月刀》手游高画质的技术实现

GameLook报道/2020年12月7日- 10日，由腾讯游戏学院举办的第四届腾讯游戏开发者大会（Tencent Game Developers Conference，简称TGDC）在线上举行。

TGDC自 2017年创办以来，一直坚持以开发者视角与需求为出发点，结合行业发展趋势，对大会内容进行不断升级和扩充，旨在为国内外游戏专业人士打造开放的交流分享平台，推动游戏行业良性发展、探索游戏更多可能。

在第二日（12月8日）的活动中，来自腾讯互动娱乐《天涯明月刀》手游引擎技术负责人刘冰啸在演讲当中，总结了在《天涯明月刀》手游的开发历程中，几项关键点的技术决策和开发的经历，包括技术测试和应用，以及这些先进技术是如何落地的，为我们揭开了《天涯明月刀》手游高品质背后的秘密。

以下是演讲实录：

刘冰啸：大家好，我是刘冰啸，我来自腾讯《天涯明月刀》手游项目组，目前在担任手游引擎的技术负责人。这次演讲将给大家带来《天涯明月刀》手游的开发历程，包括其中几项关键点的技术决策和开发的经历。

《天涯明月刀》手游是一款基于真实的物理渲染的国风MMORPG游戏，它延续了天刀端游的画面表现力，在手游平台性能受限的环境下，达到了这样的效果，甚至超越了端游的表现。这可不是简单的画面移植，背后的一切是怎么发生的呢？我作为天刀手游引擎技术负责人，将给大家带来背后的开发历程。

我们将要看一下天刀手游的先进技术，是如何在天刀里面落地的。

我们去考虑手游引擎开发的几个重要要素：首先就是画质，画质我们需要进行一些选择，是希望它突出远景，还是希望它突出近景；画面的表现上是优先于室内，还是优先于室外；整个画面效果是鲜艳，还是更加自然；在光与影之间是做取舍，是优先光线的表达，还是优先影子的效果。

第二是帧率，对于天刀手游这种，属于强交互的MMORPG的动作类游戏，我们需要一个高而且却稳定的帧率。通常在PC开发的时候，我们只需要顾虑到两个方面，先达成画质的效果表现之后，通过优化来不断地提高游戏的帧率；我们帧率达成一个目标点之后，再想办法引入更好的画质的表现。两者产生不停的迭代，来提升整体画面的效果和优化表现。

而对于手游来说，我们引入了第三个维度需要考虑的问题，那就是功耗。功耗对于手机而言，是非常重要的一个维度，它不仅会产生发热，而且还会影响到玩家游玩的单次时间。

在这三个维度上，对其中任何一个维度的增加，都会影响到其他另外两个维度的表达。

对于天刀手游的优化来说，我们开发引擎组采用了各种各样的技术栈，从而获取更好的优化效果。我们对多线程渲染引擎进行优化，把大部分可以并行的工作，比如动画、布料，都放到其他的线程中去运行。我们使用了ISPC来自动生成NeonSIMD的代码，这部分代码可以更好地提升CPU的执行效率。

同样在GPU和CPU的遮挡剔除中，我们使用了不同粒度的遮挡剔除算法，首先启用了Vulkan API ，然后通过Vulkan API来对GPU的内存 ，进行更好的粒度上的管理。我们还实现了GPU driven的渲染管线，用compute进行辅助优化各项其他的渲染技术。

在画面上，我们使用了PBR的材质，以及真实的物理单位的lighting，从而获得更好的、真实的 HDR的画面效果。

随着手游的每次测试，我们都会加入一个重要的优化或者功能。在第一次测试中，我们对Unity 进行了多线程的框架改动，把渲染线程和提交线程从主线程中剥离出来，因为在手游的开发环境里，一个主要线程的持续工作会带来手机芯片的功率提升，而它的功率提升则会带来更多的发热。

在第二测试中，我们引入了Vulkan API ，Vulkan API相对于GLES而言，有着更好的更轻量级的调用，经过测试，我们可以做到在提交线程上，获得30%的CPU的效率提升。因为Vulkan API是更加自由的开发方式，你可以在其中进行各种各样的优化，例如我们对一些比较重的 Vulkan API操作，例如Descriptor Set的绑定、layout的绑定，我们都可以采用一些Cache的方式来去做，这么灵活的Vulkan API，使得我们在做开发的时候可以获得更好的解法。

在第三测试中，我们引入了GPU Driven的技术，通过GPU Driven技术，我们可以把大部分CPU上的工作，转移到GPU上去运行。这不仅提升了GPU的效率，也减少了从GPU到CPU之间的 各种传递的带宽。我们将这项技术里面用在了游戏内部的地形、草和植被上，包括在家园里面也运用了这些效果。

在第三次测试里面，我们修改并提升了游戏整体的光照表达，引入了自动曝光，提升了Tonemapping的效果，解决了由于真实物理单位引入之后，在不同的光照环境下，lighting体现的一些细节颜色丢失的问题；我们重新对sky lighting进行了定义，使得整个场景的室外表现
更加丰富并且具有对比度。

时间有限，在这里我主要讲一下，在第三次测试中我们采用GPU Driven技术，来对渲染技术进行优化的一些要点。在开发的过程中，我们经历了多线程的优化，同时也发现了在做手机平台的一个优化的甜区。

其实手机的多核，要比在端游时代开发的时候，更早进入了多核时代，现在安卓手机很多都是四加四的多核架构，这有点像我们能够在上一代的主机平台上看到的形式，例如xbox360或者ps3 ，在这些架构下，都能够让开发者更多地使用这些辅助的计算单元，来提升你的计算效率。

对于引擎组来讲，我们采用了两个方向：第一个方向是尽可能地剥离主线程上的计算，通过dispatch到小核上、dispatch到其他线程上，来提升它的计算效率；第二个方向就是把计算转入GPU compute。

为什么说GPU compute如此重要呢？首先我认为它是现代渲染框架的一个基石，大家都了解除了GPU进行光栅化处理的部分之外，compute能够完成大量的GPU的渲染流程上的操作，包括计算光照、计算材质等等；另外一个值得注意的是，compute的渲染语言其实完全能和GPU的硬件对应起来，例如里面的Local Data Storage机制、ThreadGroup和Thread利用率的概念，这两个都能很好地在compute语言上表现出来。

第二点是因为使用compute能够发挥Vulkan更大的潜力。因为Vulkan本身可以对GPU的同步行为做出非常好的控制，而compute作为一个独立的单元，我们可以把compute计算，很好的和GPU的其他计算并行起来，例如compute可以和一个带宽优先的，比如shadow pass，进行并行；另外compute是一个单独的Queue，我们可以对比vs和ps的整套pipeline来说，它是一个非常简化的单元，是非常容易到处去摆放的。

第三点采用compute的话，可以给GPU Driven和Bindless打开更广阔的优化空间，甚至可以使用Async compute方式。来更进一步的并行compute和GPU的单元。

对于天刀手游来说，打开compute的关键突破点就是GPU Driven的地形系统。

我们来看一下使用compute作为GPU Driven的一些研究方向。在最近的几年里，GPU Driven其实是一个相对来说比较热门的研发方向，在SIGGRAPH 15上，育碧有一篇文章《GPU Driven的渲染管线》（GPU-Driven rendering pipelines），主要是讲《刺客信条：大革命》的开发。在2016年的GDC上，EA的寒霜引擎也提到了GPU Driven的pipeline，2018年FarCry5也实现了相关的功能，2019年育碧的机动车Fusion 也完成了相关的一些功能。但是在手机的领域上目前还没有相关技术，能够真正的在在线产品中体现出来。

那我们讲一下什么是GPU驱动的渲染管线？

首先GPU掌握实际的渲染控制。GPU掌握渲染控制可以提供更细致的渲染力度，例如在做渲染剔除的时候，CPU只能控制在object level，使用Object Bounding帮助下做剔除；在GPU这个层面上，我们可以做到更进一步的控制，可以在Mesh cluster级别上，通过切分Mesh来获得更好的力度控制。

它的另外一个好处是，它不需要GPU和CPU之间的数据来回传递，在理想情况下，GPU Driven甚至都可以使用一个Drawcall 来绘制完整个场景。当然了这个需要compute shader，以及indirect drawing相关API的支持。这些在Vulkan 1.0的情况下，我们是都可以拿到相关的支持的。

我们看一下，在天刀手游里面，GPU地形实施之后的结果。首先我们介绍一下CPU地形常用的算法，我们上一个版本里面的地形算法是CPU端的Geometry Clipmap算法，它采用的裁剪剔除方式是视锥的裁剪剔除方式，对比GPU Driven，它少了depth剔除，它计算LOD的方式是根据距离，而GPU Driven是可以根据距离以及地形块的复杂度来计算。

送入clipmap方式的顶点处，因为有两个pass，其中一个是要通过Virtual Texture来使用，在这种条件下，Geometry Clipmap算法处理后，渲染需要21万乘2的顶点数，而在GPU Driven情况下，因为获得了比较好的剔除效果，它只需要8万6的顶点数。

最后看一下GPU时间，在GPU Driven的情况下，我们在iPhone8P上，可以获得2.9毫秒的时间开销，这比通过CPU的方式下，节省了近四分之一的成本；而在CPU端获得收益更大，提交线程和渲染线程，每个都可以获得五毫秒以上的收益。

GPU Driven的流程主要包含GPU Driven和Virtual Texture两个算法 ，这两个算法的实现是有互相的交叉，出于简化我们只讲GPU Driven相关流程上的一些算法。

首先是深度的mips生成。这部分算法是在compute里面实现的，其次我们是在compute里实现GPU遮挡剔除，使用上一步制作的深度缓冲buffer。GPU的遮挡剔除主要是通过计算送入的patches的尺寸，看它处在哪一级的深度缓冲上，并对比这一级深度缓冲的深度和你的深度，来决定是否被depth剔除掉。通过这个流程我们可以获得可视的patches数目，根据可视的patches数目，通过compute来做indirect的Arguments的buffer，从而生成出来。

第四步就是把这些准备好的indirect buffer给绘制出来。这个就是整个地形使用GPU Driven的渲染流程。

在这里面有一个非常重要的优化，也在compute上是可以达成的，这个优化主要是利用compute里面的一个Thread shared memory的方式来做，它减少了对于CPU到GPU之间的多次的dispatch、减少了binding memory pingpong操作，在IMD的一篇文章里面也展示了这种优化更好的效果。它能应用的范围主要在于对你的buffer做filter，例如我们经常在渲染管线中提到的Bloom、高斯模糊、自动曝光等，这些对于区域进行filter的操作，都可以采用这些方法来获得优化。

我们看一下它怎么应用在天刀手游的地形体系里。首先我们会做第一次的dispatch，这个dispatch会产生16乘以16的线程组，每组128条线程，这128条线程读入深度，放入mips 里；第二步通过同步的方式，再把上一级的mips相邻的四个点取出来，合并选择最深的单位，写到第二级的mips里；然后依次类推 完成四级的写出。在第二个dispatch里，我们用同样的方法，dispatch一个线程组，128条线程，同样地把后面 32乘16的mips写入完成。

在GPU Driven的地形系统里面，我们仍然有另外一个机制的优化，这个机制是LOD体系。在Farcry的实现，主要采用的是CPU 四叉树的方式，来组织LOD的patches，根据相机的距离更新并选择CPU四叉树上的节点，送入GPU进行indirect buffer和GPU Culling。

而对于天刀手游来说，我们会把这些patch信息，先通过offline的方式bake出来，在每一个相机发生位置变化的时候，会去更新这些bake出来的信息，根据这些信息，再会去对改变的patch做过滤，生成新的indirect buffer。

我们看一下差异：首先第一步我们读到了所有的patches的属性；第二步我们根据视锥裁剪，获得视锥裁剪之后的结果；第三步我们再用HiZ产生的depth，产生一次depth裁剪。在完成这三步之后我们就可以生成Indirect Draw Arguments的buffer，然后 dispatch出去。

在我们完成GPU Driven的形成之后，引擎组会把这些所有的流程重新梳理一遍，再根据这些梳理出来的流程，去选择可以应用GPU Driven的其他渲染模块。其中比较重要的一个渲染模块，就是场景的植被管理。其实有经验的渲染程序可能直接会意识到这一点，其实草的geometry和地形的patch，或者是sector的管理是一个非常类似的概念，它们都有LOD，都有不同的geometry的表现。

我们绘制这些geometry LOD的时候最好的方法是通过Multi Draw Instanced Indirect的方案去做，另外一点是每种类型的草的Texture，它其实对应在地形上，更像是一个地形的Virtual Texture机制，也可以用bindless的方式去做绑定，可是在Vulkan 1.0的平台下，我们这两个API ，Multi Draw Instanced Indirect或者是bindless都没办法获得更好的支持。所以在天刀手游的实现里，我们只能采用将草的每种类型，完成一次GPU Driven的culling和Draw Indirect Buffer的生成的方式。

另外在天刀手游里，比较适合GPU Driven的场景是家园的渲染。家园的玩法在游戏里面，主要是可以让玩家尽可能多的定制我们整个家园的地形、地表、墙壁、物件、地板等，在这个层面上，其实它是需求非常多的geometry类型。

第二它的区域相对来说比较小，它只有128米乘128米的自定义空间，而在这种小的自定义空间情况下，遮挡剔除是必须要做的非常好的一种技术。

从这两点来看，GPU Driven是非常适合应用在家园渲染的情况，问题就在于，家园里面的这些物件，其实和草的类型一样，它都非常是依赖于Multi Draw Instanced Indirect和bindless这两种API的实现。对于天刀手游来说，我们只能退而求其次，我们利用地形步骤算出来的HiZ的buffer做遮挡剔除，送入一套做遮挡剔除buffer的内容，然后通过CPU从readback的方案，来获得这些buff er的遮挡剔除的结果，在CPU端组织尽量多的instance对象。即便采用这种方式，我们在家园渲染情况下也获得了比较好的渲染效率。

在完成了compute的基础机制上，我们在其上面也做了各种其他的尝试，其中有一条是完成了在ASTC和PVRTC的GPU实时压缩，这个也是通过GPU compute来实现的，这个功能可以用在角色的妆容系统上。在天刀手游里，整个角色的妆容系统是需要完成多个Feature的绘制，如果不能很好地去做baking到一张贴图上，在实时渲染的情况下，它会产生更多的开销。

在实时baking到贴图上，我们还希望它能够尽量去做压缩，来减少内存的使用。我们测试了一些compute compression的效果，在PSNR和效率上都能获得比较好的表现。

另外一个我们尝试的对于VirtualTexture的压缩。前面提到地形的VirtualTexture技术是需要更新大量的地形块数据，越多的地形块数据，才能使更新的频率变低。在天刀手游里，我们使用2048乘2048，三张不经压缩的材质，我们通过调整贴图的大小和贴图数量以及压缩方式，基本上能把大张贴图的时间控制在四毫秒以下，这个时间其实已经可以达到使用的效果。从远处来看，其实地表材质是很难观察到差异性，这是压缩前后的两张对比：

但是这种算法，我们对比了一下它的细节表现，仍然可以看到在开启压缩的情况下，它其实是有一些Blocking的瑕疵，但这样的瑕疵在我们游戏的画面品质情况下，是不能接受的，所以这种方案最终只能把它放弃。

另外一个compute应用的领域，我们尝试了Cluster deferred。Cluster deferred主要应用于家园室内场景，在家园的室内场景下，主要的因素是，首先它是一个封闭的空间，它仍然和之前家园的环境一样有大量动态的物体和光照效果。我们在这幅图上可以看到，家园物体里面有大概55盏灯，从左上角的一张蓝色的背景图来看，这个区域上最多的话，可以被8盏灯以上的照亮。

在这个技术方案实现之后，我们发现它仍然解决不了几个问题：第一个问题就是deferred本身的固有问题，它的带宽问题，它需要设计更好的GBuffer搁置，也需要去应用一些API ，例如subpass ，或者一些更好的pass combine的操作 ；第二是在于它材质的复杂度，一个deferred的材质和forward材质，在整个大世界的使用是很难做兼容融合的，这个也增大了shader的复杂度或者工作量，这种方向也许对未来是一个比较好的技术点，但是在现有的架构下，我认为它还是不够成熟，所以这套方案我们仍然是放弃了。

回到整个话题，我们从应用compute技术来看技术落地的情况。
我认为有几个决策是非常重要的：第一是需要有一个非常好的基础，这个基础就来源于我们在于从多线程开始，就意识到整个计算体系应该去往不同的compute方向，或者是往其他线程方向去使用，通过减少主线程的开销成本，来去提升整个游戏的性能效率。

我们让有比较好技术功底的同事完成了GPU Driven地形的突破。在这个基础之上，继续使用GPU Driven的技术。解决了一些场景植被和家园的渲染效率问题，我们compute还解决了像自动曝光等等相关的问题。

第三点则是在于技术落地和产品需求之间的要求，有很多产品技术可能是比较先进，但是它不能达到产品需求的质量品质，我们对于这种技术也只能忍痛割爱。

接下来是Q&A环节，我已经收到了一些小伙伴们，提过来的问题，我将会选择几个作答。

其中一个小伙伴提出性能优化时有什么技术难点，听说你们能以更低的规格实现更高标准，是怎么做到的？

问题非常有意义，其实我们在实现的过程中，没有特别去顾虑高规格和所谓的低规格，我们一般是设定一个标准，在这个标准之上再去找平衡。举个例子，对于我前面提到的光照或者是阴影的表达，我们认为阴影的表达是弱于光照效果的，所以我们仍然采用了比较传统的lightmap 来bake shadow的方式，我们并没有在大世界里面使用实时的阴影。所以我觉得这更像是一个平衡的问题，要基于你的游戏本身去承受的技术点，优先选择面，最终找到一个适合游戏要求的技术。

第二个问题是我想了解的是像这类的经典IP，从端游移植到手游，从引擎技术角度，如何更好地还原端游品质？

这个问题我觉得可能要从两方面来去回答，第一方面是说我们需要去还原端游的哪些特点，这个特点其实对于我们《天涯明月刀》而言，还是非常明显的：第一要更加注重远景的表现；第二我们要有更好的角色的表现。我们有些特定的技术点，的确也做到了比较好的还原，例如说云海效果。

基于以上的这些，我先要明确从端游还原到手游上的一些画面技术点，然后去制定它的关键的技术要素，例如说《天涯明月刀》手游仍然延续了端游的PBR的管线，但是我们其实是使用了比端游更好的，基于物理光照单位的lighting的方式，这样的话会使我们手游在暗光情况下的表现，甚至在某种程度上是优于端游的表现的。

我想这其实应该可以回答上面的一个问题了吧。以上就是我今天的所有的分享环节，谢谢大家的支持，也希望大家继续支持我们的游戏，同时有机会和大家更多的交流，谢谢大家！再见。