当国际业务比重扩大,在海外设立专门的业务中心,是很正常的商业行为。
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GameLook报道/彭博社报道,腾讯已经将新加坡选为亚洲业务的桥头堡,计划将包含海外游戏发行等业务转移到海外。
据知情人士表示,这项决策早已有之。腾讯管理层一直在内部讨论新加坡区域枢纽的潜力,由于近来地缘政治紧张局势加剧,导致这一计划加速。
所谓地缘政治紧张显然指的是《PUBG M》在印度被封禁事件。同样,TikTok在美国一波三折的“强买强卖”事件,也引发了不少中国互联网公司警惕。目前,国与国之间的摩擦已经从进出口,波及到了App、游戏领域。
如果腾讯在新加坡设立亚洲业务中心,并向其转移出海游戏发行业务的消息为真,代表腾讯正在寻求一层保险,即通过“穿上洋装”,藏好“中国心”,以规避成为海外市场转移内部矛盾的标靶,获得相对公平的竞争环境。
导火索:《PUBG M》在印被禁
实话实说,当国际业务比重扩大,在海外设立专门的业务中心,是很正常的商业行为。
根据财报,2019年腾讯网络游戏收入达1147亿元,第四季度,腾讯海外游戏收入同比增长超过一倍,已经占网络游戏收入的23%。在App Annie的统计中,8月中国发行商出海收入,腾讯排第4;而在Sensor Tower统计的8月国产出海手游收入榜中,由腾讯研发并发行的《PUBG M》再次无悬念蝉联第一。
让腾讯推进新加坡业务中心落地,变得不正常的是当下的时间点。
9月2日,印度依据“印度信息技术法”第69A条,封禁包含《PUBG M》在内的118个中国App。
虽然印度市场有着用户多、付费低的尴尬,但腾讯仍积极尝试挽救该局面。封禁发布的第二天,也就是9月3日腾讯就表示,将接触印度监管部门,以确保旗下多款App在印度市场继续可用。
之后的结果是,腾讯没有再发声。转由IP所有方PUBG公司出面,宣布决定不再将《PUBG M》在印度的特许经营权授权给腾讯,而是由PUBG公司自己来发行,并宣称希望与印度政府合作找到解决方法。
IP东家解除授权,可以想象,腾讯与印度监管部门的“接触”并不愉快。不过也有观点认为,PUBG公司只是代言人,是腾讯转进的方式,给印度政府留出了一个台阶下。
其实,印度不是第一次封禁中国App。此前的6月份,中印边境加勒万河谷地区发生摩擦,印度方面出现官兵伤亡情况,印度国内民粹抬头,出现抵制中国产品事件。当时印度曾封禁包含TikTok在内的59款中国App,但名单上并无全国风靡的手游《PUBG M》,《PUBG M》曾被视为逃过一劫。
而更早之前的2019年3月,印度古吉拉特邦拉杰果德市曾出台“PUBG M禁令”,在考试季禁止民众玩《PUBG M》,并逮捕了几十名违反禁令的玩家。随后4月份,该禁令被印度政府取消。
目前,印度尚未解禁TikTok,《PUBG M》同样如此。
游戏出海,既要“经济脑”也要“政治脑”
考虑到当下全球政治局势紧张,当地政府封禁他国App、游戏可能成为一种新常态,近年来出海顺风顺水的中国游戏厂商,已经到了需要思考应对方案的时候。
2020年上半年,中国国内游戏市场规模接近1400亿元,出海市场也在大幅提升,销售收入超过500亿元,已经超过国内市场的三分之一。
早在封禁中国游戏现象出现之前,中国游戏厂商已经开始筹备在海外建设分部,如腾讯的北美分部,网易在日本、印尼,常年稳坐出海发行商头部位置的FunPlus,在全球至少有六个分部。
其实,在消息传出之前,腾讯已经宣布在新加坡设立办事处,并招募有海外游戏高级市场分析经历、海外游戏客服管理等多个需驻新加坡的职位。
新加坡拥有仅次于香港的自由港,国内专注发展经济,经济环境宽松,政治上少有纠纷,也不与中国接壤。选择新加坡作为亚洲业务中心,既可以享受到相对浓厚的商业环境,也能够避免潜在的政治风险。
从腾讯的案例来看,游戏厂商出海开展业务,经济因素已经不是仅需要考虑的问题,需要决策者在“经济脑”之外,多一颗“政治脑”。
同时在GameLook看来,如同版号加速了精品化一样,地缘政治正在加速国产游戏出海的本地化进程,从产品本地化、营销本地化,小跑进入公司本地化。
这种趋势可能会导致新格局成型,大厂普遍开始在政治环境相对安稳的“中立国家”建立分部,承担旗下所有游戏的出海工作,海外发行商面临新一轮的竞争洗牌。
与之相对,中小企业出海,通过一支爆款逆袭的现象,由于精细化运营时代的来临、买量成本上升和地缘政治影响,几率会进一步降低。也就会加速发行商与开发者“抱团”的现象产生,类似国内当下的市场状况。
随着产值的壮大,出海市场,形态变得越来越像国内市场,几乎是一个不可避免的趋势。
结语
当然,游戏厂商努力是一回事,有没有用又是另一回事。
无论是腾讯在新加坡设立办事处、业务中心,还是由PUBG公司接受《PUBG M》在印度的发行,它们都是一种相对高级的“穿马甲”举措。如果要更严格,不仅是发行团队,开发团队需不需要也搬至海外,这又是一个新问题。
如今天刚刚反转,不再需要“卖身”的TikTok,一开始也积极在美国设立团队,数据完全不发回国内,尽可能“穿洋装”,但仍被特朗普起事端。可见如果存心找麻烦,发行运营团队在不在海外不是理由,毕竟欲加之罪何患无辞。
不过这也不代表出海游戏厂商无可奈何,一来如前文所说,随着业务壮大,在海外设立分部自然而然,二来也能够尽可能减少被政治攻讦的口实,为后续寻找到更为妥善的解决方案,提供了更大的腾挪空间。
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