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GameLook报道/同为亚文化圈的“难兄难弟”,从过去不被大众理解、到如今被主流文化所接受,游戏与动画几乎拥有着同样起起伏伏的经历,二者也就难免多了些“勾肩搭背”。近些年来,从动画行业跨界到游戏圈的团队并不算少,且开发的游戏品质都具有一定水准。例如,CG老手KeelWorks的游戏处女作《Cygni: All Guns Blazing》、Aniplex代理发行的二次元巨头《FGO》、国内动画公司七创社自研的《凹凸世界》等等。
当然,也少不了暴雪这种被玩家戏谑为“被游戏耽误的动画公司”的反向例子。不过,对于大多数厂商来说,更愿意将动画制作外包出去,并不会真的成立动画公司。但事无绝对,世上向来少不了先行者的身影,大步踏进动画行业的厂商自然也会存在。
6月19日,坐拥多个女性向爆款产品的叠纸游戏,在微博正式宣布成立动画工作室“叠纸动画”,一头扎进了动画圈。这在游戏行业内实属少见,也是女性游戏领域的头一遭。
那么,叠纸究竟为何选择亲自下场动手,游戏公司做动画能引起玩家的注意吗?动画、游戏二者之间又会有何关系?
叠纸转向布局动画行业、塑造王牌虚拟偶像
尽管时至今日叠纸动画才正式官宣,但它其实早就参与到了《闪耀暖暖》的宣传工作中。从2020年初的《星夜追击》、《云景新愿·序》等CG短片就已能窥见其身影。片头每每出现的前代LOGO,证明这正是出自叠纸动画之手。
旧LOGO(左)与新LOGO(右)
人类毕竟都是感官动物,偏向感性体验的女性玩家也更容易沉醉在震撼的视觉效果中。《闪耀暖暖》多部CG靠着精致的3D建模、炫丽十足的上色、以及极具拟真感的场景设计,迅速俘获了大批女性玩家的心,也从旁佐证了叠纸动画的专业实力。
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因此,早在当时叠纸动画还未官宣露面之时,就有不少玩家表示“求求你赶紧去做动画”、“我一直觉得叠纸是家动画公司”。想不到竟一语成箴,叠纸还真就成立了家动画工作室。
6月19日,伴随着《闪耀暖暖》又一CG“星海之梦”的发布,叠纸动画全新LOGO出现在了片头,带着全新的面貌第一次同玩家正式打招呼。
“星海之梦”CG视频
截至到消息发出4小时,该条微博共获得了2万6千多的点赞,近四千名玩家表示期待叠纸动画接下来的表现。也有玩家认为,凭借一如既往的高水平CG表现,叠纸动画的出现也在情理之中、动画公司的外号终于实至名归。
此外,叠纸旗下人气手游《恋与制作人》也在近日宣布了动画化。受限于自身2D技术的不成熟,叠纸此次选择与日本知名动画公司MAPPA合作。借助其成熟的制作水准与本土优势,还能加速实现叠纸打通日本女性市场的目标。
尽管并未交由自家动画工作室制作,但我们还是能从叠纸一系列的动作背后,看出其积极布局动画生态的决心。当然,这也并非是叠纸一家的自娱自乐,而是在整个行业重心移至动画圈的大背景下,做出的战略要求。
无独有偶,游戏公司大搞“动画军备竞赛”
不难发现,近年来游戏圈颇有一股“CG至上”的风潮,一个又一个精致酷炫的动画层出不穷。厂商集体砸入大把资金,誓要在动画品质上一较高下。当然,对于大部分公司来说,成立动画工作室费时又费钱,与动画团队合作自然就成了其首选。于是,一场波及整个游戏行业的动画“军备竞赛”开始了。
网易选择与武汉两点十分动漫合作,成功推出了《阴阳师:百闻牌》官方CG、《阴阳师》CG三部曲(入殓师、不知火、日轮之城)、以及《永远的7日之都》二周年PV等多部短片。其中,光是“不知火”的CG视频就在B站拿下了309万的播放量。
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《阴阳师》“不知火”CG
极为重视打造IP生态的米哈游,对动画行业更是“早有预谋”,早就计划组建了自己的动画团队“miHoYo Anime”。但囿于技术的不成熟,至今仍采取同国内团队、日本团队合作的形式制作CG动画。例如在B站收获548万播放量的《崩坏3》动画短片“女王降临”,就是其与舞之动画、Wonderium、ILLUSIONIST ANIMATION STUDIO等多个中日团队的共同合作。
而腾讯旗下的国民游戏《王者荣耀》CG也是不少。例如2017年度CG“永远的长安城”,就是与制作过《魔兽争霸》、《变形金刚》的Blur Studio进行合作;2018年的CG“陨落的故乡”则是由日本顶级动画制作机构DigitalFrontier制作。
“永远的长安城”CG
同为亚文化的重要组成部分,游戏动画本就不分家。动漫IP改编游戏的成功说明反向操作应该也行之有效。背靠大量忠实用户,游戏IP以此为跳板进军动画行业。不再满足于CG短片,正在逐步向长篇番剧2.0时代前进。
“崩坏3”衍生动画《女武神的餐桌》在B站获得了3000多万的播放量;《阴阳师·平安物语》两季动画加起来也有6000多万的播放量;而腾讯更是在动画行业牟足了劲发力,不仅制作了《峡谷重案组》、《阿拉德:宿命之门》等多部游戏IP动画,还一手打造了“腾讯动漫”平台。直接将漫画产业从纸媒时代拉到网媒时代,打造出了像《一人之下》这样的高人气IP并反哺游戏,改写了整个中国动画产业上下游生态。
在这样的大环境下,叠纸打造了女性游戏公司的头一个动画工作室,不难看出其对动画行业的重视。在《闪耀暖暖》CG大获成功后,叠纸动画下一步迈向番剧制作已经可以预见。
舍本逐末?IP与营销的双重需求
游戏公司之所以会去花精力做CG做动画,为的还是提升游戏玩家的体验。但制作动画本身就是一笔不小的开支,而且长篇动画还需要投入时间金钱进行长线运营。更何况厂商事先也并不知道哪个IP能在游戏动画的双重攻势下碰撞出火花,提前投入很可能落个“一场空”。
那游戏公司为何要舍本逐末,干这么吃力不讨好的事,专心投入游戏研发不香吗?其实不然,打造动画是基于打造长线IP和市场推广的双重要求下的必然选择。
与主机、PC端动辄几十G、甚至上百G的3A大作相比,国内手游产品普遍1-2G左右的包体实在是小的可怜,部分原因与小包体有更高下载转化率有关。因此,手游自然也就不可能像主机游戏那样,通过大量的过场动画来对剧情平铺直叙,也没这个预算在游戏没成功之前做投入。更注重战斗体验、数值积累的手游只能妥协,将剧情打碎后再揉进游戏,碎片化体验自然很难让玩家对世界观、剧情、角色等有一个完整的认识。
于是,手游不得不寻求影视媒介、漫画、乃至文字小说的叙事方式帮助。而其中视觉表现力最佳的动画也就成了承载IP要素的最佳手段。
在游戏业动画已成为塑造IP的标配且取得了不错的效果,比如乐元素旗下手游的同名番剧《偶像梦幻祭》B站播放量达428万;B站代理的《公主连结Re:Dive 》同名番剧还在连载,就已经拿下近5200万的播放量;暴雪也将与 Netflix合作推出《暗黑破坏神》、《守望先锋》的动画剧集等等。借助动画线性叙事的优势,能够帮助游戏展开世界观、剧情等诸多要素,最大程度的稳定现有用户。同时,多媒介联动也能扩大现有用户群,助力IP打造。
《公主连结Re:Dive 》番剧
另一方面,游戏厂商打造动画也是出自市场推广的营销刚性需求。
欧美3A游戏长期投放电视广告的成功,证明了高质量CG动画很受玩家的喜爱,3A游戏必配动画甚至已是套路。在手游市场,当下视频广告已经占据了90%的广告份额,抖音、快手、腾讯视频等视频平台成为了广大厂商的买量首选。
然而,并不是每家厂商都能邀请、或愿意邀请“大哥”拍摄广告。于是,相对巨额代言费而言动画显现出了一定的性价比,且具有较强视觉表现力的CG动画不仅能吸引眼球、还能吊高玩家氪金欲望,动画自然成为了制作视频广告的首选。
国内精品手游已开始了高水平的CG动画制作,这为游戏长期广告投放提供了高质量的CG动画素材、素材剪辑复用性很强,游戏营销和品牌工作对动画内容的长期需求,自然催生游戏公司与动画团队的合作,甚至是自己下场创办动画工作室。
除此之外,由于炫酷的视觉效果更易成为快速聚拢玩家的法宝。所以,拥有至少一部CG动画已成为精品手游标准,没有精彩PV的新游甚至难达玩家内心及格线。而这份“约定成俗”也倒逼厂商不得不分神进入动画圈。
在厂商与玩家双重需求的推动下,游戏公司的动画之路也越走越远。已经从原来的营销1.0升级为了IP2.0时代,并正在往独立精品3.0时代跃进,一个个被玩家吐槽为“动画公司”的游戏厂商也在逐渐增多。如今,游戏行业内的多方发力促使其正往独立行业转变,而游戏、动画也在相互作用下朝着长线健康发展的目标前进。
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