《明日方舟》一周年,二次元黑马进化论

GameLook报道/《明日方舟》一岁了。

5月1日,《明日方舟》迎来了自己一周岁的生日,研发商鹰角网络提前一周,在上海环球港灯幕包下广告位感恩玩家支持,并开启了周年纪念直播。这场为时一个半小时的直播,在B站获得了近800万人气,把《明日方舟》官方推上了元气主播榜第一名。

这个数据令人有些恍惚,一年前游戏初上线,GameLook报道时,用的标签还是“小众”。今天,谈起《明日方舟》,无论是从业者还是玩家早已不陌生,这款产品从曾在主流视野中注定小众的二次元塔防玩法切入,最终以黑马姿态突围,掀起了许多有关设计思路、方法论的探讨。其角色、UI和世界观,也影响后续大量二次元手游的研发走向。

TapTap“年度最佳游戏”、B站游戏区年度盘点“用户最喜爱的手游”,和App Store“年度编辑之选”等荣誉,无声诉说着这款产品的优秀。

改写二次元市场,人气产品迎来全新挑战

直到今天,GameLook仍认为,《明日方舟》是一款改变二次元游戏市场的产品,它是精品化转型浪潮潮起时,在恰当时机涌现的一朵浪花。某种程度上,甚至开始影响着玩家对于二次元角色、和手游玩法的审美及品味,不只纯粹强调角色外在的美型养眼,更愈发关注人物内涵的性格、身世和将来命运。

但是,没有人可以活在过去。

在《明日方舟》逐渐褪去新品光环后,鹰角网络也从一家只有几十人的初创公司,逐步成长,成为玩家心目中实力企业,和其他成功产品的厂商一样,玩家对于《明日方舟》和鹰角网络的标准水涨船高。

换言之,接下来新的一年,对《明日方舟》挑战更为严峻,一如制作人海猫络合物在周年直播中所说,研发游戏很难,但更难的是上线后的持续运营。

诚然,《明日方舟》成功最直观的成绩源自于数次App Store畅销榜的登顶,但其更为深远的价值,却体现在游戏充满魅力的世界观、随时间推移愈发丰满的剧情和人设,喜爱这款产品的忠实玩家,以及因此而蓬勃的多元UGC文化,为其铺就成为黑马之后的道路,和继续成长的潜质。

制作人轮盘抽奖“明箱”操作回馈玩家

玩家热情与日俱增,IP打造能力显现

如周年前最新一次资料片“生于黑夜”,就讲述了人气角色W的故事。玩家惊讶发现,自己对于剧情讨论的热度,甚至开始超过了集歌剧魅影梗、知名画师Skade、顶级声优石田彰等卖点于一身的新六星特种干员傀影。

早期鹰角网络在游戏内外埋下的发现或未发现的伏笔开始回收,无论是主线、活动剧情,抑或是深藏在早期宣传视频、乃至基建、家具中的细节。而作为敌对势力整合运动的干部之一,W放跑早期博士一行人等近乎“愉悦犯”的怪异举动,都得到了一一解释,为其登岛做足了准备,玩家蓦然发现,W根本无需洗白,因为从来就没黑过。

因此不乏有玩家打趣道,“活动前,怎么洗白W;活动后,怎么洗白我”。

有关于罗德岛前身、博士的故事、阿米娅的身份,都开始抽丝剥茧,整个故事的格局逐步从民间军事武装械斗,上升到更大的国际争端,继续向感染者争取平等权利的主题靠拢。

一年时间过去,《明日方舟》展示了小众突围的另一种“反常”,玩家对其世界观的兴趣不仅没有下降,反而随着时间推移愈发浓厚。

更重要的是,《鹰角网络》用一个漂亮的、上线后长达一年的叙诡,为玩家创造了强烈的惊喜感,如同魔术揭晓的高潮时刻一般,玩家在“被成功骗到”氛围里乐在其中。这场意想不到的叙诡,同时展现了鹰角网络优秀的剧情把控能力,就像此前海猫络合物透露玩家对于博士身份猜测“基本不对”信息一样,玩家开始期待鹰角网络在泰拉世界观搭建上,带来更多惊喜。

因此值一周年之际,玩家似乎重新回归了开服前的挖掘世界观的热情,被驱动继续发掘罗德岛与《白鲸记》之间的联系,现实国际象棋惨烈的南斯拉夫进攻,与愈发沉重的游戏内局势对应等等,持续在游戏外与《明日方舟》展开互动。

经过一年的铺垫(挖坑)后,《明日方舟》讲故事(填坑)的能力开始展现,这意味着世界观有着进一步丰富的可能性,并实质性朝着IP目标进步——除了直接的产品自身成长,也能提供更多素材、带动玩家创作热情。不仅是《明日方舟》自身的剧情推进,玩家自发创作交流的攻略、手书、剧情解析、小剧场、相声等UGC内容,将继续丰富着泰拉世界。

玩家创作的摩托系列图

一周年回归起点,游戏内外持续创造乐趣

玩法层面的迭代,鹰角网络则带来了更多好消息。第七章的开放,不仅是剧情上的推进,同样也带来了更多类型的敌人,而这些新类型的敌人又围绕游戏故事本身延展,如第七章BOSS爱国者出身军旅,因此敌人具有“纪律严明”的特点,拥有相互增益的设计,要求玩家以不同的思路应对。

回顾以往,《明日方舟》基本延续了不同章节、活动,带来不同机制和敌人的设计思路,持续为玩家带去不同体验,如第三章的草丛、第四章的热泵通道、第五章的弩箭,和第六章拥有冻结能力的雪怪小队、“火蓝之心”活动眩晕干员的狙击步兵,“生于黑夜”活动唤醒待命敌人的萨卡兹哨兵等等。

敌人与干员的设计一脉相承,所以玩家能看到减少控制时间的锡兰、沉默周围敌人的槐虎等。《明日方舟》关卡设计RUA牛表示,鹰角网络为每个干员设计不同的特点,尽管一些常规地图作用不明显,但在特殊关卡就能发挥自己的长处。

这种开放性的思路,让玩家过关解法大大超出鹰角网络的预料,事实上,玩家天马行空的过关思路(如特种干员组成的“成家班”),是最让制作人海猫络合物感到开心的部分。

因此在后续更新中,《明日方舟》思考将更多主动权交到玩家手中,如从常规活动升级为赛季的危机合约,就把难度交给玩家自己来搭配,提供了更大的发挥空间,同时也创造出了远超鹰角网络意想不到的解法。如第0赛季危机合约常驻关卡,63.8万人达到SSS级的数据,就颇令鹰角网络惊讶。

在未来更新计划中,《明日方舟》预计在下半年推出Rougelike玩法“集成战略”(暂定名),通过关卡、甚至干员招募使用的随机性,继续拓展内容丰富度,带来不一样的体验。

同时,对内容更新、IP丰富的想法并不局限,海猫络合物透露,《明日方舟》目标在于给玩家带来乐趣,但不一定是游戏内才可以。如同上线以来,《明日方舟》发布单曲一直以“塞壬唱片公司”,这一游戏内虚拟公司的名义发布,就意在“打破虚拟与现实的边界”。

《明日方舟》EP“春弦”

除了鹰角网络埋梗、玩家解谜的“传统技艺”,今年《明日方舟》还准备通过Starset乐队合作的全新主题曲、发布官方设定集,以及与罗森、育碧联动合作等形式,持续为玩家带去更多欢乐。

结语

长线运营是所有精品游戏都需面临的挑战,直观而言,《明日方舟》的任务已经不再限于打磨产品,更在于打造IP。

能否走出过去的影子,摆脱以往成功枷锁,对新一年的《明日方舟》至关重要。作为一款新生代手游,《明日方舟》的发展缺乏直观的借鉴对象,但幸运的是,市场人气、口碑和海外走红二次验证后,外界的反馈逐步增强了鹰角网络不断创新的信心。

它在玩家厚爱、和独立表达的坚持之间,努力拿捏着平衡,这份微妙给予了《明日方舟》独特的魅力,如今一如既往的热度和自成一派的文化,继续述说着这款二次元手游的传奇。在今天,继续称呼它黑马,或许已经太失礼了。

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