VR冷淡期逆袭：Valve团队谈《半条命》“慢节奏”VR大作

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GameLook报道/在游戏业内，“G胖不会数3”的梗由来已久，从多个渠道爆料到粉丝作品，业内对于Valve大组《半条命（Half-Life）》系列续作的期待一直都在。

最近，《半条命第二章》发布接近13年之后，Valve终于对游戏业内被问及最多的问题之一给出了答案。

逻辑上来说，并不是真正的答案。

《半条命VR（Half-Life: Alyx）》并不是《半条命3》，后者是过去十年来Valve一直回避讨论的虚无缥缈的产品。首先，它不是一个续作，游戏故事发生在第一和第二款游戏之间，而不是继续上一个故事，2007年的第二章结尾是非常戏剧性和不确定性的。这款游戏是VR独占，Valve在虚拟现实领域的投入很大，VR游戏在整个游戏业仍只是很小的一部分。

专注新手体验，《半条命VR》与前作都不同

《半条命VR》是个庞然大物：它在游戏业是重大事件，但除了最铁杆的粉丝之外，也很难被其他人体验到。它是面向不了解原作的大众市场而打造的体验，但同时还必须满足已经拥有VR硬件的粉丝需求。

这个层面来说，Valve公司的Sean Vanaman似乎对该游戏平衡两者需求感到谨慎乐观，他在接受采访时透露，《半条命VR》并不需要了解系列的历史就可以理解玩法，但对于玩过之前的游戏或者了解其历史的人来说，“仍会带来剧情的加成”。

他说，“对这款游戏的三个作家–我、Jay Pinkerton和Eric Wolpaw来说，有一点难以克服的问题是前传，比如这是怎么形成的，或者Darth Vader如何得到了他的面具，人们的确想要了解这些东西，所以你如何让粉丝们认可的同时又做到自然、还要让人觉得它是系列的拓展、而不只是已知事情的背景故事？这是非常非常难的”。

荒凉的游戏世界

然而，在其他大多数方面，《半条命VR》投入的大量的时间专注于新手体验，尤其是作为大牌IP的第五款产品，这是很不寻常的。Vanaman说，“并不是大量的用户能够这周就能通过邮件收到头盔，下周一他们就能玩。而是向他们介绍这一切，所以这个产品必须对这些人是友好的”。

据主关卡设计师Corey Peters透露，Valve按照两个明显不同的规模对大量玩家做了测试，分别是熟悉半条命系列的玩家和有过VR游戏体验的玩家。这么做的目标是打造一款能够被无经验玩家享受的体验，但从Peters和Vanaman的采访来看，VR是非常好的中间形式。

Peters说，“做一款常规射击游戏并设想玩家知道如何移动和武器开火是一回事，但VR是一种物理体验，你需要学习新技巧。这款游戏开始很大一部分是教玩家学习如何使用枪支、如何重装子弹以及对敌人开火”。

“我们尝试随着时间的推移慢慢增加难度，这样当你开始与小怪战斗，小怪是不那么困难的敌人，但它需要你重装弹药，并不断地学习技巧”。

对于加入了重力枪设定的半条命系列来说，当时的重力枪是非常创新的设计，把简单的枪械使用投入如此之大的篇幅去讲，可能看起来很奇怪，但这种对比也显示了VR给这个体验带来的变化。比如在游戏的早期阶段，玩家会遇到一个卡在篱笆后面的僵尸，虽然能够抓人和咬人，但并没有真正的威胁。当玩家真正遇到能够攻击他们的僵尸时，设计团队发现VR可以带来非常强大的战术互动性。

没有重力枪，但可以用重力手套

Peters说，“僵尸可能会沿着墙蹒跚而行，玩家可以尝试重装弹药、笨拙地探索，然后等僵尸接近的时候杀掉它们。作为游戏策划，我们认为这是玩家没有能够杀掉第一个接近你的僵尸，但玩家们会拿掉头盔并且说这种体验很棒，很有趣”。

VR的一对一移动为这种新兴的娱乐形式提供了大量的空间。Vanaman说，传统游戏已经尝试了枪支干扰等随机因素，但《半条命VR》团队一直惊讶于单纯的偶然事件会让简单的遭遇变得令人难忘，这是他们的选择和情感状态冲突与游戏的系统和物理相碰撞的结果。

Peters回忆起了《半条命VR》的早期测试，当时更像是布满了僵尸和怪物的灰盒子房间。

“当我们开始的时候，我们参考了《半条命2》，并觉得玩家们五分钟之后就会厌倦僵尸。你杀掉一大批僵尸，走到下一个房间、遇到更多僵尸，如此循环往复。但我们在游戏里提高了游戏里的枪械玩法，玩家们过了很长时间之后仍然能在打僵尸过程中找到乐趣”。

用细节减慢节奏，给玩家更多探索空间

当人们现在讨论半条命的时候，他们通常提到《半条命2》里的乌鸦岛（Ravenholm）这样固定的地点，或者第二章结尾时候Strider这样史诗级的战斗。Vanaman透露，《半条命VR》里也有这样的时刻，但他似乎更热衷于这样的时刻：他还剩两枚霰弹炮的时候遇到一个强大的敌人，借助掩体靠近敌人而不被发现。虽然看起来不是大片级的时刻，但不得不用好每一发子弹、身体蜷缩着不被敌人看到，这样的体验成为他在游戏中难忘的经历。

Peters说，“当你戴上耳机的时候，必须真正意识到玩法的激烈程度，你经历的是身临其境版的体验，游戏的有些部分会很紧凑，但随后我们尝试增加一个让玩家喘息的时刻，让玩家放松、这时候可以去探索，搜到足够的资源准备下一场战斗”。

作为一个游戏系列，半条命以带有探索和创新解谜玩法的平衡战斗而出名，Peters认为该系列真正的DNA是其游戏节奏。VR的效果是可以专注于战斗细节的设计，比如把子弹装进枪支里、扣动扳机，从早期的灰盒测试来看，这些对于游戏的平静时刻也很有帮助。

Peters说，“随着我们开始给这些空间增加艺术资源，玩家们投入了越来越多的时间去探索，他们会抬起箱子、寻找桌子底下，把头探进通风口。我们看到很多玩家这么做，这给了我们机会把资源有效地投入到箱子底下、以及通风口内。很多美术师和作家以及关卡策划表示，这给了我们借口去奖励这种类型的探索”。

Vanaman补充说，“人们放慢了脚步，这与半条命游戏的传统做法形成反差，那些游戏里，你移动的很快，在VR模式里，人们慢到了另一个极端。随着游戏环境里的细节升级，人们的移动速度变得更慢。这对于我们想做的游戏节奏和情感渲染方面很好，它意味着我们可以在真正紧凑的空间内讲述一个完整的故事”。

“这在游戏制作方面绝对是个挑战，你需要做很多细节的通道、游戏速度降下来，这会影响关卡策划、影响我们展现战斗的方式，影响所有事情。在艺术、策划和剧情以及所有方面的真实性都有内在联系。”

VR错过大众化的最佳时机，但旗舰游戏还有机会

《半条命VR》将登陆所有兼容SteamVR的硬件设备，包括HTC Vive、Oculus Rift和Quest（仅在连接PC的时候），当然，还包括Valve自家的Index头盔。Peters表示，游戏本身在所有设备的体验都是一致的，唯一的差别是“视觉效果”。

对于VR版本的定位，游戏策划Greg Coomer说，“尽管我们在打造游戏的时候并没有想过成为VR平台的杀手级产品，但我们希望为这个硬件做有意义的内容，我们知道它比之前VR平台创作的内容有了很大的进步，我们希望推动VR行业的发展”。

Peters说，“在Index设备上，我们认为或许是最理想的体验，有了高配PC，你可以得到完整的高质量体验。它在Oculus Quest平台运行效果也不错，我使用Oculus设备玩了很多次，唯一的不同就是视觉逼真度，我们努力确保你和所有人得到一样的体验，但就像很多人升级显卡的时候那样，他们可以得到更逼真的体验”。

Vanaman补充说，“这对于我们非常重要，我们不希望人们觉得只有购买Index才能得到最佳体验，Index有自己的商业目标，主要是推动艺术方向的发展，但对我们而言真正重要的是，不让粉丝们觉得我们用他们很关心的系列来迫使他们购买硬件”。

《半条命VR》对于Valve Index设备的影响力是显而易见的，很多市场都出现了断货状态，很多分析师预计在该游戏宣布之后的两个月销量实现翻倍。然而，虽然Valve自家的硬件应该成为旗下游戏的目标平台，但Peters和Vanaman毫无疑问也都非常理解《半条命VR》的重要性比任何一个头盔都更重要。

Peters说，“我不能说我们在VR领域看到了这样的时刻，但我们希望这款游戏作为产品可以让VR被更多人接受。我认为VR错过了所有人都对它很兴奋的重要时机，否则你就可以邀请好友、与他们一同享受头戴式体验，让他们得到这种游戏给体验”。