Storm8创始人谈创业经：从初创公司到3亿美元并购

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GameLook报道/当Stillfront Group同意用3亿美元现金和股票的形式收购Storm8的时候，这家位于加州红木城的公司在手游行业多年的投入终于见到了回报。

在规模千亿美元的手游市场，对于一个小团队而言，此次并购透露了很多的信息。对于收购方Stillfront来说，代表着继Kixeye和Goodgame Studios之后，这家瑞典公司在手游领域的另一次扩张。

Storm8目前有70名员工，在2017年裁员之前，该公司最高曾达到240多人规模。虽然经历了转型的挣扎，但该公司是为数不多的幸存者之一，随着去年Property Brothers Home Design的发布，这家公司在女性向游戏市场开始发力。

Property Brothers Home Design

2007年的时候，Perry Tam还在Facebook公司上班，彼时的社交游戏巨头总人数还不足500人。他和另一名Facebook前员工共同创立了Storm8，为Facebook桌面应用研发社交游戏，并且在随后转到了手游平台。随着手游市场规模越来越大，传统游戏巨头纷纷入场，对于Storm8来说，成为巨大市场的一员同样意义重大。

最近，该公司共同创始人Tam和首席战略官Terence Fung接受采访时谈到了Storm8十多年来的发展历程，以下是GameLook整理的详细内容：

因看到游戏市场潜力创业，十年下载量破15亿次

创办Storm8之前，Perry Tam的上一个东家是社交游戏平台Facebook。

2004年，计算机科学毕业的他加入了甲骨文公司，当时认识了很多优秀的人才，并且成为了很好的朋友，即便离职之后仍有联系。其中一个朋友加入了Facebook，随后在2007年，Tam被邀请参加面试，当时25岁的他便加入了这个还处于早期的社交游戏公司。

Storm8高管（左至右）: Terence Fung, Perry Tam, Laura Yip, Chak Li, 和William Siu.

Tam在Facebook的职位是软件工程师，从事的是支付项目，负责为Facebook平台接入支付方式，所以需要知道资金的走向，“当时所有的资金都流向了游戏，所以我们知道游戏是个很大的市场。与此同时，苹果公司刚刚开放了他们的平台，iPhone刚刚问世，苹果为开发者开放了App Store用于发布各种应用。我们之前没有做过游戏，但都觉得做游戏很有趣，于是就这么开始了”。

对于Facebook来说，2007年也是非常早的时期，Tam在接受采访时说，“事情就是这么一件件发生了，我们辞掉了全职工作，四名共同创始人当中，有三个来自于Facebook，包括我自己在内。我们直到2009年才开始全职做游戏研发，这就是Storm8创办的由来。如果你还记得起Facebook游戏时代，就会发现内购当时还不存在，我们当时都通过卖付费应用赚钱”。

对于很多创业者来说，初创公司就像是自己的孩子，而接受并购则需要给团队找一个合适的家。

Storm8是智能机平台非常早期的开发者之一，这也让Tam和他的团队有了更多的阅历，尤其是手游市场近几年深刻的变化：

“当我们刚开始的时候，什么都没有，没有支付方式，用户量也只有几百万人。时光荏苒，十年来我们学到了很多，我们见证了移动平台的快速增长。我们看到了使用方式的变化、人们在手机和其他设备上投入的时间越来越多。我们做了很多类型的游戏，从休闲游戏到解谜游戏到所有其他的玩法。我们对于整体游戏市场仍然非常兴奋，但我认为非常重要的一件事就是，我们处于一个非常不同的时代，我们迎来了越来越复杂的竞争者，他们有很大的体量，我们对此非常清醒”。

据他透露，加入Stillfront的一个动机是增加公司的体量，另一个非常重要的是文化的适合，“我们觉得Storm8和Stillfront两家公司文化契合，我们都富有创业精神，忠于创造伟大的事物，所以与Stillfront谈判的时候进行的很顺利”。

首席战略官Terence Fung表示，一年前Storm8所有游戏的下载量就已经超过10亿次，目前或许超过了15亿次。对于一个规模不到70人的团队而言，这是难能可贵的。

五年半之前，Fung还在社交游戏巨头Zynga就职，当时的后者刚刚收购了NaturalMotion工作室并开始融合，决定逐步离开Facebook游戏平台，他表示，加入Storm8是因为“公司的创业精神，这是个以人为本的公司，拥有多家工作室的Stillfront也是如此，所以我们之间很合适。小公司可以更容易专注于移动平台，不会因为Facebook游戏分心”。

手游市场机会与竞争一样大，独立运营是成功根本

与很多的独立游戏工作室相比，Storm8处于非常有利的位置，Tam说，“我们作为独立游戏工作室运营已经超过10年，而且始终盈利。我们另一个独特之处在于，我们从没有接受外部投资，因此在硅谷十分特别”。

运营一家独立工作室是非常好的事情，你可以控制自己的命运，用自己喜欢的方式做业务。之所以加入Stillfront，是因为所有被Stillfront并购的工作室都是独立运营，而且都有自主决策权。从Storm8的角度来说，加入Stillfront可以继续独立运营，拥有自主决策权，因此并不会给工作室运行带来特别大的改变。

近几年来，休闲游戏和女性游戏市场快速发展，超休闲游戏在全球范围内流行，而对于广告变现模式为主的超休闲游戏，Storm8并不熟悉。

AppAnnie此前的报告显示，全球手游收入在2020年预计突破1000亿美元，相当于PC和Mac游戏的2.4倍、主机游戏的2.9倍。毫无疑问，移动游戏市场的机会很大，但不少人也同样担心市场竞争越来越激烈。

首席战略官Fung认为，尽管竞争激烈，但手游市场的机会仍然很大，“全球游戏业的每个领域都令人惊喜，游戏市场多年前就已经超过了电影市场，而且持续成为增长最快的娱乐方式之一。如果从游戏市场来看，无论是超休闲游戏还是《堡垒之夜》这样的3A游戏，都呈现了增长机会，不同品类有不同的成功者出现”。

在他看来，Storm8所擅长的休闲游戏、女性向游戏品类还会持续增长，而且该公司可以成为品类里的头部发行商，这是Storm8的主战场。对于Stillfront来说，收购该公司可以增加多元化，从中度和中度游戏品类，拓展到休闲游戏市场。

Fung认为，和很多头部市场一样，你必须成为领导者才有话语权。Storm8从来不希望成为腰部公司，而是不断在追求变得更好。

大裁员背后：小团队更便于专注

并购事宜敲定之后，Tam和他的团队开了内部会议，并且开了很多香槟庆祝。随后，所有人都回归到工作岗位，继续工作。

在手游市场，70人规模的团队并不大，但在2017年裁员之前，该公司的规模曾经超过240人。Tam表示，结构重组的原因是看到了专注才能做好游戏的趋势，“我们成为了更小的团队，也可以更加专注于一些事情”。

虽然裁员会让Storm8流失很多优秀人才，但对于Tam来说，团队之间的默契以及对特定领域的专注十分重要，“现在的同事大多数都入职超过7年，而公司历史也才刚刚超过了10年。很多留下来的都是高级人才，他们拥有大量的经验，不仅是在游戏领域，还包括Storm8公司的独特经验，这让我们可以继续做伟大的事情，过去这些年的共同经历让我们工作配合更有默契”。

Storm8选择了休闲游戏与女性向游戏市场，目前表现最好的两款游戏是《Home Design Makeover》和《Property Brothers Home Design》，Tam提到，“这些年间，我们做了很多游戏，所以我们也有很多长线运营的游戏，但这两款都是新游戏，它们的收入贡献份额越来越高”。