页游平均生命周期3个月,这款SLG迄今却运营了8年
Gamelook报道/在竞争激烈的游戏市场,手游和页游生命周期往往是以月计算,很多游戏上线三个月之后就会折戟沉沙,需要不断地用换皮新产品间接续命。千篇一律的同质化、创新能力的丧失,再加上手游市场爆发的冲击,网页游戏在整个市场飞速增长的过程中很快落伍了,份额占比一降再降。
不过,有这么一款产品却打破了很多人对页游的认知,上线八年的《卧龙吟》不仅仍然还在运营,甚至游戏里的玩家活跃度依旧如初,成为了网页游戏市场的“另类”。
从百家争鸣到同质化的页游市场
SLG游戏在国内最早可追溯到2008年页游兴起时期,当时的页游受限于技术,还没能力做出强交互的RPG游戏,绝大部分页游都选择了SLG这种类型。盛大旗下《纵横天下》成为第一款单月流水破百万的SLG页游,随后《热血三国》兴起,再到《三十六计》、《帝国文明》、《傲视天地》、《卧龙吟》、《七雄争霸》,随后形成了细分玩法众多的SLG游戏形成了百花齐放的局面。
随着技术的发展,ARPG玩法的页游开始独领风骚,大量的产品一时之间如雨后春笋般涌现,但让人始料未及的是,这个在当时很多同行追逐的热门品类并没有帮助网页游戏走向盛世,反而成为了页游黑暗时代的开始。
自此之后,换皮游戏开始大行其道,游戏研发慢慢成了流水线工作,笔者至今依然清楚记得当年某位知名ARPG制作人在讲台上正义凛然地说,自己的公司现在就是流水线工厂,3个月就能出一款换皮产品,而只要出了产品,月流水都能轻松破千万。果然从2014年开始,页游排行榜长期被该类型ARPG霸占,创新离页游而去。加上手游市场迅速爆发,失去了创新能力网页游戏市场很快就败下阵来。
但就像那句电影台词,生活就像是一盒巧克力,你永远不知道下一颗是什么口味。前几天,笔者意外地收到一条短信,大致内容是参加卧龙吟8周年庆,作为当时与《傲视天地》齐名的SLG页游,笔者曾经玩了2年多的时间。
于是,带着好奇心重新登录了网站,让人惊讶的是,官网和当年弃游时几乎没有什么明显的变化,很多回忆瞬间涌上了心头。再看了下论坛,意外发现这款游戏的论坛居然还非常活跃,每天仍有上千条新帖。在试试看的心态重新进入游戏之后,几天的体验也让笔者终于明白,为什么8年过去,这款SLG页游依旧人气不减。
做为SLG深度爱好者,我也先后玩过《苏丹的复仇》、《阿瓦隆之王》以及《火枪纪元》等手游,在体验过之后我发现这几款SLG游戏核心玩法全部脱胎于COK(即《列王的纷争》)。升级建筑——囤积资源——训练军队——战争消耗,是其最核心的玩法,玩家之间拼的是资源数值,一场大战背后,消耗的都是大量的RMB。
这种玩法玩起来很有激情,但却存在明显的弊端,小R和非R很容易被打出服务器,甚至打出游戏,完全没有公平性可言,随着留存率的降低,游戏里的玩家数越来越少,这就意味着游戏的生命周期很短,除了少数头部产品一直比较坚挺之外,其他一些同类产品的表现可以用惨淡来形容。
在多数竞品都短命的情况下,《卧龙吟》这款产品至今已经运营8年,依然受用户的欢迎,他究竟靠的是什么?
主打军团战、弱化战争消耗、强化战斗策略,口碑运营是长寿秘诀
同为战争策略游戏,和传统SLG手游相比,《卧龙吟》主打军团战,弱化战争消耗,强化战斗策略。在游戏中,战争的消耗不再是令玩家难以承受之痛,更像是一种相互之间的切磋,赢了自然开心,输了也不会有太大的损失。在此基础上,游戏主打军团战,深耕单局策略,把以军团为单位的攻城战和九宫格单局战斗做到了极致。
我很喜欢卧龙吟的几个理念,这也许也是卧龙吟运营长寿命的原因:
第一、注重游戏公平性,对中小R群体友好。我记得当年刚推出的时候,卧龙吟就号称绿色页游,无商城、无宝石合成,只要有毅力,普通玩家也能称霸。现在打开官网还能看到公测时的这段游戏介绍。强调玩家之间的公平性,让小R也有机会逆袭大R,这能吸引大量的小R和非R入驻,而这些玩家一旦入驻,他们的粘性会比RMB玩家更强且更持久。
第二、重视群体运营,打造以军团为核心的玩家社区。这从卧龙吟的系统设计到运营活动,都可以看到这种理念。一个人的游戏是孤独的,也是注定会流失的,而一旦有朋友一起玩,那流失的概率就会大大降低。我记得当年加入军团,就可以找军团长要各种军团卡,加起来至少价值上百RMB,有组织和无组织,在卧龙吟里完全是两种体验。而军团攻城战是游戏内最为激情的玩法之一,由于游戏内战争消耗极低,但一旦占据城池又能获得不菲的奖励,因此4天一次的军团战都非常的热闹,有些强大的军团甚至会组织2团、3团协助主力团,执行佯攻、调虎离山、声东击西等策略,有些军团长还会派遣一些内奸加入他国军团,刺探军情,离间军团团结。卧龙吟虽然只是一款SLG,但是在当时UT语音是每次攻城战必备的工具。久而久之,军团已经成为维护玩家关系的重要纽带,而这也成为游戏长寿命的重要因素之一。
第三、专注游戏策略维度的延展和挖掘。策略维度多,《卧龙吟》最吸引人的是战斗部分,不像COK模式纯堆数值的战斗,谁的兵多,谁一定赢。在卧龙吟里面你需要依据对手的情况,选择合理的阵型、合理的站位、合理的武将、合理的兵种,才能取得胜利,首充党击败万元党是家常便饭,当年论坛里就有很多万元党再喷这个设置,但这也是游戏好玩的原因之一。
第四、以用户为主,推手机互通版。《卧龙吟》在2012年下半年推出了手机版,区别了当时其他游戏的页游、手游分开运营的做法,卧龙吟采用了数据和网页版互通,在当年做互通是一件成本很高的事,意味着一个版本需要进行三次开发,网页、安卓、IOS,游戏的研发成本大大提升。但这举措却大大方便了用户,在公司用电脑,在外面用手机,实现了玩家们随时随地游戏的需求。
第五、注重口碑运营,杜绝洗用户玩法。曾经在一篇报道中看到,卧龙吟运营8年来,严格控制开区节奏,确保每个新区都有足够的用户,在运营活动上严格控制游戏资源的价值,确保玩家花的钱不随着时间流逝要轻易贬值,而这些坚持也获得了用户的认可和回报。
作为第九艺术,游戏向来都是创意至上的行业,而多样化的玩法也是它被数十亿人喜欢的根本原因之一。在同质化严重、生命周期缩短的手游以及页游市场,SLG品类同样遭遇了比较大的挑战,因此,换皮的套路在竞争激烈的市场已经难以为继。
《卧龙吟》这种重策略的模式,其实就是可选择尝试的思路之一。而且在页游换皮比小孩子换脸还快的大环境里,《卧龙吟》坚挺8年的现象,除了给予新模式新方向的指引,更重要的意义在于启发我们,“世间产品无坚不破,唯新不破”,只有创新、只有与众不同,才能立于不败之地。
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