《战团》本地化工程师：关于游戏本地化的13点建议

原作者：Benjamin Glover 译者：Vivian Xue

嗨！我叫Benjamin Glover，负责管理游戏《战团》(Brigador)的本地化工作。过去十年间，我先后在印刷、影视、科技及如今的游戏行业担任翻译和编辑，我发现人们在本地化工作中经常犯相同的错误。我想提供一些关于本地化工作流程、技术方面的建议，同时说明本地化为你的游戏带来的好处。

开始工作之前你应该：

-统计工作量

首先统计游戏最终版本的文字数量，这将帮助你大致了解翻译所需的时间。一名译者翻译250个词（或1800个字符含空格）大概需要一个小时。如果文本总字数超过5万个词——即需要200个小时以上——你也许应该考虑增加一名译者分摊工作量。一旦你计算出所需的翻译时间，将它乘以两倍以便进行后期编辑和校对（QA）。

-确定翻译的可行性

在开发之前，首先确定你的游戏是否能被翻译成另一种语言。如果你想在游戏发行后进行本地化，那些艺术素材上的文本（比如墙上的涂鸦）将成为一大障碍，因为你要么需要创造替换它们的素材——这将耗费很长时间，要么得想办法让玩家能够阅读这些文本，比如通过覆盖的方式。

-选择你要翻译的语言

将10万词的RPG翻译成冰岛语也许是个不错的营销策略，但这不太可能使你获得很多玩家（而且成本很高）。翻译语言的选择主要根据发行平台和游戏类型。然而，如果你只能进行一种语言的本地化，选择简体中文，因为中国玩家的数量摆在那儿。除此之外，我会推荐你翻译成德语、俄语、法语、日语和韩语，排名不分先后。

寻找译者时应注意：

-少即是多

无论你想如何翻译你的游戏文本——通过翻译机构、自由翻译者还是你的社区玩家——请注意，同时使用多名译者翻译一种语言并不总是个好主意。如果工作量合理，尽量让一名译者（再加一名编辑）完成一种语言的翻译。翻译机构往往能在很短的时间内交稿，这倒不是因为他们的员工都是工作狂，而是因为他们会将游戏文本分成几个部分，分给多个译者翻译。如果你的游戏文本量不大，这种方式也许很适合你。但如果你的游戏叙事内容繁多，那么采用多个译者翻译很容易引发翻译风格及术语不一致的问题。

-关注来自其它领域的译者

翻译们通常有一个自己特别擅长的领域，但这并不意味着你的游戏翻译必须拥有软件翻译经验。任何翻译过外国影视剧字幕的译者都具备一定的游戏文本翻译能力。一名文学翻译也许刚好翻译过与你的游戏文本类似的作品。如果你的游戏已经拥有了一批忠实粉丝，你可能会惊讶地发现你的玩家中有一些能力很强的翻译。

-确保他们有空

翻译不是一项能即时完成的工作，需要一定时间。当你第一次联系某个译者或翻译机构时，他们很可能手头已经有了一些长达数周甚至数月的工作。假如你提早确定你什么时候需要他们开始翻译，你将更容易得到你想要的译者，因此提早确认并告知他们时间，而不是期望人们立刻开始为你工作。

在开发过程中注意：

-你的游戏能显示该语言吗？

假设你选择了一种非拉丁字母的语言，如中文。那么——你的游戏程序能显示这种语言吗？你的游戏引擎是否拥有所需字体，能使文字正常显示而不是变成一堆空格和乱码——可以是吗？很好，但你仍需要检查文字是否清晰，要知道字体太小会导致某些文字难以辨认，亚洲语言中具有笔画的文字都有这个问题，因此在添加语言后要一定要检查。

-字符的限制和缩短

本地化过程中的一大麻烦是文本与界面不匹配（同时你发现无法修改用户界面，因为一个微小改动将改变一切）。比如，英文“Start”（开始）有五个字母，但这并不意味着在别的语言中它也由五个字母组成。为了协助翻译过程，你应该指明存在字符限制的地方，让你的译者解决这些问题。

-重复使用的文本

在创建用户界面时，我们习惯在多处使用相同的文本(比如“YES”这个词)，这意味着你只需要创建一个实例（游戏邦注Instance）。尽管对于英文我们可以这样处理，在别的语言中这样可能会出问题。尽量避免在动作按钮这样的地方重复使用文本，因为某些问题的回答取决于具体的语言（有时你的回答不应翻译成“是”而是“确认”），因此为这些文本创建单独的实例。

与译者共同工作：

-翻译是双向的

记住本地化仍然是你游戏的一部分，你对它的付出决定了它的结果。再优秀的译者也会对文本产生疑问，无论是内容上的不明确还是被原开发者忽略的情节漏洞，这时你需要为他们提供帮助。让译者和编辑能够直接联系某位团队成员，借助一些即时沟通软件解答他们的疑惑，你还可以为译者和编辑建立专门的沟通渠道，记录常见的问题。

-保持简单的工作方式

不要想当然认为你的译者拥有最新版的CAT软件或者能打开复杂的TMX文件，并行的Excel表格同样可以完成任务。尽管你能提供一个功能完备的呈现游戏的方式，但你的译者可能没有条件运行它，因此通过UI截图、必要的时候通过录制和上传视频的方式。提供视觉参考能节省不少打字时间。

-准备好进行大量复制粘贴

这条算不上建议，更多的是一个提醒：本地化不是什么有趣的工作，它经常是枯燥乏味的，并且你可能会按复制粘贴键按到手软。本地化语言越多，你就越需要频繁和翻译编辑们沟通同样的东西。记得整理好文件，标明日期和名称以避免搞混。

最后……

-销量是最好的证明

游戏（及其他软件）开发是如此浩大的工程，以至于我经常听到人们说“本地化工作根本不值得”，潜台词是它会引发不必要的麻烦，此外需求量无法确定。对此，我想用我们的游戏《战团》2015年至今的Steam年销量饼状图来说明。

第一张饼状图是在游戏支持六种语言之前的销量细分。正如预期的那样，北美的销量占了三分之二，这种情况一直延续到2017年。然而，2017年至2018年间，我们加入了更多语言但还不支持中文，我们看到北美的份额在下降，而西欧的份额在上升。从2018年至今，我们可以清楚看到其它地区，特别是亚洲和大洋洲的销量有了大幅上升。尽管北美销量仍占总销量的38%，但与前两年的58%相比有了显著的变化。与此同时，2018年6月以来中国的销量排在第5位——这个位置通常由德国等欧洲国家占据。

我想说的是——如果以上的内容不够明确的话——支持更多语言绝对是值得的。本地化带来的收益不仅抵消了它自身的成本，它还明显提高了我们玩家的数量，帮助我们挖掘了一些冷门市场的玩家。感谢阅读！