手游赛事全民化时代来了?这个世界级IP开启全球锦标赛
Gamelook报道/2018年8月,雅加达第18届亚运会上,六款游戏成为表演赛项目,让电竞赛事成为了国际传统体育赛事的座上宾。同一时间在竞技已经成为热门趋势的游戏市场,越来越多的手游也开启了各自的赛事。
作为手游行业寿命最长的头部游戏之一,《部落冲突》自2012年发布以来在全球范围的影响力有目共睹,仅Google Play的下载量就超过了5亿次,还曾登顶98国iOS收入榜,且自2013年开始,就长期稳定在全球手游收入榜Top 10以内。
近日,《部落冲突》宣布了与ESL合作的首个全球锦标赛,奖金高达百万美元,几乎可以与发展了很多年的端游电竞赛事媲美,于手游市场十分罕见。不过,对于这款已发布6年多的手游而言,此次全球锦标赛除了惹人注目的高额奖金之外,它对移动电竞的影响或许才更加值得关注。作为一款轻操作的战争策略游戏,这个世界级IP的加入,或许意味着手游赛事“全民化”正式到来。
俗话说,机会只留给有准备的人。
随着电竞近几年在全球范围内的走红,越来越多的手游开始往竞技方向发展。但很多人可能没有意识到的是,自2012年6月诞生之初,《部落冲突》从核心玩法上就自带竞技属性。
在游戏里,玩家们除了收集金币、圣水和暗黑重油等资源之外,还可以建造城墙与各式防御设备,更为重要的是可以完全自由布局,通过编辑阵型的方式提高营地防守能力,比如对资源建筑和大本营周围的防御塔分配、兵营和实验室等功能型建筑的位置,都是需要考虑的因素。在进攻对手时,选择敌方阵型突破口、携带的兵种与敌人的克制关系以及兵种放置顺序均具策略性。这种让用户自制关卡的形式不仅给游戏带来了更多的UGC内容,还让每一次进攻都成为了玩家智慧的挑战。
《部落冲突》的“轻竞技”特点还体现在匹配机制和操作上:玩家在游戏里可以通过攻击其他玩家的方式获得资源和奖杯数(失败会掉杯),而每次匹配都是按照大本营等级和杯段范围作为标准。而高级防御塔和兵种都有大本营等级限制,防止新手玩家遇到超出自身实力过多的对手。作为一名2012年就入坑的老玩家,笔者对此印象十分深刻,全因具有电竞精神的公平匹配机制,在当时的手游市场非常罕见。
这或许也是《部落冲突》在全球取得现象级成功的原因之一。据Supercell公司CEO Ilkka Paananen此前透露,《部落冲突》和《皇室战争》两款游戏的累计收入超过了100亿美元,而Sensor Tower此前预测《皇室战争》发布三年的收入超过25亿美元。因此,《部落冲突》六年多的收入很可能超过了75亿美元。
虽然需要在阵型设计和进攻思路上“斗智斗勇”,但这款战争策略游戏的上手门槛却很低,得益于触屏设备的优势,玩家们只需要点触屏幕就可以完成所有操作,既不像复杂的RTS那样需要很高的APM,也不像MOBA需要玩家们之间分职业配合,降低了玩家的参与门槛,使它真正成为了面向全年龄段用户的大众竞技。
对标传统体育赛事:不一样的全球锦标赛
虽是首次推出全球性质的锦标赛,但《部落冲突》的赛制设计却显得老练成熟,与传统体育赛事模式十分接近。
赛制上,部落冲突全球锦标赛(Clash of Clans World Championship)分为线上预选赛、线下预选赛和全球总决赛三大部分,累计奖金100万美元。
线上预选赛分为游戏内预选赛和ESL Play预选赛两种形式,所有达到12级大本营的玩家都可以参与,每支队伍规模为5人(游戏内预选赛由部落首领指定)。
两种线上预选赛的时间皆为期6个月(3月-8月)。游戏内预选赛的选择标准为,赛季杯段排名前四的部落获得优先参与线下预选赛的权利(如有弃权则向下类推);ESL Play预选赛则给了其他玩家新的机会(可五人组队报名,上限2048支队伍),通过一局定胜负的单败淘汰制,决出4支队伍参与线下预选赛。
线下预选赛(波兰卡托维兹):8支从预选赛出线的队伍将被分成2个小组(每组4队)进行小组赛,赛制为循环赛单败淘汰制 。每个小组将由2支来自游戏内预选赛的队伍和2支来自ESL Play预选赛的队伍组成。每个小组里排名最高的2支队伍将晋级到线下晋级赛决赛阶段。组内排名将根据小组赛积分、胜负关系、胜利之星数量和村庄摧毁率四个标准判定(获胜得3分,平局得1分,战败得0分)。
全球总决赛(波兰卡托维兹):8支队伍包括6支线下预选赛冠军(分六个月选拔)和两支外卡队,Supercell将在9月份公布候选名单,然后由玩家社区投票选出两支外卡队(全球总决赛所用赛制将在ESL One赛事官方确认后公布)。
从上述考虑周全的赛事赛制安排可以发现,无论是线上预选赛,还是线下预选赛,抑或是全球总决赛,《部落冲突》全球锦标赛都做到了科学严谨、合理设计,与传统国际体育赛事接轨。
草根也能成明星:手游赛事进入“全民化”时代
过去,移动电竞往往沿着端游电竞既定的道路前进。优点是少走弯路,不必像端游电竞花费十余年才步入正轨,缺憾是整体模式承袭端游思路,速成、但并非完全契合。
众所周知,如同所有体育活动一样,电竞选手可谓万中挑一,高人气的顶级职业选手更是凤毛麟角,在玩家群中的影响力堪比网红明星。
普通玩家到顶级选手,一款电竞游戏通常呈现出典型的金字塔结构。数量稀少的职业选手代表了赛事体育化的进步,同时也折射出普通玩家参与电竞门槛越来越高的现实,显然与手游受众广泛的特质相悖。
从用户层面看,移动游戏的特征可总结为受众广、门槛低、参与度高,归纳而言便是全民化。百万美元的高额奖金池仅仅只是第一步,奖金赋予了移动电竞走向系统化、走向规模化的第一步,但还未真正发挥移动电竞独特的潜力。《部落冲突》全球锦标赛在做的,正是兼顾体育化的同时,一并发掘移动电竞的核心魅力——全民化。
也恰恰是对手游优势的深入理解,《部落冲突》全球锦标赛在设计上,才敢于并且有意打造了一套低门槛的赛制:所有游戏中达到12级大本营的玩家,都有资格参与游戏内预选赛。
即便因种种原因错过,ESL Play线上预选赛也为玩家准备了超过2000支队伍的席位,总参赛名额超过1万个,激励全民参与的热情。
与其他电竞赛事不同的是,此次全球锦标赛以部落为单位挑选手的做法十分特别,在MOBA、FPS等品类,赛事往往的参与者往往是各大俱乐部的职业选手,而非普通玩家。而在《部落冲突》里,即使是草根玩家也可以通过线上努力直接入围预选赛,甚至晋级全球总决赛,也并非天马行空。
换言之,在《部落冲突》的舞台上,草根也有成为明星的可能。
高额的奖金、普通玩家也可参加的低门槛,《部落冲突》全球锦标赛的全民化策略异常大胆。纵然,6年多的社交与竞技氛围积淀,让《部落冲突》有了独一份的底气,其他产品或许难以复刻。但更重要的是,《部落冲突》锦标赛揭示了一条属于移动电竞自己的发展道路,发掘了未来电竞产业的更多潜能,值得行业参考借鉴。
Supercell CEO Ilkka Paananen在2018年的GDC演讲时曾表示,“手游市场下一个重点在于对社交玩法的深度探索”。实际在诞生之初,《部落冲突》就一直强调社交元素的重要性,每一次进攻和防守,玩家都有机会结识来自大洋彼端的陌生人。
同时通过这种强社交机制,“轻竞技”的《部落冲突》又在潜移默化中,把每一名玩家带入了竞技环境。不知不觉,其实所有《部落冲突》玩家都有了电竞选手的基础素养。
尽管直到2019年,《部落冲突》才第一次举行了属于自己的全球锦标赛,但玩家自己的“全球锦标赛”,或许早在6年前游戏面世时,就已经开始。
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