Bungie和动视宣布将终止合作 AAA工作室独立发行或成趋势
美国时间1月10日，Bungie和动视共同宣布终止长达8年的合作发行协议，将《命运》版权交回Bungie自己运营。此消息一出，立即得到众多玩家和业界大佬的一片祝福。
（Xbox掌门人Phil Spencer表示祝福）
曾经被微软收购，又毅然赎身的独立工作室Bungie，又一次与东家动视分手。这一次，他们或许想彻底摆脱发行商的束缚，掌控自己的命运。
Bungie：神级AAA游戏独立工作室
对国内玩家而言，由于《命运》发行销量集中在主机平台，Bungie的名字可能并不熟悉。介绍一下：Bungie是全球范围内屈指可数的顶级AAA工作室，在主机FPS游戏领域数一数二，是在金字塔顶尖屹立不倒的神级独立工作室。Bungie不仅技术过硬，经历也颇为传奇：
— Bungie工作室由Jason Jones和Alex Seropian于1991年创办，制作了《马拉松》等一系列开创性FPS作品；
— 2000年，深陷财务困境的Bungie向微软救助，成为微软的“第一方工作室”，为彼时即将发布的次世代主机Xbox开发一款“护航大作“——《光环》；
— 在开发了的三代《光环》作品，总销量超过4600万份，给微软狂赚超过30亿美金后，为了能够自由创作新作，Bungie在2007年从微软“赎身“，独立的代价是将《光环》系列IP留在了微软——为此微软成立了343 Industries工作室，继续制作《光环》系列作品；
— 独立后的Bungie与动视达成合作关系，开始开发《命运》系列。有意思的是，秉承Bungie星际探索梦想的《命运1》反倒成了PS4的限时独占大作——能够先后制作出两大主机平台看家作品的独立工作室，Bungie前无古人。《命运》系列基础游戏加DLC共售出超过5000万套，也算是动视的看家作品之一了。
业界的AAA顶级工作室多依附于索尼、微软这样的主机公司或者育碧、EA这类大发行商。类似Bungie这种AAA级水准的“独立工作室”（在公司架构上保持独立，可能由出版商提供资金支持），业内少之又少，一般都是某个细分品类的绝对王者。例如开创“受苦类”游戏集大成者《黑魂》系列的工作室FromSoftware、以《巫师》系列扬名立万的“波兰蠢驴”CDPR、未来或许还要算上制作人成天旅游访友/不时发推“《死亡搁浅》在做了”的小岛秀夫工作室。
两厢情愿和平分手
（玩家恶搞《遗落之族》海报）
从Bungie官方博客上的发布内容来看，直接原因或是Bungie和动视对《命运》所持的不同制作理念。Bungie曾多次向媒体表示，《命运》系列的成功取决于它本身的艺术性和核心玩家的反馈——保持硬核是很重要的。而从动视的角度出发，作为一个上市公司所背负的商业化压力与资本预期亦是无法回避的，他们理所当然地希望《命运》成为《使命召唤》一样能在沃尔玛都卖得动的大众化产品。
从深层次分析，Bungie与动视的分手或许归结于“八字不合”。Bungie生来爱自由，当年虽然因财务困境不得不接受微软的收购，但几年后便为了孵化新作品毅然独立。尽管Bungie已经“人到中年”，但骨子里的创新追求从未改变。制作出领先时代的超级作品、赚细水长流的钱也许远比做个年货印钞机对Bungie更重要。
与此同时，2018年动视暴雪则面临着巨大的业绩压力。11月9日动视暴雪公布了2018财年Q3财报。即便《命运2》资料片《遗落之族》上市后销量奇好口碑上佳（两个月内销售400万份，IGN评分9/10），动视在财报中依然用“销售不达预期”来作为评价。动视COO Coddy Johnson在财报电话会议上说：“我们还没有在《命运》上看到核心竞争力的完全恢复，导致其表现低于我们的预期。”
从实际表现上看，尽管《命运》保持了正常AAA级大作的盈利能力，但在性价比上的确稍逊于作为“年货”的动视第一方作品《使命召唤》——开发成本过亿，也不能保证年年出货，这对于需要向投资人交代的动视来说是无法容忍的。相比硬核的《命运》，动视可能更想找一款能够向一年狂卷几十亿美金的《堡垒之夜》看齐的作品。
纵观这些因素，bungie与动视的分手似乎是必然的结果，当游戏理想与商业化压力无法平衡的时候，和平分手应该算是最好的结局。对于Bungie，他们终于可以卸下发行商的营收压力，安心打磨《命运》以实现自己对玩家的承诺；而对于动视，他们也可以甩掉Bungie这个成本项，提高自己的利润率，继续作一个被华尔街追捧的高盈利IP管理公司。
两厢情愿，何乐不为。
AAA级工作室脱离大发行商或成大势
曾经的游戏行业，一方面AAA级游戏成本高昂需要依赖于发行商的预支项目款；另一方面主机是AAA级游戏的立命之本，而主机游戏又以线下分发为主，门槛极高，可以说，卖碟的能力需求和卖电影的差不多，这是专注于制作的独立工作室所无法掌握的营销和渠道能力。这也是为什么我们熟悉的AAA级大作如《使命召唤》、《刺客信条》等都来自于大发行商。
但近年来，独立工作室的融资变得容易了——曾经只能寄希望于大发行商输血的独立工作室们，现在不仅可以从风险投资/战略投资者处募得资金，甚至可以直接上市融资。
更深刻的变革来自于渠道。主机游戏可以直接在线购买了，线下的卖碟能力正变得越来越不重要；进而随着以Steam为代表的PC游戏分发渠道逐渐成熟，PC端的AAA级游戏销量不断增加，不少厂商都看上了这块蛋糕开始入局，比如新入局的Epic、Discord等。
独立工作室不再依赖大发行商进行研发，转而依托网络平台自己进行社区运营和病毒营销。对于Bungie这种成名已久，拥有有庞大的忠实玩家群体的工作室来说，发行商显得愈发鸡肋。参照波兰国宝级独立工作室CDPR，通过2013年的成功上市为《巫师3》的制作与发行募集了充裕的资金，进而直接登陆主机与PC多平台，在独立发行的情况下依然使这款续作成为了口碑利润双丰收的AAA大作。
渠道的演变还远没有结束，云游戏时代即将来临，内容分发将变得前所未有的简单。这是否会给独立工作室带来更多的机会？
未来命运值得期待
作为一名Bungie的死忠粉，或者一个只听过《光环》大名、打算入坑《命运》的玩家来说，这次分手意味着什么呢？
首先，我们可以期待《命运》将在商业化和Bungie的自我表达之间取得一个更好的平衡。一直追求独立性的Bungie这次终于可以完完全全的把控节奏，制作属于他们自己的游戏了。这对于支持他们的核心玩家而言无疑是一个好消息，社交媒体上已是一片欢庆，但对于将独立承担财务压力的bungie而言，机遇与挑战并存。
Bungie的新IP也让人期待。毕竟2007年Bungie与微软分手最主要的原因就是为了创作新IP，这次与动视分手，是否意味着Bungie又准备孵化新IP了呢？
无论如何，这一次，他们似乎已经把“命运”牢牢地握在了自己手里。
