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GameLook报道/2018年4月18日，《战神》发布的前两天，创意总监Cory Barlog就已经在寻找游戏的评分，当看到大多数都给出9分或者10分之后，他哭了。
对于大多数人来说，可能觉得这是喜悦的泪水，毕竟，《战神》不仅获得了20多家评测给出的满分，被业内很多认为是2018年度游戏最具优势的争夺者之一，还在发布3天之后销量超过了310万套，成为有史以来销量增长最快的PS4专属游戏。
不过，Barlog的哭泣并不只是喜悦，更多的，是看到五年研发被人认可之后的释怀，因为他在介绍研发细节的时候提到，《战神》的研发“是一个充满了怀疑的过程，这是一次创意上的冒险”，在五年的过程中，项目始终存在着不确定性，因为这款游戏在很大程度上对该系列做了改变，比如从希腊神话改成北欧神话，单主角变成双角色，视角也改成了第三人称越肩视角。
改变：做不一样的战神
这是Barlog和他的团队一直想要去做的，不是一款续作，而是一个对《战神》游戏里更多新机会的探索。该系列的第四款游戏《战神：升天（Ascension）》发布之后就惨遭差评，索尼当时做了“品牌健康度调查”，发现消费者对于《战神》系列的兴趣已经越来越低。
devcom演讲现场
Barlog说到，他可能永远都不会忘记调查报告当中引用玩家的一句话，“《战神》就像是老爹的肌肉车型，《神秘海域》就像是迈凯伦的性感跑车，我当然想开跑车”，很明显，《战神》需要改变。
新作最大的改变就是世界观（神话）的变更，圣莫妮卡工作室考虑过很多个选择，比如印度和埃及神话，但最终决定使用在场景和角色方面都更为少见的北欧神话，对于Barlog来说，故事的选择满足了他对于以往该系列作品差异化的要求，而索尼则认为这个世界看起来不属于奎爷（战神主角）。
他说，“保留奎爷当主角是《战神》系列重要的一部分，对我而言，需要给他一个变得更好的理由，而不是一个强大的拯救世界的骑士，所以新作当中，他不再像以往那样被神化”，于是，团队开始寻找更平易近人的战神游戏想法，Barlog也非常想要使用他在Crystal Dynamics工作期间的一个想法，也就是让摄像头视角始终不脱离玩家的控制，因此，仅视角设定就做了多次尝试。
然而，在研发过程中，粉丝和团队都不断质疑视角的改变，“直到游戏研发快结束的时候，才有人跟我说他看到了视角改变的原因，这让我很惊讶，因为这时候我们的研发已经进行了5年”。
质疑：团队成员的担心
任何新事物的出现都不可避免的被怀疑，而《战神》新作则希望在世界观。故事、角色、视角、世界结构以及更多方面做出新的尝试，Barlog说，《战神》真正的挑战“是如何让人们接受如此之多的新事物。2013年刚开始的时候，研发团队规模很小，因此做起来是有挑战的，但在该游戏的引擎还没有完成之前，这个问题在扩大之后的团队里显得非常突出”。
据Barlog介绍，初始研发团队只有11人，而进入制作阶段之后则扩大到了100人，“让11个人保持一致很容易，但要让100个人都能接受就很难，我也不准备让所有人都立即接受”。圣莫妮卡工作室采取的方法是给所有人一本艺术图册，Barlog做了150套，并且分给了新成员，“这让团队在很大程度上保持了一致，节约了很多不必要的争论时间”。
Barlog的手绘地图
项目一开始的时候，Barlog就希望《战神》比前作更加开放，不过，由于“拒绝删减内容”，项目也变得越来越大，整个研发团队都在按照他手绘的地图在推动研发进程，其中包括新作的一系列创意原型、以及对《战神：升天》引擎的换代“《升天》的引擎除了很多问题，很多东西都做的不对，所以我们做了很大的改动”。
“不幸的是，在整个项目执行过程中，因为我比大多数成员提前一年半进入项目，所以我们的进度从来都没有一致过，因此协调起来就有些困难，很多人都需要等其他人的工作才能完成自己的任务，因此不少成员对这个项目是持怀疑态度的”。
受到质疑最多的，是阿特柔斯（奎爷的儿子）这个角色，它成为了游戏重要的角色，而且对技术方面带来了挑战，他没有出现在第一个可玩版本中，Barlog还透露，团队用了3年的时间才把相关代码搞定，“阿特柔斯的概念让很多人吓了一跳，团队里所有人都觉得意外，也让高管们不安，因为我想做的并不只是一个讲旁白的装饰性角色，他们觉得这个想法实在是太大胆了，但我一直劝他们不用担心”。
《战神》第一个可玩版本
Barlog和他的主程序到顽皮狗工作室访问，并且让他们的AI团队测试了阿特柔斯这个角色，“对外，我说这很不错，但在团队内部，所有人都对此不看好。顽皮狗工作室也是用了很多年的经验才做到这样技术，我们完成之后，主程序期待我否定这个角色，因为做起来难度实在太大了，但我却感到没有那么糟糕，即使如此，我也能感到团队内部大量的成员仍然是怀疑的”。
据他透露，阿特柔斯这个角色在制作过程中也几次面临被删减的危险，“制作总监Yumi Yang找到我，让我开始设计一个没有阿特柔斯的游戏，因为按照我的设想，这个游戏会变得很大，而且有太多未知的东西，一次要改变的东西太多了。但我当时非常孩子气，并且设计了你们从没有看到过的高品质美术素材，在这个过程中，奎爷直说了三个字，她意识到我非常坚持，于是才同意保留这个角色”。
直到2016年E3期间，《战神》才真正想公众宣布，这个项目让圣莫妮卡工作室的很多人都觉得吃惊，Barlog也承认，他这个想法实在是特别大胆，“好像是在展示demo的前两天，有个同事找到我说，‘你会毁了这个系列，毁掉我们打造的品牌，真实太蠢了’，我对此感到无话可说”。
不过，他对同事们的情绪也表示理解，“我想以后都不会这么做了，我也不认为他们应该承受这样的压力，但demo展示很成功，超过了所有人的想象，就连说我会毁掉系列的同事也找我道歉，至少这10分钟的demo表现还是很好的”。
实际上，这个demo的制作用了4个月时间，随后，圣莫妮卡工作室必须创造至少30个小时的游戏体验，这本来需要3年的工作量，但他们只有2年时间来完成，Barlog说，“真的是很难，我们本打算在2017年10月发布，但这个日期不是我们选择的，而是要等到游戏真正完成才能发布”。
惊险：最后半年还在改重要系统
很多细节上的东西，都比原计划的时间更久，据他透露，就在游戏发布的6个月之前，所有重要的战斗都还没有最终敲定，索尼全球工作室总裁Shuhei Yoshida体验了游戏之后都被吓到了。
当然，不止战斗，Barlog承认，他自己低估了设计一个有逻辑、对用户友好的UI所要面临的难题，即使是游戏地图，都是最终两次测试之前才加入游戏里的，“做一个40小时的游戏在最后关头还没搞定重要的系统，的确很吓人，游戏里的bug并不是特别多，我们最后非常努力地解决这些问题，很多个同事都说，这可能是最差的战神游戏，甚至可能会经常崩溃，我们的研发过程始终都有这样那样的疑问”。
最终，《战神》的成功证明了Barlog和他的团队投入的五年时间是值得的，而研发过程中的质疑，也是所有创新必须经过的阶段，他们周围不仅有内心尊重的人，也害怕做出来的游戏让人失望。“永远不要向质疑声妥协，这是我整个过程中经历的最糟糕的事情，我想过无视它，但这么做很愚蠢，根本就办不到。面对质疑，解决疑问，然后不断向前”。
“如果你的团队有人质疑，那就让他们把担心的事情说出来，然后说出你的解决方法，一步一步的完成，在研发过程中，我很多次都想过放弃，一开始我想放弃，游戏研发结束之前我也想过放弃，实际上很多人都提过可能面对的风险。但最后我能够成功坚持下来也是因为团队，因为他们对于游戏的每个细节都很关心，他们非常有使命感，他们逼着自己去尝试以往没做过的事情”。
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