游戏手机25年大史记:从复制掌机到帮你“作弊”

作者/马骁

CJ期间,多个游戏手机亮相各大展台。火拼中,这些游戏手机比拼的不仅是散热、电量和芯片的硬件,还有原生手柄和外接键鼠这样的黑科技功能。

《2018年1-6月中国游戏产业报告》显示,今年上半年,移动游戏市场以634.1亿元占据主要地位(占整个市场60.4%)。另据相关资料显示,中国智能手机2018年一季度降幅同比高达16.0%。

智能手机市场的下滑与移动游戏的井喷之势,令手机厂商纷纷将游戏手机视为下一个业务增长点,在这背后提供支撑的是国内7亿手游用户。

回看游戏手机25年的发展史,在IBM、诺基亚,三星等多个大型厂商的尝试中,游戏手机经历了三个过程:从一开始提供游戏功能,到把手机做成掌机讨好游戏玩家,再到如今的硬件和功能的针对升级,甚至通过一些设置让玩家在游戏中获益。

游戏手机是不是伪命题,手机厂商一直在证明。

游戏手机1.0:手机上还能玩游戏?

20世纪90年代,手机还远远未普及,消费者最看重的无非是基础的通话功能。受限于硬件性能,为数不多的手机游戏画面简陋,玩法简单。

1993年蓝色巨人IBM推出了一款名为Simon的手机,这款机型首次内置了触摸屏,被许多人戏称为第一款智能手机。此外,Simon中还内置了一款名为Scramble的益智游戏。当然,这款游戏玩法十分简单——通过移动版块让画面或数字排布正确。

一年后,德国的汉佳诺(Hagenuk)沿袭了这个思路,在MT-2000中内置了俄罗斯方块。游戏与手机如何结合,后来的手机厂商们做出了不少尝试。

随后的几年时间里,手机的硬件逐渐升级,屏幕从黑白变为黑蓝黄屏。1997年,诺基亚的一位工程师开发了《贪吃蛇》并把它装入了诺基亚6110中。《贪吃蛇》和《俄罗斯方块》在黑蓝黄屏时代如鱼得水,成了之后十年来手机中的必备游戏。

在诺基亚之后,西门子的S10把红色、绿色、蓝色和白色带到了手机屏幕。手机上可以玩的游戏逐渐多了起来,有人甚至将红白机的《魂斗罗》、《超级玛丽》等经典游戏搬到了手机上,一时间《雷电》和赛车游戏风靡全球。

到这里,游戏与手机的结合仍不够紧密。游戏之于手机仅仅是增加了一项功能,可供玩家选择的游戏并不多。手机厂商开始思考如何让手机更适合玩游戏。

游戏手机2.0:复制掌机

2002年诺基亚推出的N-Gage是一款极具想象力的作品,无论成功与否,它带来的想象力至今仍为游戏手机们提供着思路。

无论是与众不同的游戏机造型,还是横置布局和布满屏幕的按键,都让这部手机看起来更像游戏机。这款手机的配置在当时也足够豪华,ARM920T CPU、塞班 OS v6.1 系统和N-Gage Arena 服务,玩家甚至可以用蓝牙联网对战。

N-Gage在当时也可以看做对游戏掌机潮流的一种回应,不过N-Gage自身存在的许多问题,让它始终无法在那时的市场中翻出水花。

首先,N-Gage 的游戏预设都是被装在「卡带」(MMC 记忆卡)里面。玩家插卡或是换卡的时候,都必须关机开后盖拆下电池,使用起来可谓非常麻烦。

用户接电话时,首先需要把这款“游戏机”侧过来贴在耳边,加上299 美元的定价,这部具有突破意义的游戏手机销量并不尽如人意。

随后N-Gage的改良版 N-Gage QD把手机的听筒放到了正面的常规位置,用户在开机状态下也可以翻开橡胶盖快速更换(甚至还出现了可以同时装入两张游戏卡的扩展配件)MMC 卡。截止到 2007 年,N-Gage 系列的总销量也只有区区 300 万台,仅仅达到预期的一半。

作为第一个为游戏玩家考虑的手机,N-Gage仍然没能在手机本身功能与优化游戏体验之间找到平衡。不过把手机变成游戏机倒是成了游戏手机在第二个发展阶段的共同特点。

2005年,与滑盖手机逐渐走红的是,厂商在滑盖下加入手柄按键。在这一批手机掌机中,最先发行的是LG推出的KV3600,作为首个有 3D 图形加速芯片的手机,它的3D游戏运行能力是当时最强,并且还设有加速度传感器,使用户可以通过倾斜手机来控制游戏内物体。

一年后,三星推出了设计理念类似的机型 SPH-B5200。与KV3600相同的是,两者都有加速度感应器、3D 图形加速芯片和游戏键盘,不过SPH-B5200 采用了双向滑盖设计,节省了一个屏幕。

把屏幕向上滑,SPH-B5200 就是个正常的滑盖手机,只不过多了个圆形方向键。把屏幕向侧面滑,手机就变成游戏机,上面是屏幕,下面是横置游戏键盘,包括两组方向键。

把手机变成掌机的思路在当时十分新颖,不过这两款手机基本上在发布后就销声匿迹了。

2011年索尼爱立信推出了Xperia Play,这是许多老索爱用户眼中的「PlayStation Phone」,与之前的游戏手机相比,Xperia PLAY更像一款掌机。这款手机将实体 PS 游戏按键,以侧向滑盖的方式整合到了机身中,不止于此,Xperia Play还增添了触控虚拟摇杆。整机和 2009 年 10 月发布的索尼游戏掌机 PSP Go 非常相似。在三星和LG用滑盖掌机试水游戏手机市场失败后,索尼爱立信的这款Xperia Play也没能在市场上取得成功。

实际上,在Xperia Play推出半年前,国内厂商杭州瑞高就带来了3G掌机摩奇游戏手机(i2),这款手机直接把按键手柄放在手机两边,完全把游戏掌机复制到了手机上。从技术层面看,这是中国大陆第一款支持 3G 网络的游戏手机。随后摩奇又推出了i4、i5,W1等机型,硬件升级但造型不变,其掌机手机的思路一直延续到了现在。

除了加入手柄按键,诺基亚和索爱都想过开发手游购买和下载渠道,在Xperia Play上用户可以在线上商店买到PlayStation One 的经典游戏。而此前Nokia也曾把 N-Gage 做成了线上商店,还在其后来发布的N81中专设了两颗游戏按键,专门为了支持该平台。

诺基亚的线上平台只运营了一年,索爱的线上商城也没了后续。不管是布局手游下载渠道,还是增设手柄按键,手机厂商在这十余年来的尝试都没能打动大众。

好在这期间,游戏手机的设计美感以及与手机自身功能的平衡性取得了进步,游戏手机开始寻求不同的卖点而不是局限于做手机掌机。

2015 年 9 月,宏碁的Predator 6 亮相,它采用了联发科的十核心处理器 Helio X20。十核游戏手机成了该系列的核心卖点,不过至今为止,Predator 6 都没有真正发售。

去年雷蛇推出的Razer Phone主推的则是画面防撕裂功能,这也是目前为止唯一一款拥有防撕裂技术画面的手机。这款手机在电池、内存、外观上也都有可取之处,遗憾的是Razer Phone 在美国发售后没能抢占多少市场份额,价格也从699降到了599美金。

游戏手机3.0:游戏免干扰 还能帮你“作弊”

知乎上一位游戏手机用户表示:“和传统的旗舰手机相比,游戏手机在硬件方面并不占有明显优势。即使Razer Phone的那块120Hz刷新率屏幕,在大多数用户眼里和普通屏幕没有什么区别。相对的,大部分手机游戏在苹果、三星等旗舰手机上同样十分流畅。”

或许是知道在硬件和跑分上敌不过三星和苹果,游戏手机采取的策略多是侧面突围:硬件上搭配大容量电池吸引、功能中加入游戏模式屏蔽消息,甚至还可以通过键位设置和外接键鼠帮助玩家“作弊”。

今年已经上架黑鲨和努比亚红魔两款游戏手机,就在外观、散热、电量和功能上做足了文章。

在硬件上,黑鲨手机和努比亚都是安卓机型里较高的配置,前者使用了高通骁龙 845的CPU,8GB的内存与4000mAh的电池容量。努比亚红魔电竞手机则搭配高通骁龙835八核处理器,同样拥有8GB大内存和3800mAh的电池容量。

两款手机都有一键竞技键——游戏过程中帮助玩家屏蔽来电、短信和通知,同时CPU的性能会有提升。散热方面黑鲨有液冷散热,努比亚有3层石墨散热技术,可将热扩散能力提升117%。

在设计上两款游戏手机也都配有灯带,主打酷炫风格。这两款正在售卖的手机价格在2500-2900元左右。

即将发行的ROG PHONE和摩奇游戏手机的一些功能则是可以让玩家在游戏收益,也令不少网友直呼“作弊”。

即将发行的摩奇手机i7s除了在游戏模式,散热以及6000mAh的电量突破以外,延续了一贯的掌机思路,优化了原生手柄的设置,游戏中不会因为有线和无限产生手柄连结冲突。

摩奇手机的“黑科技”其一是玩家通过摩奇AI助手玩家可以智能识别游戏场景、自动匹配游戏按键,实现一键连招。当然,MOBA手游里一键连招对玩家的收益不算大。

在去年摩奇手机i7中,玩家可以通过摩奇助手自定义按键、调整划屏后,在“吃鸡”游戏中实现自动压枪,这可谓是不折不扣的“黑科技”。

一位设置成功的玩家对预言家游报(ID:yuyanjiayoubao)表示,“没玩过吃鸡游戏,用这个设置吃了一下午鸡”。除此之外,摩奇的i7s还可以外接键鼠,在键位和功能上给消费者带来不少游戏内的优势。

华硕即将发行的ROG Phone在与现有游戏手机的比较中,不仅把硬件功能做到了极致,还可以让玩家把手机当成掌机和电脑来玩。

华硕ROG Phone拥有安卓阵营最强的性能,其搭载的骁龙845处理器是高通的特别加速版——全球首款主频为2.96GHz的骁龙845旗舰。同时在电池容量,全面屏,分辨率和刷新率均手机界的顶配,散热上还采用了高端笔记本和电脑才有的均热板技术。

ROG Phone最令人瞩目的就是其一系列黑科技外设,通过外接双屏幕插件「TwinView Dock」,玩家可以把手机当3DS来玩。通过「WiGig Dock」游戏手柄和「Gamevice」游戏手把,玩家可以把手机当成Switch用手柄外接到大屏幕上玩。通过 PC 拓展坞「Mobile Desktop Dock」玩家可以把手机当成电脑用,外接上显示器和键鼠。

进入3.0时代,游戏手机除了以顶级SoC、大电池、加强散热为卖点,提升游戏性能之外。摩奇和华硕剑走偏锋,一边是自动压枪和一键连招,另一边直接实现手机/掌机/PC电脑的转换。预言家也感受到游戏手机的新思路是尽可能的帮助玩家在竞技游戏中获取优势。

《王者荣耀》和《绝地求生:刺激战场》这类玩家多,覆盖面广的竞技手游主打的就是公平性。手机厂商帮助玩家“作弊”的思路虽然找对了大部分玩家的胃口,但厂商对此的态度是这类游戏手机的一大风险。

今年2月《绝地求生》的两款手游都宣布将使用模拟器的玩家单独分服,不与手机玩家匹配到一起,直接导致“吃鸡手柄”的销量递减。

外接键鼠、修改键位和市面上的“吃鸡神器”都是在打擦边球,当这些“作弊”玩家增多,很难保证游戏厂商不会出台新规定来打击游戏手机的增益功能。实际上,手机厂商推出这些功能也有违竞技类游戏的公平原则。

游戏手机的第二个问题是,手机与成熟的游戏主机平台不同,并没有所谓的“独占作品”,游戏手机上能玩的游戏,普通手机一样能玩。

即使是《绝地求生》这样被认为比较“吃硬件”的游戏,只要不在意画面质量,用普通的千元机也能够玩的十分流畅。这就使得价格昂贵的游戏手机在廉价手机面前,没有绝对的优势。

另外一边,国内主流手机厂商的旗舰款也在与手游厂商优化游戏体验,抢占游戏用户。比如OPPO R11s不仅有“游戏防误触”,“游戏免打扰”功能,还与《王者荣耀》合作,让其运行时能保持全程60帧/s的帧速率。一加5T 也与《荒野行动》进行了深度游戏优化合作。

游戏手机和主流旗舰款手机都在通过不同方式优化自身机型的游戏体验,并以游戏为卖点宣传,在游戏手机概念诞生的25年后,手机厂商对游戏用户的抢占已经进入白热化。

下一个阶段,游戏手机是否会作为单独品类继续生存甚至扩大,还是会重演历史被主流旗舰手机吞噬,消费者和手游玩家的选择将给出答案。

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