Ouya失败的背后:独立开发者们受害最深

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Gamelook报道/Ouya的资产以及核心团队被游戏硬件公司雷蛇收购对于微主机这个原本被寄予厚望但后来逐渐没落的平台来说，也算是个皆大欢喜的结局了，尽管在推出之初受到很多人的追捧而且Kickstarter筹资也突破了记录金额，但安卓微主机在游戏市场一直处于默默无闻的地位。雷蛇并没有收购Ouya的微主机硬件，而且也不会继续进入该市场或者销售Ouya的硬件，但Ouya的用户们可以用折扣价获得新的安卓平台，而Ouya的员工们也可以找到新雇主，似乎这些都是好消息。

不过，此次交易最大的受害者或许就是独立开发者们，也就是那些签署了为Ouya推出专属内容但却一直没有得到报酬的开发商们，因为雷蛇虽然承诺会接手这笔债务，但并没有具体的计划来收拾Ouya的烂摊子，这次并购也只是收购了该公司的资产，而非公司本身。所以，在经济处境方面处于弱势的开发商们可能是本次交易中受影响最大的。雷蛇CEO陈民亮很快开启了一个新的项目，把Ouya的开发者们并入到了雷蛇自己的Cortex平台。

Ouya的失败对于所有相关的人来说包含了很多的信息，被过分吹嘘的微主机业务、或许还有安卓电视游戏这个概念，包括智能电视在内，仍然是一个未被证明而且充满风险的领域。对于有足够资金可以承担这个风险的大公司来说，这只是一次有趣的冒险，但对于把宝押在这个领域的小型开发商们来说，这个结局无疑让他们输的精光，即便是善意提供帮助的陈民亮也不可能总是拯救世界。这个领域的风险性对于所有人来说都不意外，只是Ouya原本设想的理想发展似乎对于参与者们来说已经被证明是失败的。

毕竟，对于开发商们来说，选择支持哪个平台是非常困难的。已经成功的平台往往是充满了激烈竞争的市场，游戏的曝光率是巨大的问题，而且只能够通过市场营销预算来解决，但这对于很多的小型团队来说都是不现实的，iOS和Google Play就是非常好的例子。一些像安卓电视这样的新平台提供了比较高的曝光率机会，而且这个领域也不那么拥挤，然而负面影响就是参与者会承担风险。如果新的平台不能成功，你的投资可能就是徒劳无功的，有些独立开发者们可以通过多款游戏支持不同的平台，但绝大多数人是无法做到的。

所以Ouya一开始推出的Free The Game看起来是如此的乐观和美好，新平台的持有者愿意投入资金，邀请开发者们为新平台创作专属游戏，Ouya为专属游戏开发商们提供了100万美元的专属内容奖励基金，希望为相关开发者们提供一些收入、抵消游戏研发的部分开支。这个方式不仅可以促使更多人希望加入，还可以大大降低开发者们面向小众平台所带来的劣势。

然而，这一切并没有什么卵用，因为Ouya没有这么多的资金给开发者们。在这个过程中，开发者们是没有错的，当他们签约的时候就已经有安卓微主机风险的传言，除了Ouya以及安卓系统的安全问题之外，该设备的具体定位用户也是不明确的，而Ouya公司认为这样的合作是一次没有风险的打赌。毕竟，他们从Kickstarter筹集了850万美元、当时经常被媒体报道，而且还聘请了一些非常知名的业内人士加入。Free The Game基金的推出意味着实际上有百万美元左右的资金是需要支付给开发者们的，这一点不应该被忽视。

然而，结果是这笔资金从来没有到位，据Vice报道称，Ouya仍然欠很多开发商们5000-3万美元资金，Polygon随后的消息显示，只有四分之一的参与者获得了全额资金支持，其中一半的开发者从来没有拿到承诺过的Free The Game项目支持资金。在一个未经测试的平台研发内容的风险远远没有被降低，而这个消息被隐藏了起来，最终也加剧了Ouya的失败。很多开发者们不得不选择支持其他平台，而这笔保障金也没有到达开发者手中，很多的开发商已经面临了严重的经济困难，而如果不是得到Ouya公司承诺的话，很多人是不会冒险这么做的。

需要再次提醒的是，在这个案例中，雷蛇保证要让Ouya的承诺实现，但对于开发者资金方面该公司并没有接手。对于新的平台来说，最大程度降低开发者风险是非常有用而且很强大的工具，理想状态下，它可以转化风险并给小型团队带来好处。然而，如果该项目失败，所有承诺的东西都是不可靠的。当然，对于进入该领域的开发商们来说，选择新平台也就意味着这些风险是现实存在的，游戏研发是一项业务而且也包含了风险，但在Ouya的案例中，该公司提供的计划似乎是安全可靠的，Ouya的做法并不是偶然事件。

这成为了很大的问题，如果开发商们无法相信这样的计划和承诺，这并不仅仅是开发商们的问题，而且对于新平台持有者也是非常大的打击，因为如果这些计划不可靠的话，开发者们对于新平台的担忧就会增加，就不可能全身心的投入到研发中。雷蛇表示将会承担这笔债务，但目前还没有给出具体方案。对于还没有拿到资金的开发商们来说，这个消息是积极的，雷蛇希望成为安卓电视和智能电视游戏领域的领导者，而且该公司知道，如果要让这个平台起飞，就必须让开发商们相信这样的计划是有保障的，如果雷蛇直接拒绝支付债务，那么安卓微主机的未来也岌岌可危了。

然而，这个问题不可能有简单的方案来解决，开发商们对于这个平台以及持有者们的乐观很可能就到此为止了，除了基本的合同法之外，没有法律框架可以帮助他们解决资金问题。“我们准备设立100万美元资金”这句话并不应该是个空头支票，比如这笔资金该如何提供？有没有固定的基金账户或者是否需要取决于未来收入？这笔资金是如何管理的，透明性和责任制如何保证？到底是100万美元的资金还是100万美元的理论值？有没有可能只提供极少的一部分？

这种情况太常见了，一个足够当作头条的数字被媒体报道，为该公司带来了不错的PR效果，然而实际上开发者们得到的资金是非常有限的。对于媒体来说，这样的数字也很难深究，因为毕竟这笔资金几乎是慈善一样的给予独立开发商们。不过，这样的案例往往对于承诺方是有利的，而不是接受资助的开发商们。

无论如何，雷蛇选呢支持Ouya开发者们的做法还是值得高兴的，但在未来，当雷蛇再宣布类似基金计划的时候，他们就不可能通过承诺来吸引开发者，而是需要谨慎的计划。随着平台和游戏商店的持续多元化，这类基金将会越来越常见，开发商们需要自己去辨别他们可能遇到的风险，然后选择应该支持的平台。