从业22年独立开发者退出手游研发的背后

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Gamelook报道/前不久，从业22年的独立开发者Jeff Vogel在iPad平台发布了RPG手游《Avernum 2》，不过，最近这款游戏被开发者下架了。在接受外媒的采访时，Jeff给出的原因是，随着iOS 8的发布，苹果公司要求开发者的游戏必须支持64位芯片，但最近的iOS 8.3推出之后，他的这款iPad游戏出现了故障，而自己难以解决技术问题，因此不得不下架。

《Avernum 2》插画

在另外的一次采访中，他还介绍了自己的游戏研发从业经验，不过，随着年龄的增加，他很难有足够的时间和精力学习新的编程技术了，如今已经45岁的他学习起来会比较久，而且考虑到ROI的关系，因此决定暂停iOS手游研发。此前，Gamelook曾发布过一篇有关Jeff Vogel的博客，据开发者自己透露，他的每款游戏收入大概在10-15万美元左右，虽然算不上成功，但足够Jeff Vogel一个人过上非常体面的生活了。

在通过对Jeff Vogel的采访和游戏产品了解中Gamelook发现，他的游戏大多数是在PC平台，而且历代游戏的画面表现力并没有提升，当然，考虑到孤军奋战的关系，我们也很难苛求更多。那么，《Avernum 2》到底遇到了怎样的麻烦，Jeff Vogel退出手游研发到底是为了什么？请看Gamelook带来的详细报道：

事情的起因：上架几天的手游被下架

2015年4月15日，Jeff Vogel在iOS平台发布了RPG手游《Avernum 2》，这款游戏是他在PC平台最成功的游戏之一。不过，随着iOS 8.3的发布，《Avernum 2》在很多设备上出了问题，他发现自己难以解决这些技术障碍，因此决定下架。

在随后的采访中，当被问到为什么要下架自己的游戏时，Jeff Vogel表示，“苹果的产品迭代太快，苹果的工程师经常改变硬件和软件，在我之前重复做游戏的经验中，任何比较老的（苹果）设备在经过了几年之后就难以运行新系统了。我在苹果设备上做了20多年游戏，但一直感觉iOS是最难做的。”

他说，苹果经常会废弃过时的代码，这就迫使开发者们学习并经常修改很多东西。“有时候，这些改变可以带来更好的设备和软件。但还有时候，这对于开发者来说是很不友好的，所以现在我选择放弃iOS平台。”

但苹果不会在意，因为每天都有500款以上的游戏出现。不过他表示，“苹果有时候是比较仁慈的，尤其是在他们为软件系统做很大改变的时候，会让旧代码可以继续使用很多年，帮助开发者们跟上新的系统，只不过，我的新游戏《Avernum 2》没有能够做到。”

《Avernum 2》手游版截图

在目前的iOS 8版本中，苹果在程序、触屏以及重力感应方面做了很大的改变，当时的《Avernum 2》是在iOS 8.2系统上测试和运行的，提交游戏的时候一切都很好，并且通过了玩法测试。但发布了几天之后，iOS 8.3出现了，这造成了很大的影响，游戏不能正常运行了，而且在不同的设备上崩溃的方式都不一样。Jeff 表示自己没办法解决这个问题，而且，即便是能够解决，如果以后的iOS 8.4或者8.5再出现这样的改变，他不确定是否能够搞定代码问题，而苹果对于新代码的推广态度是坚决的。

“所以我需要一个全新的游戏引擎，但这需要很长时间寻找、学习，然后移植，最后再测试发布。但是这款游戏的销售很可能难以弥补我所投入的时间和努力，你要知道，每天都有500多款游戏出现，这个竞争压力实在是太大了，所以我决定退出。我相信过去几年里已经有开发者选择了退出，只是他们不被注意罢了。”

iPad手游《Avadon：The Black Fortress HD》截图

不过，Gamelook发现，该开发者此前的iPad游戏《Avadon: The Black Fortress HD》并没有下架。在针对这个问题方面，Jeff表示，他的新游戏是基于64位而做的，“因为苹果规定所有的新游戏都必须支持64位芯片，而之前的游戏是32位的，这些旧代码依然可以运行，所以并没有下架。如果某一天苹果决定彻底抛弃32位的游戏，那就必须下架所有游戏了。如果可以做32位游戏的话，我一个小时之内就可以解决了。”

Jeff Vogel还表示，“在Windows平台，微软的系统是向下兼容的，我依然可以使用20年前写的Windows代码，所以新游戏只需要很小的改动。但是，我在20年前为Mac写的代码已经在10年前就不能用了，在做苹果产品的时候，你每隔几年就必须重做很多东西。所以微软的系统在企业领域具有支配地位，兼容性是最大的原因。”

“不过，在Mac平台，苹果不会像在iOS平台一样快速的迭代，因为很多企业也使用Mac电脑，而大企业都非常难以接受不确定性。所以我在未来很长时间里还会做Mac游戏。而且，我更喜欢在Mac平台做游戏，这只是个人偏好，并不涉及哪个平台好的因素。”

在被问到Android平台的时候，Jeff Vogel说，“Android还是算了，世界上有上百万种不同类型的设备，你做一个游戏可能在大多数机型上都会崩溃，这么大的代码量和支持工作让人难以接受。我需要强调的是，我只是一个人在做游戏，我也足够敏锐，可以记住很多东西。然而，我的能力有限，我也希望做Linux或者安卓游戏，只是我没那么多的时间。”

45岁的独立开发者：大学未毕业就已小有成就

如今，已经45多岁的Jeff Vogel依然还在做独立开发者，即便是在其他邀约或者资金的时候，他依然选择了独立研发。不过，他可能是这个行业最有趣的人之一：Jeff出生于1970年，很小的时候就对游戏感兴趣。不过他的大学专业是应用数学，而他觉得这个专业太枯燥，而自己更喜欢做游戏。他的第一款游戏《Exile: Escape from the Pit》就是大学还没有毕业的时候完成的。

“在考了资格证之后，我精疲力尽，决定做一些自己喜欢的事情，也就是一直都喜欢的游戏开发。当时的游戏是分享版，你可以免费，也可以付费。在看到有人付费之后，让我觉得很惊喜，随着这款游戏得到了不错的销量，我立即就决定退学从事游戏研发。”

之前Gamelook曾经介绍过，Jeff Vogel每年都会推出一款RPG游戏，这也是他20多年来的爱好。“RPG游戏的乐趣、成就感、故事剧情都是最吸引我的。所有的RPG游戏都很荒唐，然而在故事讲述方面，它们的表现力最好。很多RPG游戏中，一开始你都只是个弱小角色，然后不断变得强大，正是这种成长的感觉、能量的积累，吸引了一大批的RPG爱好者。”

在此前的采访中，Jeff表示，自己每年都学会新技能或者新东西，“可能不会直观的表现出来，因为一些是代码方面的东西，还有些是业务方面的，但更多的是写作水平方面的，我觉得自己现在写故事比之前好很多。”

在谈到游戏策划的时候，Jeff Vogel表示，自己并不喜欢现代的游戏策划理念，因为它拒绝很多荒唐的东西。“比如我初期的游戏里，有一个技能是Create Quickfire，可以灭掉地牢里所有的敌人，你只需要走出来一会儿，这个技能就会向里面释放火焰，然后再进去敌人就全死了。这很荒唐，但玩家们很喜欢。而现在任何一个好的游戏策划都不会让这样的技能出现在游戏里。”

“在《Avernum 2》里，有一种水晶可以复制怪兽，在后来的战斗中为你所用，我在新游戏里也保留了这个玩法，你可以在很难的地牢里复制强大的怪兽，然后换个地牢使用，可以让角色变得很强大。虽然这看起来很荒唐，但我依然还会做。现在来看很多人都希望把游戏做到平衡，但我不喜欢。因为有时候荒唐的设计可以成就经典，比如《我的世界》里的Creeper。”

不过，Jeff Vogel也表示，随着年龄的增长，自己不像20多年前那么精力充沛了，每一年脑子都会不如之前那么好使，而且，他已经有了家庭和孩子。“现在没有人会要我的，因为做技术工作40多岁之后会变的很难，我现在做的大多数是重写之前的游戏，而且（在PC平台）有人买账。做游戏真的很难而且非常的耗费精力。”

问题的症结：PC时代的模式已经难以适应手游时代的激烈竞争

Gamelook发现，Jeff Vogel所有的游戏几乎在画面上都没有太大改动，而且是一直在重复使用此前游戏的代码和资源。只不过，在如今的手游平台，每一天都会游戏500款以上的游戏出现，再加上Jeff Vogel的游戏都是售价9.99美元的单机游戏，这在手游平台的受众群是非常小的。

在谈到最初进入iOS平台的时候，Jeff表示，“我觉得iPad非常酷，整洁而且强大，现在还是这么认为，而且手游市场也比较大，但是现在我发现自己在这个领域很难竞争下去了，因为这个平台最赚钱的都是免费游戏和简单的解谜游戏，移动平台上最受欢迎的游戏都不是我所擅长的。”

不过，他表示，这并不代表自己再也不会做iOS游戏。“坦白的说，如果有一天，我想要学习新代码并且做一些技术方面的改变的时候，我可能会再学iOS引擎，看是否能够行得通，如果可以，那么我会持续做好几年，所以，如果未来感兴趣的话，我还会回到iOS平台。但近期内可能不会了，因为我忙着做《Avadon 3：The Warborn》。”

Jeff Vogel说，“宣布不做iPad游戏对于手游行业来说，可能不算什么，毕竟很少有人认识我。但对我来说，这稍微有些伤感，因为我非常热爱iOS研发，退出这个平台作为开发者来说，让我觉得有些尴尬。但是，我只是觉得太难做了。可能有人会说，这个傻X，Loser，做游戏比我还菜。当然，我可能的确比很多人差，我最擅长的是游戏策划，不是程序，我学了编程只是为了做一个框架，然后就可以做下一款新的游戏。”

“这是一个小作坊式的个人团队，如果我有资金招聘iOS程序员，那根本就不是问题了。但是，不得不说的是，当你想要做的事情成本太大，而且收益相对较低的时候，这个选择就是很差的。”